象牙雕刻藝術主要分為人物、動物、花卉及風景四大種類。
周瑞手裏的象牙牙雕，屬於四大種類之中的動物。
神龍奪珠，鱗爪猙獰。
其中，牙雕人物的題材主要源於古代的神話傳說及歷史名人。
比如說仕女、羅漢、佛人、八仙，福祿壽，武將及歷史名人等等。
人物畫稿一般以白描的手法，表現出人物面部的表情、身體的姿態、衣飾的形狀等，有出處的還要着重刻畫人物的身份特徵，以達到完美的藝術效果。
牙雕花卉一般以花為主，以鳥、蝶、蜻蜓、青蛙等作陪襯，雕刻具象有牡丹、月季、菊花、玉蘭、碧桃、松、竹、梅等，托件整體造型上有花籃、花瓶、竹筒、摺扇、假山等，起到了主角與陪襯體很好的搭配作用。
牙雕動物題材主要有林中虎嘯、深谷獅吼、雄雞報曉、魚躍荷池等等，其中十二生肖在牙雕藝術中佔有一定位置。牙雕中的風景題材一般表現山水、島嶼及日月風雲。嶙峋的山石、斑駁的海岩、滾動變幻的雲朵是牙雕藝人尤為喜歡的揮刀具象。
在我國諸多工藝美術中，象牙雕刻是具有獨特風華的一門。
也是一種深受王公貴族喜歡的寶貝。
在古代，能有一整根象牙進行裝飾房間的，無不是王公貴族之人。
象牙屬於有機質、表面滑潤瑩澈如玉，紋理細密規則、易受刀，用之雕刻精巧的器物，即成天然與人工斧鑿之美的結合。
最初的象牙製品只是一種實用工具，以後隨着時間的推移，逐漸出現了裝飾用品，並成為牙雕工藝的主流。
早在商周時代，我國的牙雕工藝就極其發達，後歷經漢、唐、宋、元、明代，牙雕工藝更為精湛。
清代，是牙雕工藝的鼎盛時代，牙雕與竹、木、角、金石等小件雕刻一樣，成為几案上陳設珍玩。
清代前朝，象牙雕刻繼承了明代的傳統，不論在生產技術或藝術創造方面，都有所發展。
中期以後，象牙雕刻藝術創作方面走向了繁瑣堆飾。當時，象牙雕刻分宮廷手工藝與民間手工藝兩類，宮廷製作者精工細膩，人物、花鳥紋飾多仿繪畫筆意，着色、填彩均有一定的章法。
雖然如此，但兩者是沒有絕對區別的，許多宮廷牙匠都是從民間直接招募的。清代的象牙雕刻已基本形成江南與廣東兩大藝術流派。由於文人雅士的偏愛，立意清新典雅的作品出現了，為了獲得好的作品，一大批文人畫家不僅設計構圖，還直接參與雕刻，使牙雕的風格出新的變化。
總體而言，象牙雕刻發展至清代，已逐步向「小品雕刻」的趨勢發展，大件牙雕已不常見。文房用具理所當然地成了牙雕工藝的主要部分。主要以文玩、裝飾品為主，筆筒、筆架、硯台、墨盒、水墨、鎮紙以及一些文具盒、印盒、畫托等都比較常見，這些象牙小件多以文人故事、花鳥圖案，吉祥題材為裝飾，有着濃郁的文人氣息。象牙雕刻成為文人士大夫以及官宦貴員的案頭把玩。
清代，象牙雕的實用品不是牙雕工藝的主要部分，但決不是完全不生產，也偶然生產，只為少數貴族服務，品種也只是筷、扇子之類的小件作品。其他還有燈、冠架、鞋拔、鼻煙壺之類的。
······
周瑞手裏的象牙上面，用浮雕的手段，雕刻着九條栩栩如生的神龍。
九條神龍十分的生動形象。
龍鱗，龍鬚，還有龍眼，異常地逼真。
在中央，還有一個如同太陽一般的火球。
如同龍珠一般，九條神龍共同追逐。
細細撫摸上去，龍鱗鱗片，會給人一種十分滑嫩的感覺。
沒有任何的粗糙。
這是被極致打磨的結果。
周瑞手裏的九龍奪珠象牙，是用一個巨大的象牙雕刻完成。
這象牙長約四十厘米。
很大。
最粗的截面直徑，達到了十厘米。
堪稱巨無霸。
更為重要的是，這象牙那是相當的完整。
這象牙要拿出去，不說其他，僅僅這材料，
第477章 巨大象牙 明成祖——袞龍袍
