374 d日
1644年5月10日，揚州。
城牆之外，十里聯營。無數的帳篷一眼望不到邊。軍寨之中，各色旗號迎風抖動。登高而望，依稀見得軍寨裏頭人頭攢動，清軍似乎正在做着最後的攻城準備。
揚州城牆之下，史可法戳在城樓之上，只是呆滯地望過去，臉色僵持，一句話也沒有。圍城數日，史可法傳檄各部馳援，結果無一而至！
到了昨夜，大傢伙這才知道。劉良佐與高傑部頭好幾天就投降了多鐸。不過次日，總兵張天福、張天祿也跟着投降。眼前的圍城大軍，當先的正是這哥倆原本統帥的明軍。
而今揚州城內已經空虛至極，加起來不過三四萬老弱之軍。也就仗着城牆高大，勉強還能擋住清軍。說起來，清軍圍城數日，頭兩日倒是試探性地攻了兩次，吃了虧之後，便縮在營內不再出戰。看起來，似乎在等着大炮？
安徽、江浙一帶，地勢平坦，多窪地。刻下春雨綿綿，大炮移動不便也在情理之中。想到這點，總兵劉肇基出列一抱拳：「閣部，而今南門之敵立足未穩，營寨草建，且驕狂至極，疏於防範。刻下正是出兵擊之之大好時機！」
劉肇基對清軍如何不甚了了，可張天福、張天祿這哥倆，劉肇基再熟悉不過了。只要許他出城，管保打得這哥倆抱頭鼠竄。
劉肇基說完了話，卻沒得到回應。只見史可法仍對着遠方的軍營在發呆，劉肇基等了半晌，忍不住了：「閣部，閣部？」
「哦……」史可法悠然轉醒，擺了擺手：「銳氣不可輕試，且養全鋒以待其斃。」
見劉肇基還要再說，史可法直接把話說死了：「大敵當前，無需多言！」說罷，長嘆一聲：「走吧，去西面看看。」而後領着一干將官緩緩走了。
只把劉肇基一個人扔在那兒干着急。
「劉總兵？」劉肇基側頭一瞧，發現說話的卻是淮揚總督衛胤文。
「衛大人？」
衛胤文猶豫了一下，還是說道：「閣部方寸亂矣……且，不過數日，劉良佐、高傑、張氏兄弟紛紛投敵。閣部不准出城，是怕……哎！」嘆息一聲，衛胤文不再說什麼，加快腳步追了上去。
劉肇基愣在那兒半晌。怕什麼？怕自己投降啊！天可憐見，他劉肇基要是想投降，何苦還要出城擊敵？這城內大軍半數都是他劉肇基的，只消一聲令下，綁了史可法獻城，功勞豈不是更高？
想到這兒，劉肇基憤憤地一跺腳，乾脆也不追上去了，徑直走到城門樓子裏生悶氣。
卻說那頭，轉了半個多時辰，史可法一干人等到了西城。衛胤文於城防早就所思，指着遠處的地形道：「閣部且看，舊城西門地形卑下，城外高阜俯瞰城下，勢若建瓴，且為興化李宦祖塋，樹木陰茂，由外達內，絕無阻隔，枝幹回互，勢少得出。」
話音未落，立刻引得一干將領贊同。
「總督大人所言極是！若建瓮城，管保韃子有來無回。」
「瓮城伏以弓弩手，此大善之策也！」
一片附和聲中，史可法緩緩地搖了搖頭：「此為興化李宦之木，伐之何忍？」
「這……」衛胤文做夢也沒想到，史可法居然用一句不忍心就把這上好的建議給否決了。當下再也忍不住了，抗辯道：「閣部，此乃存亡之秋也。揚州百萬百姓之性命，大明之社稷，與李氏之木相較，孰輕孰重？」
這話說得透徹，權宜之下，死物還比不得百萬活人？
不料，史可法極為不悅地一摔袖子：「爾等以此地為險，吾自守之！可還有異議？」
衛胤文一陣頭暈目眩，好懸沒從城頭栽下去。史閣部啊，史閣部！都這個時候了，您這又是犯得哪門子邪性？
而最讓人受不了的是，史可法說完，不再理會眾人，自己領着倆心腹徑直走了。只把一干將官晾在那裏茫然不知所措。
有直性子的徑直哀嘆：「揚州……完了！大明……完了！」
耿直一些的乾脆就圍着衛胤文，言廢掉史可法，由衛胤文主持揚州防務。還有一些眼見史可法如此作為，心中哀嘆之際已然打起了算盤。既然揚州守不住，更何況南京？亂世人命不如狗，攤上這樣的閣部，城不可守，國之必亡！如此
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