午後的陽光毒辣地傾瀉下來，空氣潮濕而悶熱，哪怕躲在樹蔭之下，也無法躲避熱浪的侵襲。地處熱帶的巴達維亞，一年只有一個季節：夏天。
如果你是來度假的，而且只在巴達維亞待上最長一個月，你會認為這裏是天堂。但如果你定居在這裏，用不了多久，半年或者一年之後，你就會認為這裏是地獄。
「這簡直就是地獄！」盧夫斯又餓又渴，並且因為昨天喝了太多的大麥酒，導致剛剛起來的他頭昏腦脹，現在加上熱浪的侵襲，他甚至感覺自己就要昏過去了。
「只要賺到足夠的錢，我一定會離開這個該死的地域！」他賭咒發誓道。作為一個丹麥人，盧夫斯是一艘遠洋武裝商船的大副……是的，大副，雖然他今年已經四十歲了。可該死的船長已經快六十歲了，但船長先是身體健碩的很，有時候盧夫斯甚至在想，也許他自己先掛了船長依舊會堅挺地活上十幾年。所以，在船長沒死之前，他只能是大副。
雖然他對自己目前的薪水還算滿意。但她的老婆以及兒子都迫不及待地想讓他成為一名真正的船長，想想看，盧夫斯大副……盧夫斯船長，顯然後者的稱謂更有吸引力。而且薪水翻倍之後，會讓盧夫斯在退休前存夠足夠的養老金。
「該死的阿比達爾。」他又咒罵了一句，阿比達爾是他所在那艘船的船長。有那麼幾次，盧夫斯甚至想跟阿比達爾來一場決鬥，勝利者會成為無可爭議的船長。但盧夫斯在某次遭遇海盜中，親眼瞧見阿比達爾那傢伙親手宰了三個海盜之後改變了這一想法。阿比達爾那矯健的身手，一點也不像是六十歲的老頭子，他簡直就是個怪物。
一天又一天，一年又一年，時間就這麼過去了。天知道盧夫斯什麼時候能熬出頭。昨天回家的時候，他又跟自己的老婆吵了一架，而這次自己的兒子站在了老婆一邊。老婆與兒子的目光看向自己，就如同看一個……可憐的失敗者！以上帝的名義，這不是盧夫斯的錯，錯只錯在那個該死的阿比達爾太長壽了！
盧夫斯憤怒了，他破天荒地給了老婆一耳光，並且一整夜都泡在酒館裏，喝着大麥酒，而後與那些散發着狐臭的半老徐娘**。等他剛剛醒來的時候，發現自己正躺在一家小旅館裏。理所應當地，他的錢包以及身上一切值錢的東西都不見了。
他只能無奈地接受這一事實，因為他喝了太多的酒，甚至都不清楚自己是怎麼離開酒館的。現在，他決定去……酒館。喝上那麼一小杯，用以冷靜一下，然後看看能不能探聽到有用的消息。比如自己到底被哪個妓女拐走了？
現在，午後的陽光讓他口乾舌燥，他忍着渾身的燥熱，開始加速。而且他改主意了，喝一杯之前也許該來一杯檸檬水？
路過告示欄的時候，盧夫斯發現今天似乎很熱鬧。一群蠢貨絲毫不顧及炎炎的夏日，頂着太陽戳在告示欄前面，然後聽着一個認識幾個字的笨蛋高聲讀着什麼。
盧夫斯對此不屑一顧，告示欄上通常都沒什麼好內容。不是某個心狠手辣的蠢貨搶了某位富商，就是一群心狠手辣的蠢貨搶了一條商船。沒錯，上面除了通緝令就是通緝令。如果有例外，那一定是更糟的消息。那意味着白痴總督迭門又加稅了。這會讓自己可憐的薪水進一步縮水。
總之，不論那是什麼，絕對不可能是好消息。
但讓盧夫斯奇怪的是，他親眼瞧見幾個還算聰明人的傢伙正一臉認真地盯着告示瞧着，難道白痴也會傳染？
搖搖頭，盧夫斯決定不理會這些，就如同以往那樣。他低着頭走了過去。然後沒過一個街區，他看見貧民區的一個小孩手裏捧着一打東西，正興高采烈地朝自己跑來。
待走近，盧夫斯已經認出了對方。他立刻粗魯而憤怒地叫喊道：「走開，混蛋！我口袋裏一分錢也沒有，別打我的主意！」
是的，這些貧民區的孩子還不到十二歲，整天無事可做。然後理所當然地，他們糾集在一起或者集體乞討，或者順手牽羊。這是一群小偷與騙子！盧夫斯對他們毫無好感！
然而今天似乎不是盧夫斯的幸運日，他再一次的猜錯了。那個小孩跑到他面前，然後遞過來一份類似於報紙的……傳單。並且真誠地笑着：「先是，請看一看。澳洲航運面向全世界招募優秀水手，只要您通過面試，薪水起碼
