孔桂花去後，薛向交待眾人這段時間閉緊嘴巴，又安撫幾句，便將眾人送出門去，接着，獨自在火盆邊坐了，翻檢起那灰布袋來，布袋裏倒是比先前孔桂花交待的多了一樣東西，是個信封，拆開一看，正是鐵勇寫的信，且是寫給薛向的信。『
薛向就着燭火讀了起來，信不長，不足五百字，前半部分主要講薛向給靠山屯帶來多少變化，和他學習了那本的感悟，以及反思這些年的所作所為，覺得非常慚愧，想向薛向承認錯誤，又沒有勇氣，所以就用信的方式記錄了下來。
前半部分皆是自遣，後半部分，才真正讓薛向動容。鐵勇在心中交待靠山屯幾乎每年都超額向社裏交糧食，可超過定額的那部分並沒記錄在案，而是悄悄被用來沖抵往年虧空，具體的數據，這十多年的每筆賬，都在那兩個筆記本上，又說蔡氏父子，曾經找他要過賬冊，都被他拒絕了。
信的末尾，又說如果哪天他意外失蹤或死亡了，一定是蔡氏父子下的手，要薛向千萬給他報仇。
薛向看完正文，再看最後的日期，九月十八日，他一掐指，正是鐵勇再次當選副隊長的那天。現在想來，這信，鐵勇是感動之餘寫下的。
閱罷信，薛向翻開兩個筆記本草草瀏覽了一遍，差點兒沒驚得跌進火盆里。這小小靠山屯，十年間，竟被蔡高禮以遠超國家規定的標準多收了近十萬斤，折合下來就是每年近一萬斤，靠山屯一年才產多少糧食，這幫傢伙真是黑了心肝兒，再聯想知青和社員們餓肚子的事兒。薛向哪裏還有懷疑。
薛向收攏起筆記本，正待熄火回房，忽然。門外又是一陣急促地敲門聲，「大隊長。快開門，我是彭春。」
薛向打開大門，彭春急道：「大隊長，快，快跑，縣裏的公安下來了，來抓你的。趕緊跑。」
「你怎麼知道的？」
「你今天晚上下來坐小汽車，被在村里埋伏的老虎皮看見了，多虧老鍾多長了個心眼，在屯子外留了人警戒。趕緊跑，車都到屯子外了，從後山走，娘的，那幫兔崽子就是見不得老子們過好日子。」
薛向知道這會兒不識呈匹夫之勇的時候。當機立斷，拍拍彭春的肩膀，招呼他保重，帶上那灰布袋，折身進房。取出壓在箱底的那按滿手印的分田合約，打開後窗，便跳了出去，逃出去不到兩百米，便聽見辦公室方向傳來一片喝嗎聲。
薛向知道這是鄉親們在給自己拖延時間，更不回頭，埋頭便朝山里奔去。
……………
時近凌晨三點，承天縣公安局局長辦公室燈火通明，承天縣縣革委主任郭民家竟連夜在此地，召開革委會班子會議。
會議從十二點起，已經開了三個小時了，這會兒輪到郭民家做會議總結：「整個會議氣氛很好，各位都做了自我批評，也統一的看法。總之，對靠山屯生產大隊管委會班子這種無法無天，掘社會主義墳墓的犯罪行為，咱們要進行堅決鬥爭，對以薛向為首的靠山屯生產大隊管理委員會班子成員要嚴懲不貸。當然，靠山屯出了這種泯滅黨性，罔顧國法的壞分子，我這個承天縣一把手也有責任，會後，我會向地區，省委作檢查，請求處分。明天，照先前班子會上的決議，各宣傳部門統一口徑，一定要扭轉當前的鼓吹風，一定要將靠山屯分田單幹，罔顧法紀的事實進行全方位、深層次的挖掘、報道，爭取消除此前鼓吹風造成的不良影響，打一個宣傳上的翻身仗，先就這樣，散會！」
一眾班子成員剛散去，滿身雪花的何進鑽了進來，見了郭民家立時立正，敬禮，說道：「主任，那小子賊滑溜，一個不注意，讓他逃了。」
郭民家白皙的手指不住敲打着會議室的桌面，頭也不抬地道：「逃了好，抓住了，我還真不知道怎麼招呼他，這一逃，我就不用七報八報地折騰，直接給他開除黨籍，按逃犯論處。」
郭民家儘量壓着聲音，可依舊顯得尖利，聽得何進頭皮發麻，只得連連點頭道：「主任高明，主任高明。」
二人正說話之際，蔡高智，蔡高禮，蔡國慶三人走了進來。蔡高智緊走幾步，來到郭民家身前，彎腰道：「主任，我們無能，辜負了主任的信任，那幾個傢伙都是死硬份子，任憑我們好說歹說，死活不簽字。」
何
