十億人民九億麻，還有一億在觀察，這是中國麻將盛行的真實寫照，但這十億人里並不包括陳家蜜。
陳媽骨子裏是個嚴謹的人, 而陳爸的性格也特別老實本分, 所以家裏歷來沒有搓麻的風氣。陳媽在陳家蜜讀小學的時候，曾經有一段時間克制不住自己的麻將之魂，但凡遇上周末而陳家蜜需要去學校補課的日子, 陳媽就會去村口小賣部搓麻將。直到兩個月後的某一天，陳媽搓麻忘了時間, 陳家蜜回到家沒飯吃一直餓到晚上九點，陳媽後悔不迭, 她是一個回過神來就特別有自制力的人, 當下硬生生斷了自己的麻將癮。
有了這麼一番經歷，陳媽也不肯讓陳家蜜學麻將, 而且陳家蜜於這事上並沒什麼天賦。和她同齡的小朋友，逢年過節就算是看長輩打牌也該看懂了，可陳家蜜愣是看不會。一直到上了大學工作以後，她偶爾陪着同學和同事玩幾圈, 陳家蜜才算摸到了一點門道, 但是牌技始終不如人意。
亨特拉爾夫婦倒是沒有急吼吼地要求來人直奔主題，照舊還是用招待客人的一貫做法，沏茶聊了會兒天。在陳家蜜做了簡單的自我介紹以後，她仿佛產生了一種奇怪的錯覺，好像亨特拉爾先生從聽到她名字的那一刻起，就知道她是幹什麼來的，但卻選擇裝聾作啞。
這位公司老闆是一名五十多歲的高大白人，難得的是身材頎長勁瘦，沒有尋常中年男人大腹便便的憨態模樣。頭髮雖然已經夾雜了銀絲，碧藍的眼睛卻很睿智明亮，他和亨特拉爾太太感情不錯，說話間兩人還會時不時對望一眼，朝着彼此微笑。
四人聊着漫無邊際的話題喝完了一壺茶，亨特拉爾太太起身收拾茶盤，留了亨特拉爾先生和克魯克山獨自說話，陳家蜜插不進去話題，便起身在房間裏四處轉轉。客廳矮柜上擺放着的照片引起了她的注意，這些並非是亨特拉爾先生的家庭合影，看上去反而像是賽事活動的紀念照片。
照片旁邊還擺着兩個獎盃，陳家蜜仔細看了一下，發現其中一個獎盃是第一屆歐洲麻將錦標賽的團體第五名，舉辦地就是在荷蘭；另一個獎盃則是三年前荷蘭舉辦的第二屆麻將世錦賽，還附帶一套紀念郵票，而亨特拉爾先生的名次只是普通的參與獎。
雖然名次都平平，但陳家蜜一臉懵逼地意識到，這位亨特拉爾先生似乎是一位麻將愛好者，而且技術應該相當高明。
不知道他對中國人會不會有什麼人人都是高手的誤會，陳家蜜只求自己在囊空如洗的經濟情況下不會債台高築，往往錢財窘迫的人還沒有上場就容易底氣不足。
放置獎盃的柜子上還十分應景地陪襯了一束淡粉色的玫瑰，她重瓣密合，別有一種含蓄而雍容的儀態，色澤更是淡雅可親。因為這束花十分的美貌，陳家蜜忍不住多看了兩眼。
亨特拉爾先生注意到陳家蜜的視線落在玫瑰上，笑着為她介紹：「這是常見的德國品種公爵夫人克里斯蒂娜，不過這名字太長了，我們有時候叫她瑞典女王。德國人很有耐心，他們在十年前就得到了公爵夫人，可是一定要盡善盡美才願意在市場上推出。在美國和澳洲市場，她還有另一個名字地球天使，可我覺得不論是哪一個名字，她都擔得起這份名聲。」
知道了玫瑰的芳名，陳家蜜便更帶着特定的欣賞眼光去看它，若說花型的確如女王般端莊優雅，要說顏色又的確如天使般嬌嫩芬芳，的確是怎樣都相襯。談起玫瑰的時刻，總是讓人愉快的，陳家蜜很想趁勝追擊和亨特拉爾先生談談自己的要緊事，可惜她沒找到私下獨處的機會，而且傭人已經開始準備麻將桌了。
克魯克山對陳家蜜糾結的想法心知肚明，但他選擇置身事外，幫着亨特拉爾太太和傭人一起佈置麻將桌。陳家蜜記得自家就有一個逢年過節專門用來鋪桌子搓麻的皮桌墊，亨特拉爾太太用的則是硬質的點綴了蕾絲花邊的麻紡桌巾，配上這塊桌巾，麻將特有的那絲煙火氣也仿佛消失殆盡，變成了橋牌那樣貌似高雅的桌面遊戲。克魯克山還從桌子底下拿出一個箱子，裏面是疊得整整齊齊的玩具籌碼，他略略點了點數目平均分給了在場的人。
見來得不是真金白銀，陳家蜜長出一口氣。
俗話說牌品如人品，因為還沒有機會和亨特拉爾先生正式交鋒，陳家蜜不想在牌品問題上給人留下不好的印象，因而影響之後
19.公爵夫人
