「不對頭」的感覺，最初是因為一個小小的意外而生的。
——他閒來無事翻看宮中賞賜出入的記錄，無意中發現皇帝賞了御令衛指揮同知衛忱十個貢梨，可衛忱帶出宮的只有四個。
小事一樁，但太不合理了。
若是賞的金銀，出宮時短那麼幾兩十分正常，那是賞了跑腿的宮人了。但是賞的貢梨，少了六個……
且不說宮人敢不敢受這賞。總共十個少六個——有拿大頭打賞的嗎？
陳冀江心裏當時就犯了嘀咕，又知道這位衛大人和皇帝走得近，便在這事上添了個心眼兒。
結果沒過幾天，他親眼看到貢梨出現在中秋宮宴上。
是呈給喬宣儀的，而那天，總共沒面過幾次聖的喬宣儀恰好就被叫去伴駕了。
陳冀江是個不相信巧合的人，他不信這裏頭沒鬼。
從聽到皇帝「無意」間夸那道梨做得巧開始，陳冀江就徹底確定裏面有事了。但究竟有什麼事他不知道，接着去打聽暫且也不敢——他不清楚皇帝目下是不是還有別的安排，自己貿然去打聽，萬一讓皇帝覺察了，惹禍上身。
於是一直到昨日為止，他都還是按兵不動照常行事，可是昨晚的事又有點怪。
皇帝召七王和衛大人一同用膳沒什麼，可是，衛大人進殿後神色複雜地跟皇帝耳語了幾句，他眼看着皇帝神色微有變動，而後就讓宮人們先退出去了。
再然後，衛大人親自出去，把送膳的宮女擋回去一半。
——多奇怪啊？君臣要議事，屏退宮人沒什麼，但為什麼把菜擋回去一半啊？聞所未聞啊！
「師父，您有心事？小的給您分擔分擔？」徐世水在旁點頭哈腰問得小心，反被陳冀江一橫：「你分擔個屁！聽好咯，以後待尚食局小心點，萬一壞了什麼事，小心你的腦袋！」
不管是什麼事都顯然是和皇帝有關了。他尚未弄清不能瞎說，但該提點底下人的還得提點着。
冬至，又是要小忙一場的時候。
各宮差不多從這會兒要開始置辦過年的新衣首飾，尚食局從此日也可以開始安排新年宮宴的膳單了。
當然，這一日本也有些特殊的膳點要備。
餃子、湯圓、年糕、赤豆糯米飯是不能少的，食材從半個月前就已備妥了。除卻餃子以外，後三樣都要用糯米，是以那日進來的糯米數量讓新入宮的小宮女們吃了一驚。
還以為這是要拿糯米當大米吃。
做年糕，崔婉是一把好手，這差事就自然交給了她。
領着手下的一眾宮女將糯米洗淨、碾碎，鋪在墊布上入鍋小蒸一會兒。
糯米微甜的香氣剛從鍋邊溢出來，小姑娘們就開始使勁吸氣，而後幹活就更積極了：趕緊做完各宮的，就可以做自己的了！
一個小少使跑進膳間來，踮着腳尖四處望望，然後跑向正調豆沙的雪梨。
拽拽她的衣袖，小少使怯怯道：「雪梨姐姐，尚食女官叫你去。」
「哦！」雪梨輕快一應就要去，倒是旁邊的崔婉皺了眉。
這小少使也是分到她手底下的人，挺活潑的一個孩子，鮮少見她這副神色。
崔婉就把她叫住了：「阿落，女官怎麼說的？」
雪梨疑惑地看過去，這下，她也注意到阿落一臉緊張。
但阿落什麼也沒說出來，擠了半天也只擠出一句「也沒什麼，就是女官看上去臉色不好」。弄得崔婉也沒辦法，再蹙蹙眉，點頭讓雪梨去。
雪梨洗乾淨手退出膳間，快步到了鄒尚食房門前，抬手輕叩門：「女官，奴婢雪梨。」
「進來。」
鄒尚食的聲音四平八穩。雪梨推開房門一看，同屋的三位都在裏面。
蔣玉瑤面色冷淡，白霽一臉害怕，蘇子嫻則哭得雙眼通紅。
另外，還有兩位年長的宮女是她沒見過的。不是尚食局的人，但看上去位份不低。
鄒尚食的目光在雪梨茫然的面容上定了一會兒，眉心微皺着一喟，將案上的東西往前推了推：「這是怎麼回事，你自己說。」
雪梨順着看過去，視線定住時陡然一愕。
鄒尚食的眉頭皺得又深了一分：「看來你確是
