八月的最後一個星期, 梁叔介紹的文化基金會來到如意洲。筆神閣 www.bishenge.comwww..org
一共三個人, 兩個三四十歲，一個二十出頭, 都穿着成套西裝，戴眼鏡。寶綻看他們的西裝比匡正差遠了, 派頭卻十足。
「您好，」寶綻領着大夥在劇團門口迎接, 「我是如意洲的當家, 這是我們團員。」
「您好，」他們依次伸手, 冷淡地寒暄，「就是這個樓這麼老了，怎麼還沒拆遷」
寶綻尷尬地笑笑：「這附近有不少文物保護單位，拆不了。」
他們互相對視，然後打官腔：「先面試吧, 我們需要個小房間。」
寶綻請他們進去, 樓里前幾天就打掃好了, 但因為斷電，整個一樓黑洞洞的，什麼也看不清。
「怎麼不開燈」他們問。
「停電。」寶綻帶他們上二樓。
他們想不到這個劇團窮得連電費都交不起:「真不巧。」
時闊亭他們跟着上去, 鄺爺在最後，老爺子沒經過這個，拉着應笑儂說：「小儂啊，那個什麼試, 你們先上。」
「放心，」應笑儂攙着他，「我和老時先進去，您老和寶處殿後。」
到寶綻那屋，桌子已經擺好了，在「煙波致爽」中堂下，桌上放着三瓶礦泉水，基金會的人入座，閒聊了兩句，他們一個是學藝術史的，一個學藝術品投資和管理，還有一個是金融專業，搞了半天沒一個懂戲的。
大夥的心不禁沉了幾分。
「一個一個來，」他們領頭的說，「其他人先迴避。」
時闊亭走上來：「我第一個。」
寶綻他們出去把門帶上，時闊亭挺胸抬頭，在老木椅上坐下。
「怎麼稱呼」
「時闊亭。」
基金會手裏有個表，之前寶綻提供的，在時闊亭那欄打上勾：「你在劇團做什麼」
「我是琴師。」
他們是真不懂，居然問：「什麼琴」
時闊亭有一種被侮辱了的感覺，拉了半輩子琴，卻要被一幫「棒槌」1判斷夠不夠專業：「京胡，京劇的主要伴奏樂器。」
「哦，」他們懂了，「樂隊的。」
「我們行話叫場面，」時闊亭解釋，「有一把胡琴，角兒就能吊嗓子。」
他們點頭：「那你和如意洲是什麼關係，或者說，你為什麼到這個劇團來」
時闊亭想了想，照實答：「如意洲是我家的劇團。」
那些人意外，推着眼鏡問：「那怎麼當家的是寶綻」
「他也是我家的，」時闊亭驕傲地說，「我師弟。」
「那你們這樣」他們笑了，「沒錢的時候還好，一旦資金進來，不怕劇團內部不穩定嗎」
「我的錢就是他的錢，我們一家子，沒什麼不穩定。www..org」
那些人不理解傳統戲班子的生存模式，和學校里教的現代管理概念相去甚遠：「那你對劇團的未來有什麼願景」
願景，說得跟電視劇台詞兒似的，時闊亭覺得好笑：「有戲演，有觀眾，活下去。」
那三個人同時抬頭，似乎被這九個字鎮住了，「有戲演，有觀眾，活下去」，當代京劇演員最卑微的願望，也是最狂妄的雄心。
他們提筆記錄，然後讓時闊亭叫下一個進來。
下一個是應笑儂，風華絕代的臉，拔群的氣勢，將將往椅子上一坐，自報家門：「應笑儂，青衣，怕你們不懂，就是戲裏的女主角。」
那幾個人是見人下菜碟，看他這范兒，改了尊稱：「您是男旦」
應笑儂微微頷首。
「現在這個時代，」他們交換一個眼神，「您覺得男旦和女旦相比還有什麼優勢嗎，或者說，男旦存在的價值是什麼」
這是個下馬威，應笑儂笑了：「如果你們看過坤旦戲，也看過乾旦戲，自然會明白。」
他懟回去了，這些人什麼戲都沒看過：「怎麼說」
「第一，男人的小嗓兒天生比女人寬高亮，氣息也足，聽戲誰不想聽漂亮的第二，同樣是水袖、劍舞，女人的力量能跟男人比嗎」
29、二九
