八月的最後一天，暑氣漸消。◇↓
雖然白天依舊燥熱難耐，但入夜之時，已經有秋涼漫起。蟲鳴微微，星光清燦，阿萊格里在軍營中穿行，經過的士兵盡皆向其行禮。
他的營帳，距離埃伯特的帥帳並不遠。傭兵團早已從第五軍團的後營，搬進了大營的核心區域。數萬大軍重重保護，後勤物資優先供應，他們的待遇，與「拒馬龍槍」這樣的帝國王牌部隊相比，也不遑多讓。
幾天後，西路軍就要離開西林郡，繼續南下征戰。所以埃伯特專門舉辦了一場宴會，算是結束西林戰事後的慶功宴，也好順便安排接下來的戰略部署。
與阿萊格里曾經參與過的貴族宴會不同，帥帳內擺開了兩列矮桌，每桌都設置了三到四個席位，列席的將領直接坐在獸皮毯上。這是草原上遊牧部落的聚餐形式，只有在極少數傳統宴會上，才能偶爾一見。
有性急者，已經命令侍衛斟滿烈酒，咕嘟咕嘟的痛飲起來。行軍作戰之際，軍中嚴禁飲酒，也只有在這種時候，主帥才會網開一面。
阿萊格里走進帥帳，被熱鬧的氣氛嚇了一跳。帳中擺着一尊徑約兩米的闊口銅爐，通紅的木炭散發出灼熱的氣息。侍從們切下新鮮的牛羊肉，放在火上炙烤，然後塗抹上特製的醬汁，分發到各位將軍桌上。
烈酒，烤肉，勝利的喜悅，與到手的軍功，讓他們興致高昂的大聲談笑着，灌下一盞盞酒漿。
在這樣的氛圍中，一身黑色法師長袍。高高瘦瘦，面色略顯蒼白的阿萊格里，難免有些格格不入。不過西路軍統帥埃伯特，卻立即起身迎上前來，見此，其他人也不好太過分。聲音頓時小了下去。況且他們也都知道，己方能如此迅速的攻陷西林全境，這位大魔法師功不可沒。
「將軍大人。」阿萊格里猶豫了一下，點頭致意道。他也不清楚這種場合，到底該用什麼禮節。一方面，自己並無軍職在身，更不是埃伯特的屬下將領。可另一方面，他確實在對方麾下從事，並且執行的是戰鬥任務。
「大師。請上座。」埃伯特引着他，徑直往主座行去。
「這不太合適吧？」阿萊格里掃了一眼周圍的將軍們，遲疑道。軍隊中最講究論資排輩，別看這些將領貌似不拘小節，可他們的席位卻有嚴格的次序。軍銜最高，資歷最老的上座，年輕且職位低者下座。他一個連軍職都沒有的外來者，如此大咧咧的坐上去。很容易引起別人的不滿。
「無妨，都是自家兄弟。」埃伯特擺擺手。爽朗的笑道。他使了個眼色，幾名親信將領立即出言附和，大擺阿萊格里的功勞。
等到幾名軍團長，也開口勸解的時候，阿萊格里終於勉強答應下來。他坐在第五軍團長與埃伯特之間，自有侍從呈上酒菜。
於是。晚宴正式開席，觥籌交錯，笑語歡聲，充盈着整座大帳。
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酒過三巡，阿萊格里只是淺嘗輒止。幸虧他有魔法師的身份。眾人也沒有過多逼迫。
片晌之後，看着那些將領拼命一般拼酒，他不由心中慶幸，自己沒有加入其中。否則很快，就要被抬着送回去了。
「大師，」埃伯特笑吟吟的看着帳下將領，醉酒之後醜態百出的模樣，靠過身來搭話道，「王上沒有下令調你回去吧？」
「沒有啊，」阿萊格里搖了搖頭，納悶道，「將軍何出此問？」
「此次南征，你身上的軍功，可要比很多將領都多得多，」埃伯特有意無意的說道，「據說王上有意，將你麾下部隊，轉為帝國正規軍。」
「這我倒是沒聽說，」阿萊格里若無其事的答道，「可能只是些流言吧。」
「就算真是這樣，我也要厚着臉皮，讓你繼續留在西路軍這裏，」埃伯特借着酒意，笑着問道，「對此，大師你不會有意見吧？」
「當然不會，」阿萊格里笑了笑，「與將軍相處頗為融洽，若是到了其他地方，怕是有些不習慣呢。」
得到他的親口保證，埃伯特暗自鬆了一口氣。南征軍主力精銳，皆在中路，東西兩路不過是負責牽制而已。可在阿萊格里的幫助下，西路軍卻取得了與中路軍相近的戰績，作為統帥，他的功勞是誰也不能抹煞的。
576 埃伯特
