「嗚——嗚——嗚——」
當喬納森一行順着大道走出樹叢，進入艾特斯科堡地界時，離的老遠，城堡塔樓上便響起了號角聲，低沉的長鳴。突然響起的聲音震得喬納森他們心頭一跳，不由的稍微有些緊張，這是因為他們不知道接下來會發生什麼事。
2個騎着挽馬先行在前探路的護衛被叫了回來，整個隊伍減慢速度，繼續前行。
「沒事，放輕鬆，這應該是哨兵在通報有人進入領地，並沒什麼，如果是示警或攻擊，號角聲應該高亢急促才對。」還是年長的托尼有些經驗，從號角的聲音中判斷出不是攻擊信號，這讓眾人忐忑不安的心情輕鬆了一點。
很快，在托尼的話剛說完，通向城堡的大道上便揚起塵土並響起馬蹄聲，沒多久一個7人的騎兵小隊就來到了眾人面前。不同於芮爾典的重騎兵，除了領頭的軍官裝備了鏈甲，另外6人都未穿鐵甲，而是短棉袍或半身皮甲，保暖為主的軟襯帽外還戴了尖頂的碗狀頭盔，頭盔後側向後頸延伸增加保護能力，他們所有人的戰馬都沒有覆甲，個頭也比喬納森隊伍中的挽乘兩用馬矮一頭。這些騎兵看起來只是用來哨探或巡邏的輕騎，但喬納森一行中卻沒人敢因此小看他們。騎兵們每人裝備着一支長約2.3米左右，兩頭都裝有槍尖的長槍，但這並非是衝鋒用的騎槍，而是一支標槍，在他們的腰間或馬鞍側面用皮帶別着一把單手劍或鶴嘴杴錘頭，一面騎兵用的小型圓盾掛着左臂或背上。但最惹人注目的還是騎兵們手中的騎弩，上面居然裝有滑輪式的張弦器，這能讓他們無需下馬便能完成弩矢的再次裝填，並依靠騎兵的機動力進行襲擾，這對於山間賊匪來說幾乎是無敵的存在。山賊們也許在劫掠中搶到過馬匹，但他們根本負擔不起供養戰馬所需的耗費，更多的時候乾脆拿來打了牙祭。
騎兵們沒有太過近前，而是保持着一段安全距離，並以警戒的狀態監視着喬納森一行人，由為首的軍官喊話盤問，從他身上略顯破舊的罩袍來看，他應該是一名騎士。其實他盤問的內容也很簡單，無非就是你們是什麼人？從哪來？到哪去？去做什麼？
這也無怪乎艾特斯科堡守軍的謹慎。在這個年代，因為混亂的治安，普通人少有遠途旅行的舉動，大多數一生都沒離開過村莊周圍太遠。能夠讓他們離開家鄉的原因只有戰爭和災荒，為領主所徵召服軍役去外地打仗，或是因為天災、兵禍造成的饑荒而逃難。
而且除了頂級的大貴族以外，小貴族的生活完全可以用緊巴巴來形容，不少人連一身撐場面的沒補丁的衣服都沒有，至於平民就只能用衣不蔽體和衣衫襤褸來形容了。這使得大多數人看起來都沒什麼區別，都是一身破破爛爛的，身份自然難以只通過看來辨別。
喬納森一行人雖然不缺衣食，可也不會超出普通人的範疇，畢竟在外財不露白這個道理誰都懂，而且別忘了這個時代坑爹的道路。所謂商旅往來眾多的重要商路，也不是天天都有人經過，十天半月甚至幾個月沒人經過那都很平常，秋冬草木凋零也就罷了，可是在春夏時節野草的生長速度實在驚人（還記得小時候暑假過後，返校第一件事就是大掃除，土操場都長成齊人高的草甸子了）。經過長途跋涉後，一路上的掛掛扯扯，喬納森一行人從外表上看，和山賊們的裝束沒什麼兩樣。
艾特斯科堡的守軍對喬納森他們的盤問不過是例常行事，避免山賊混入領地，與其日後花費時間和精力去剿滅，不如從一開始就仔細甄別。
「騎士老爺，小的叫托尼，是個旅行商人，這些都是我的夥計，我們都是蘇諾人，一路上收售些土產。」一路上這樣的情形都是由托尼來應付，他將姿態放的很低，喬納森雖然也能做的很好，但畢竟太年輕，容易惹人疑心。
又詢問了一些細枝末節過後，因為喬納森和托尼一行人的蘇諾口音，領頭的騎士似乎相信了托尼的說法，雖然喬納森一行每人都佩有武器，但他並未放在心上，因為對方沒有鎧甲和弓弩。在語氣嚴肅的告誡喬納森一行在領內期間不要生事之後，騎兵小隊便離開了，並未下馬做仔細檢查，因為那不是屬於他們的工作。只做了幾句交談就下馬檢查，風險太大，只要喬納森一行到了城門，檢查的事自會有稅吏和城門官去做。
來到城門處，喬納森一行在稅吏和衛兵的盤點下準備進入艾
