爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。詞字閣 www.cizige.com臘月三十，辭舊迎新，大明境內普天同慶。
滎陽的街道上沒有了叫賣的商販，寬闊的道路兩旁三五成群的娃娃們，提着燈籠在一起玩耍；落雪街邊，千家萬戶列華燈；樓亭闕外，羅綺香風遍九陌。
達木提休息了兩天，體力有所好轉，只是腳上的傷依舊讓她行路艱難。姐妹們只好在滎陽度過這個不平凡的除夕。南鈺也在滎陽安排好了年夜酒席，一連多名弟子死於龍虎門一役，因此，這回的酒席有些低調，但不失溫馨。
星雲不禁感慨：太平時，朝野多歡。民康阜，隨分良聚。堪如此景，如何能想像千里之外，正有人圖謀叛亂？她臉上佈滿愁雲，對身旁的魯菲嫣言道：「哎，往年都是姐妹們在一起開懷暢飲。可今年，我們有家不能回；四妹傷痕累累，披麻戴孝；二妹跳入藍泉，生死未卜；李笑笑他……。」
「大姐？不要再想了。可能這就是上天的安排，我們能做的就是儘量讓四姐忘記痛苦。儘管我知道這不可能，但是總不能一味的沉浸在悲傷的氛圍中。」
星雲點點頭：「你說得對！醫病容易醫心難！我們得盡讓讓四妹開心！——走，吃年夜飯去！」姐妹二人進屋準備入席。
席間，大家都儘量避免提到不開心的事。紫茉為了營造開心的氛圍，對仙兒問道：「六姐姐？明天你就又長一歲了，是否該和朱子楓成親了呀？」
仙兒小臉兒一紅，否認道：「誰要成親啦？那是皇上指的婚，又不是我願意嫁的！我只是看在他是三姐夫的份上，給他個面子而已。究竟嫁不嫁，我還沒想好呢！」
「——什麼？你想抗旨嗎？」紫茉繼續調侃。
「抗旨怎麼啦？姐姐我高興抗旨，他能把我怎麼樣？」
南鈺在旁笑道：「前幾日，我去面聖之時，還看見朱子楓請求皇上幫他選個黃道吉日，準備操辦婚事呢！」
仙兒一聽，立刻急了：「——那，皇上怎麼說？」
南鈺笑了笑：「呵呵，沒什麼！皇上就說『那是你們的事，我幫你們指婚了，難不成還得幫你娶過門不成？』」南鈺佯裝龍三的口吻，說完自己也忍不住笑場。
「那就好，那就好！——嚇死我了！」仙兒捏了一把冷汗。
紫茉又故意奚落道：「——咦？六姐？你緊張什麼？你不是不怕皇上嗎？」
「誰說我怕啦？我只是對皇上的決定表示讚賞而已！」
星雲言道：「我看那不是『讚賞』，是我們的仙兒着急出嫁了！」
「誰着急出嫁啦？這門親事我壓根就不同意！是你們亂點鴛鴦譜，與我有什麼關係？你們那麼喜歡朱子楓，你們倒是嫁給他呀！」仙兒極力的掩飾着自己的尷尬。
一個小將走進來對南鈺稟告道：「幫主？朝廷送來密函！」
南鈺拆開來一看，臉色突變。不等眾姐妹詢問便收起密函對諸位宣佈：「各位姨母，皇上要我立刻回京，這年夜酒……，我恐怕喝不上了！」
「怎麼了？南鈺？」仙兒起身問道：「這大年三十的……，皇上也不放過你，到底發生什麼事了？」
南鈺用遣去送信弟子方言道：「——漠北有動作了！皇上在密函上說，漠北已經在大明北境集結兵力，可能隨時都要犯我大明，讓我趕快回去備戰！」
「——什麼？」
眾姐妹一聽，立刻坐不住了，仙兒言道：「怎麼這麼快？他們不是在攻西域嗎？」
星雲言道：「果然不出我所料！這一定又是冷凝香搞出來的。她知道歲末是大明防衛最薄弱之際。所以慫恿漠北滋擾大明，好試探朝廷的實力。一旦有把握便會從西面出兵，與漠北兩面攻進。」
「那，那我們怎麼辦？嵊界山還沒收回來，冷凝香一旦犯上作亂，我們手裏沒有可用之人。憑我們幾個人，如何能幫助朝廷度過危難？若是單打獨鬥還可以，可是要同時對付西域和漠北的侵略，簡直就是蚍蜉撼樹，螳臂當車嘛！」魯菲嫣擔心道。
「不錯！兩面的兵力都不在少數。倘若西、北兩面同時進犯，朝廷恐怕力不從心。——南鈺？現在朝中可用兵力有多少？」星雲問。
「先前的平北大軍有二十萬餘眾，數月前分撥給了廣寧和遂寧的提督抗洪救災。如今可用兵力
第五卷【血月魔淒】371：冷凝香厲兵秣馬
