建元二十三年。
距前朝帝駕崩，皇后奉旨登基稱帝，改國號建新朝換朝臣立帝君，震驚十三州的那一天，已過去了二十三年。
二十三年來，洪澤上下十三州，不滿皇后改元另建新朝而起兵謀反的前朝舊黨，基本被剪除的差不多了。前些年勾結前朝舊黨在涼州猖獗一時的神風教，也在今上的鐵腕軍政下乖乖撤出十三州，不敢明目張胆的犯境作亂。
新朝國泰民安，大同的盛世之相初顯。
三月初，春風回暖，積雪消融。
白雪褪去後，露出了昭陽宮原本的紅牆琉璃瓦，宮內的樹木抽新芽，為宮牆琉璃瓦綴上點點嫩綠。
昭陽宮的杏花開了。
宮牆內。
紫衣人撐傘，立於杏樹下，春風拂過，杏花如落雨，紛紛而下。
迴廊那端走來一位傳信使，手執餘溫尚未散盡的兩封信件，匆匆行來。
&子殿下，涼州火銃製造處和雲州青雲營來的消息。」
落滿杏花的油紙傘緩緩移開，杏花滑落，花雨中紙傘下，露出一雙如彎月的笑眼，唇角邊卻不見笑意。
此人正是大同的儲君，封策。
他偏過頭，輕輕吹去袖口落花，道：>
信使站在迴廊下，抖開第一封信念道：「涼州火銃製造處，向京叩首問安。目前所余錢款銅鐵，預計可制新批火銃三百件，製造處可正常運轉至今年秋。下批新件樣式，制火銃所需的銅鐵材料，急需朝廷批示，何時入……」
不遠處，前朝午休的鐘敲響三聲。
一個披着紅斗篷，約莫四五歲，圓臉洋溢着明媚笑容的小女孩似團紅雲，見到杏樹下的紫衣人，立刻甩掉身後跟從的宮人，小短腿越過花園小徑撲來。
她聲甜如蜜，奶聲奶氣喚道：「父王，我聽到午休鍾了，要去看母妃嗎？」
&澤策輕輕將傘擱在桌上，彎下腰去迎接女兒。
念信人停了下來。
封策抱起女兒，剛剛還全無笑意的臉現在如暖陽融雪，溫柔笑看着懷中的小紅團，輕聲說道：「咱們就在這裏等你娘，你餓嗎？」
隨後而來的一位宮人遠遠停住腳步，站在一旁，也不說話，只笑，這位宮人是小女孩的奶娘，年紀大約三十來歲，細眼白膚，長相溫婉。
小紅團搖了搖頭，卻笑着說饞。
封策不由也笑了起來，招了招手。
奶娘連忙上前去，接過旁邊人遞來的點心盤，溫聲道：「小殿下要吃哪個？」
&袖奶娘，我要蓮子糕。」
奶娘笑盈盈舉起盤子，小紅團挽起袖子拿了一塊，卻是把糕點先餵給封策：「父王先吃，好吃嗎？」
&女兒餵來的東西，封策看也沒看，垂下眼，就着她的小手笑着吃了，順帶着揉了揉女兒的頭髮，回頭對信使說道，「你繼續，涼州的事，報給軍機處傅尚書便是。你念雲州那封，青雲營……青雲營不會越級向昭陽京發信，我猜，這封信，應該是封榮發來的。」
當今聖上奉前朝末帝聖旨登基稱帝後，立大學士柳書名為帝君，建元三年春，生下一雙兒女。
封策，封榮。
前年，長子封策封了儲君。女兒封榮因性子散漫，對朝堂政務皆不上心，只想寄情山水，因而，家國大任皇帝也沒想過要交付給她。
去年末，在封榮的軟磨硬泡下，柳帝君終於答應放她出京。這之後，封榮以微服體察民情為由，『奉旨』到雲州遊山玩水去了。
信使展信，見信內署名為南柳，高興道：「正是公主殿下的來信！」
封策舒眉淺笑：「你念吧。」
&兄長北舟……」一張口便念了儲君的乳名，念信人停了一下，偷偷抬眼，見封策未打斷他，接着念道，「妹替兄做千里眼，至雲州體察民情已三月有餘。雲州風景秀麗百泰民安，兄可放心。唯雲州玉帶林軍防一事，妹放心不下，遂於年初入雲州嵐城的青雲營，替兄察看我封同邊境軍軍況。另附一封平安信，請兄替我轉交母皇父君。祝兄康健，政務繁忙，你們切勿分心掛念我。南柳，建元二十三年二月二十七日。」
&藉口用的真好。」封策輕輕嗤笑一聲，抬手颳了刮女兒的鼻頭，「你姑姑
