因為首府的虹吸效應，靠近首都的城市都不會太大。
在冰與火之歌的世界，這條規律也適用。
羅斯比城就在君臨北方三十公里，城市很小，沒有繁華的商業街區，沒有高大宏偉的建築群。除了羅斯比家族的城堡，到處是木條與泥土搭成的小屋。
有錢的商人、有身份的爵士，甚至羅斯比伯爵自己，都住在隔壁的君臨。
但羅斯比非常富裕，或者說，王領所在的這片狹長土地，要麼靠近海灣，要麼位於黑水河流域，都土地肥沃，物產豐富。
四王之戰中，只羅斯比與史鐸克渥斯堡（波隆的領地）兩地提供的糧食，就能滿足君臨一半需求。
也因為四王之戰中對鐵王座殫精竭力，現在羅斯比城甚至養不活二鹿的兩萬谷地大軍。
這一日，昏暗的天空下，一條翼龍從東方飛來，落在羅斯比城堡前的寬敞校場。
校場上人不少，但沒人理睬從翼龍後背下來的老騎士。
數百人圍成一圈，正在進行某項儀式。
戴佛斯是國王之手，隨着他靠近，前面的人自覺為他讓開道路。
沒一會兒，洋蔥騎士就擠到最前方，在靠近中央木材堆的位置，看到面色冷硬似鐵的國王，婀娜多姿的紅袍女，已經綁在木樁上拼命哀求寬恕與慈悲的八個騎士。
「怎麼回事？」戴佛斯找到自己的兒子史坦尼斯。
呃，不是二鹿，而是戴佛斯的第六子。
洋蔥騎士有七個兒子，前面四個死於黑水河之戰，算間接毀在侏儒手裏。
老五戴馮今年15歲，本來在給二鹿當侍從。但某一天，洋蔥騎士注意到老五看梅麗珊卓的眼神。
那是男人看女人的眼神，充滿濃烈的欲望與無法自拔的愛意。
後來他又悄悄找人打聽一下，才知道二鹿離開長城出征臨冬城時，並沒帶上戴馮，因為梅麗珊卓主動提出來把騎士侍從留在自己身邊。
其實，這是個誤會。
梅麗珊卓雖知道洋蔥騎士不喜歡自己，卻十分敬重他的為人。
之所以留下戴馮，也並非戴佛斯所擔憂的「閨中寂寞」，而是紅袍女知道二鹿此行兇險，戴馮跟去八成會一去不復返。
她憐憫洋蔥騎士在黑水河一次死四個孩子，才想要保下戴馮。
她明白戴馮對她的愛，也為此感到開心，卻並沒對他下手。
戴佛斯不知道其中的彎彎繞繞，便以離家數年，回鄉探母的由頭，把戴馮留在風怒角雨林。
出於對二鹿的忠誠，他又把13歲的老六帶過來為二鹿服務。
老六名叫史坦尼斯，10歲的老七更牛掰，被取名為斯蒂芬（二鹿老爹的名字）。
「他們是布拉佛斯傭兵，違反國王陛下的軍令，不僅擅自離開駐守的範圍，還在三里外的村莊劫掠一位14歲的農家女孩，把她......」
小史坦尼斯稚氣的臉蛋上滿是憤慨，看柱子上傭兵的眼神充滿......一種讓戴佛斯心驚的狂熱。
這孩子來到陛下身邊沒幾日，竟開始期待看到火刑！
戴佛斯擔憂地想。
二鹿靜靜站在柱子前，聽完每一位囚犯的哀求，才回頭......
他的視線首先在矮壯的宋格爵士與疤臉理查德爵士身上掃過，沒有絲毫猶豫，繼續向後。
「亞賽爾，你行嗎？」
「陛下，您的信仰就是我侍奉的對象。」一個樸素敦實的招風耳中年人沉聲道。
「那就開始吧。」二鹿輕輕嘆息道。
在往日，帶領烈焰紅心騎士舉行獻祭儀式的人是高迪法林與理查德，高迪被大瓊恩一劍拍死後，宋格爵士接班。
現在理查德雖還披着烈焰紅心披風，胸口卻有個明晃晃的白色七芒星。
宋格即便全身裝扮與往日沒啥區別，但他死過一回，靈魂沒去光之王那報道，反而被龍女王復活。
說明了什麼？
宋格對拉赫洛也沒了信仰。
沒信仰的人無法領導信徒獻祭。
而亞賽爾·佛羅倫是個投機分子，改信光之王更多是為了討得國王、王后歡心，以獲得權力，信仰不如之前的高迪、理查德純粹。
「光之王，聆聽吾等！」亞賽爾大聲道。
「光之王，守護吾等。」紅神信徒一齊唱誦，「只因長夜漫漫，處處險惡。」
亞賽爾爵士仰望昏暗的天空，大喊：「真主啊，請您重還天日明光，請引導吾等長驅直入，殲滅仇寇。請您驅逐蔽天陰雲，令吾等重沐星辰清輝。」
信徒祈禱：「光之王，守護吾等，驅逐無情的黑暗。」
梅麗珊卓一個眼神，八根木樁周圍的木柴轟地燃燒，祭品開始嚎叫咒罵。
「拉赫洛，」亞賽爾爵士提高音量，「吾等獻上八位罪人。至純至誠，供奉真主。以其鮮血，奉出犧牲。望得神助，誓滅仇寇！請接受這份祭品，引導我們去君臨肅清異教-徒！」
「光之王，接受祭品。」數百個聲音同時叫喊。
火焰貪婪地舔舐祭品的肌膚、毛髮，他們的哀求化為一陣不知所云的高亢悲鳴。
......
獻祭儀式甫一結束，戴佛斯就急切找到史坦尼斯。
「陛下，您要強攻君臨？這與我們之前計劃的不一樣啊！」他不安地問。
「我不想再等下去了，君臨百姓也許沒吃的，但紅堡一定儲備不少糧食，你的圍城斷糧計策不好使。
只等谷地與龍石島的糧食運過來，我就攻城。」史坦尼斯輕輕道。
如果使用翼龍肆無忌憚地投擲野火彈，在二鹿從臨冬城回來前，洋蔥騎士就能攻破君臨。
但他沒那麼做。
阻擋二鹿進入君臨的不僅有鐵王座數萬大軍，更有滿城信仰七神的麻雀。
連連征戰，王領與河間凋敝，兩大人口富集區的百姓全轉移到君臨，全部都加入教會的窮人集-會。
此時，他們全身上下清潔溜溜，除信仰再無它物。
除非二鹿能解決那些人的生計問題，讓他們復產復業，有勞有食，否則反抗紅神國王是必然的事。
當日伊耿王的真龍聯盟圍困君臨時，伊耿王的敵人只有鐵王座，老百姓與教會只麻木觀望。
而面對攻打君臨的二鹿大軍，君臨數十萬麻雀激動了。
他們拿起木棒、磚頭與生鏽的菜刀，爬上城牆，甚至湧出城門，高喊「七神萬歲，為了聖母」的口號，要用自己的血肉之軀
