<=""></> 傍晚，西皇城夜市之中依舊一派熱鬧景象，雖然如今聖域動盪，北方戰事正酣，但這些事對於遠在西南的西皇城來說實在是太過於虛幻了，即使前線依舊戰的血流成河，可這偏遠的西皇城中卻始終是一副歌舞昇平，太平盛世。
百姓就是百姓，他們只懂得安安穩穩地過自己的日子，只要戰亂沒有禍及自己的身邊，那一切就與他們無關，因為有些事即便是他們想關心也是斷然沒有那個資格和權力的。因為對西皇城的尋常百姓而言，比起藍世勛和聖北王的生死大戰而言，他們更關心的是今年西皇城所收的賦稅是多少？皇宗這個月的貢銀城主能不能按數交出等等，類似這些關乎自己切身利益的事情。
仲夏之夜，熱鬧的夜市之中百業俱興，街道兩側鱗次櫛比的攤販上擺放着各種各樣的佩飾吃食，幾乎每個攤販周圍都聚攏了不少的客人前來詢價，而兩旁的茶樓酒肆更是門庭若市，一盞盞用來招攬生意的燈籠將整條街道都照的亮如白晝，走過這些茶樓酒肆的門前，時而能聽到豪放的酒客們在一起呼喊喧鬧的划拳敬酒聲，時而也能聽到西皇城的文人墨客三五成群地在一起談笑風生吟詩作對的聲音，有時還會從一些大的酒樓中傳出琴瑟歌舞的風月之聲。
男人興奮的呼喊、女人諂媚的嬌笑交織在這片夜幕之下，伴隨着花枝亂顫粉黛胭脂的勾欄美人、刀劍傍身威武不屈的修武之輩，以及羽扇綸巾的俊俏公子和談笑風生把酒言歡的生意客商，將夜幕之下的西皇城演繹地無比精彩<="l">。雖然西皇城並不算大，但這般粉飾太平的繁華，就連聖域的皇都金陵城都已經很久沒在出現過了。
或許是亂中取靜的一種恬淡，或許是紙醉金迷的一種奢侈，更或許是夜夜笙歌的一種自我逃避。總之如今的西皇城，看上去比什麼時候都要更有意思。
而在夜市熙熙攘攘人群之中，有一個體型彪悍但卻是身穿着一身錦袍的中年大漢正閒庭散步地遊走在喧鬧的街道上，他的臉上掛着一絲得意的笑容，時不時的還會停下腳步煞有興致地把玩一下兩側攤販上有趣的小玩意。無論是此人的體型還是他的模樣，都像是一個十足的武夫，說白了就是粗人一個。但如今此人卻是身着錦緞華服，手裏拿着摺扇，這副打扮在這樣一個壯漢的身上顯得實在有些不倫不類。但即便如此，凡是遇到他的路人卻是沒有一個膽敢面露嘲諷之意，相反一個個還畢恭畢敬地對着此人又是點頭又是哈腰，兩側的攤販更是偶爾會主動跑上前來，拿着自己的東西主動往此人的手裏塞，臉上更是始終掛着一副諂媚的笑容。而在這名壯漢的身後，還跟着十幾個手持刀劍的護衛，由此可見此人在這裏的地位定是不俗。
而他之所以膽敢在西皇城如此招搖過市，那是因為他就是這座西皇城如今的主子，名副其實的西皇城主，龐賀！
「城主，你看咱們西皇城多繁華？多熱鬧？這全是因為城主的英明神武，管治有方啊！」
龐賀身旁跟着一個留着八字鬍的小個子中年男人，此人長的又矮又小，瘦的恨不能皮包骨頭，整張臉上就屬那雙滴流亂轉的大眼珠子最為明顯，言談舉止之間溜須拍馬的性格一覽無餘，此人名叫馬權，典型的狗頭軍師。當年楊令身居西皇城主之時他就在楊令身邊效力，後來跟着楊令一起被貶，之後不知道通過什麼手段，竟是再度起死回生，如今又回到了西皇侯府之內，搖身一變成了龐賀身邊的狗腿子，而且這個馬權還憑藉着自己的三寸不爛之舌和溜須拍馬的功夫，竟是贏得龐賀的歡心，如今龐賀對他可謂是頗為器重。甚至要比對待當年跟隨龐賀一起來西皇城上任的封城兄弟還要親昵。
「還有幾天就要到月底了，這個月的貢銀籌備的怎麼樣了？」龐賀專注把玩着旁邊攤販上的小玩意，漫不經心地隨意問道。
「回城主大人的話，這個貢銀還差三萬銀貝就湊齊了！」馬權一臉諂笑地說道，「這個簡單，明天我帶着人去這些酒樓挨個轉一圈就能夠數！」
「嘖嘖嘖！」聽到馬權的話，龐賀臉上的笑容不禁漸漸消失了，只見他一臉愁容地直嘬牙花子，一臉怨恨地說道，「這個皇宗未免也太過分了，他們這樣按月收取貢銀，弄得我西皇城半點庫存都留不下，再這樣下去本城主都快要吃不上飯了！」
