第二百一十七幕 河岸之戰（一）
「以仁慈的名義，我給你們一次放下武器投降的機會！」騎士舉着旗幟，站在較高的地勢上向下面的人喊道。
「回去吧，帶我向你們的大人問好。」漢克拔出長劍，仰頭向對方喊道。
騎士搖了搖頭，仿佛早料到如此，回馬身影從高地上消失了。「為什麼不投降？」哈德什忍不住問道。
「你在格魯丁手下就只學會了投降這一件事嗎？」那個年長的斥候回過頭，灰褐色的眸子看了他一眼。
哈德什啞口無言，他並不知道這位和他說話的老頭子的身份，應該是那個年輕的領主手下的人——聽說也是傭兵，而且是最早跟着對方的一批人。好像就是『赤銅龍』的那批人中的一夥。不過哈德什對這個說法有些不信任，在他看來這個老頭怎麼看都像是最專業的軍人，幾天前就是他最先發現了森林之中讓德內爾軍隊的動靜，才帶領他們逃過一劫。
說起來對面的帕拉斯騎士也的確是名不虛傳，當天的進攻中竟然敢用山民做前導，山民長於林地作戰，傳說他們在林中行軍時動靜就好像遷徙的鹿——意思是除非是經驗豐富的『獵人』，否則很難發現他們的蹤跡。
哈德什已經知道這句話沒有半點誇大，當天在哨堡之中都是經驗豐富的老手，卻沒有一個人注意到森林中的動靜。除了他面前這個老人，哈德什忍不住看着對方，心想這老傢伙如果是斥候的話，一定是最優秀的那種。
但老人不以為意，用手敲了敲他的胸膛：「挺起胸來，小伙子。沒什麼好怕的，拋棄了格魯丁那種人是你這輩子最正確的選擇，現在你是個真正的戰士了，就要給我拿出戰士的勇氣來——」
斥候們頓時響起一陣笑聲，也虧他們這個時候還笑得出來，山民後發先至，將他們拖在這片森林中，一直到今天終於陷入讓德內爾伯爵手下幾名騎士的包圍圈。
哈德什有點臉紅，其實他也知道自己是失言了，雖然他是被迫投向那個年輕的領主手下。但讓德內爾伯爵一樣會視他為叛徒，其他人可以投降，但他卻沒有選擇的餘地。說起來，原本他也算是個勇敢的人，只不過是在格魯丁手下漸漸消磨了原來堅定的意志而已。
他吸了一口氣，心意像是手中的刀劍一樣剛硬起來。
年長的斥候卻在喝斥其他人：「笑什麼笑，做好戰鬥準備——」
二十多名騎手紛紛面向各個方向。新兵在這樣被包圍的絕境之下恐怕早已被嚇得臉色蒼白、手足無措，但這些騎士卻顯得沉着冷靜，呼吸均勻，全身緊繃，仿佛困境之中尋找機會伺機突圍的野獸一般危險。
「注意對方攻擊的方向，尋找突圍的機會。」老人銳利的目光如同機敏的野獸一樣巡視着森林四周，低聲向着這群自己臨時的部下下達了命令。
冰冷的空氣之中傳來一聲利響，哈德什感到自己身邊一個騎手應聲落馬，他手疾一把抓住那傢伙將他固定在馬背上。而一聲箭響之後，森林中的羽箭就如蝗蟲一般鋪天蓋地而來，耳邊儘是颼颼的聲音。
哈德什一分神，一枝羽箭已射向他面門。但他身邊早有騎士拔出長劍挑飛那羽箭，斥候的隊伍之中頓時響起一片砰砰乓乓的聲音。若是換了貴族私募的步兵在這樣的環境下恐怕早已崩潰，不是嚇得呆在原地，就是漫無目的地抱頭鼠竄。但包括哈德什在內所有的斥候卻在第一時間感到了左右兩側的射擊較為稀薄。
漢克吹了一聲口哨，他和他的馬在隊伍中間打了個轉，長劍一指。騎手們心領神會，二十多人和馬沒有過多的騷亂與碰撞，來個漂亮的原地轉身，直接向右側殺去。
在高地上，騎士威爾遜看得心中發寒，情報上說殺死格魯丁佔據冷杉城的是一夥叛軍，但看下面那些斥候的素質哪裏像是叛軍了？王國之中數得上號的正規軍也沒有這個素質。只希望這只是恰好被他碰上了，他馬上命令自己的侍從傳令下去讓騎士們出擊，兩翼的弓箭手肯定擋不住那些傢伙的衝擊。命令雖然傳下去了，威爾遜心中卻隱隱感到不安起來。
森林中首先湧出的是步兵，貴族私募的步兵高舉着長矛，雖然在林地里組不成什麼陣勢，但對於騎手來說威脅還是很大。哈德什將身體後仰躲開一支向他
