第四紀元，119年，春。
剛鐸首都白城，王宮後花園。
粉色的石斛蘭在陽光下熠熠生輝，老人的視線從撲花彩蝶身上挪開。
「你來了？「
對面兩人忽然出現在花叢轉角，忽然出現在他面前，王宮的侍衛沒一點兒反應。
不過他已不再是當年的他，沒有半點震驚與疑惑，反而露出一抹微不可查的欣喜。
「我來為你送終，就像當年我為你祖先貝倫唱了一曲《貝倫之歌》，再問他，可有需要斧正的地方。」兜帽女人笑道。
「唉，你唱吧。」老王尋了個能沐浴陽光的花壇石階，就那樣坐着，雙眼眯起，等待描述自己一生的歌謠登場。
「你忘記了，一枚金幣。」丹妮道。
「喔」老王在身上摸了摸，最終把胸前一支銀色別針拋了過去，「它可行？」
「很行，等兩千年後，我可以將它賣給你子孫。「
老王嘴角抽搐，不自覺想到書房裏「露西安親手打造的茶壺」、「貝倫在河裏尋到的大粒黑珍珠」都是早年從神秘人手裏換來的珍寶。
樂聲時而婉轉，時而激昂，時而悲壯，時而歡快在她的歌聲中，老王再次見到過去的老友。
他好想永遠沉浸的詩歌中與他們永遠在一起，永遠停留在那個時代
一曲終了，老王神色恍惚，嘴角掛笑，臉上卻有兩行淚。
「怎麼停了，我的結局呢？」他問。
「關鍵時刻到了，」丹妮幽幽道，「人心連一如也無法掌控，我也不確定你最終是個什麼結局。」
「我都快死了，大概明年，怎麼還不能蓋棺定論？」老王疑惑道。
「這一百二十年，你勵精圖治，睿智勇敢，正直豪爽，把人類王國帶到一個前所未有的高度，一個必將被後世永遠銘記的太平盛世，可你滿足嗎？
你的朋友一一死去，你也將走到生命的盡頭，你的王國，你的妻子，你擁有與熟悉的一切都將消失，你甘心嗎？
可弗羅多與比爾博去了西方聖地，與老朋友甘道夫一塊兒。就連弗羅多家的園丁山姆（ps），等他年老，也去了永樂之地。
再過不久，等你離世，你最後兩個朋友精靈萊戈拉斯與矮人金劈，也會渡海西去。
他們都將在永恆之地會合，重拾舊日的歡樂與友情，你卻只能躺在石棺里，不知去往何處。
你的精靈公主妻子，也將在你去世後不久，心碎而亡。
你心裏可有怨，可有恨與不甘？」
老王洒然一笑，「首先，我不孤單，皮聘與梅里的墓穴就在我邊上你也說了，不久阿爾紋就會來陪我，後世子孫與人民也一直緬懷我。
我的榮耀定格在我死亡的那一刻，永不凋零。
這麼美好的未來，我有什麼不甘心的？
至於金劈、萊戈拉斯、甘道夫、弗羅多與山姆，我十分開心，真的，知道他們能永享福樂，能再次相聚這幾乎是我這幾年聽過的最好消息。」
兜帽人定定看了他許久。
他是真心誠意，沒半點勉強。
她嘆道：「黑暗只會被打敗，而永遠不會從人間消失。在你死後，魔影會重新出現，未來的苦難與浩劫，更盛於索倫所在之日。
聽到這個消息，你會不會沮喪，會不會為曾經的犧牲感到不值？」
老王臉上的笑容消失，表情變得慎重，「魔影是你？」
「呵呵呵，我去當魔王了，誰來為你們這些英雄好漢寫傳記？」
「索倫已經消失，魔多被開墾成農田，半獸人縮在世界角落靜待消亡，我的臣民甚至把半獸人當成了傳說故事」
老王站起身，走到圍欄邊，俯視遠方在陽光下燦燦閃爍的白色城市，低吼道：「如此盛世，哪來的魔影？！」
「嘿嘿，魔影就在這裏，就在你那些把半獸人當傳說的臣民心中。
所謂盛世王朝，在當年的努曼諾爾王國面前就是個笑話。
要不，我為你唱一曲《努曼諾爾西港夜曲》，讓你見識一番你先祖的帝國何等繁華？」丹妮低笑道。
老王沉默了。
他定定看着下方盛世美景，良久才嘆息道：「我完成了屬於我們這一代人的任務。
就算王國會盛極而衰，會被魔影侵襲，但我相信，我的子孫，我的臣民的子孫，會像他們的先輩一樣，站立起身，挺直脊樑，用最堅定的信念與最大無畏的勇氣，去面對一切邪惡與黑暗。」
「唔，你的答案與你先祖貝倫差不多。」丹妮有些失望。
「是嗎？」老王回頭，臉上浮現欣喜之色，「你當年也問過他同樣的問題？事實證明，我們沒辜負他，人類沒辜負他。」
「行了，我已經寫好你最後的結局，咱們再會吧。」丹妮準備離開了。
「哪還有再見的機會？」老王搖頭。
「應該有，當宇宙終結，伊露維塔的所有兒女，都會加入最後的大樂章。你在樂章中肯定有重要一席。」
老王若有所思。
眼見兜帽人的身影漸漸虛幻，他一個激靈，叫道：「等等，我也有幾個問題，能不能告訴我？」
「看在你為我提供這麼多素材的份上你說。」
「魔影到底是什麼，來自何處？」老王面色凝重道。
「人心中的欲望，就是最大的邪惡。你仔細想想，索倫的魔軍中，多少人類與矮人？
甚至有黑努曼諾爾人為他效忠。
你以為索倫是你們的敵人，事實上，他只是一個標誌，一個符號，你們的敵人一直是你們自己。」
「失控的欲望會誕生邪惡，卻不是邪惡本身。」老王正色道。
「隨你怎麼說，可邪惡與欲望永不分離。」
「具體是什麼？」老王堅持道。
「呵，你都快入土了，還想為後人留下後手？」丹妮笑道。
「我現在還沒入土，一日戴皇冠，一日為人皇！」老王肅然道。
丹妮暗暗一笑，面上正色道：「長生與極致的力量，是人類最大的渴望，而妖術功法恰好能幫他們實現所想。
中土大陸魔力消退，精靈遠遁海外，這是世界在衰弱嗎？
不！
恰恰相反，世界在第四紀元才開始變得成熟。
而越發成熟的宇宙，黑暗力量越容易被感知。
接下來，會出現一個妖術功法蓬勃發展的新紀元，魔影由此而生。」
丹妮很自豪，黑暗
