盧俊義是從鄆州東面北上，距離宋江軍隊北上的西線約六十餘里，而宋江和巨野縣林沖軍隊匯合後，沿着梁山泊的東岸北上。
這一次宋江大軍北上充分吸取了柴進軍隊被伏擊的教訓，派出至少數百名探子分為十餘隊在官道兩側三里內搜索，同時留下士兵站崗，防止敵軍鑽空子。
另外，四萬大軍北上的速度並不快，放棄奔跑，儘量以步行北上，這樣的好處是壓縮了隊伍的長度，將原本至少十餘長的隊伍壓縮到只有五里，使軍隊在遇到襲擊時能迅速集結反擊。
隊伍的行軍速度很慢，走了一天一夜才進入鄆州進境內，中午時分，隊伍在一片曠野里休息，此時正是麥子青黃不接之時，宋江命令軍隊不准踐踏麥田，看樣子，今年夏糧的收成會很不錯。
鄆州和濟州是京東西路的產糧重地，土地肥沃，水源充足，只要收成不錯，能就養活梁山十萬大軍，現在濟州已被迫放棄，宋江只能指望鄆州的產糧了。
林沖找了個機會靠近宋江，低聲道：「我之前接到士兵稟報，說就在我們北撤沒多久，种師道的大軍便向東殺去了，我很擔心他們目標會是盧副帥！」
宋江嘆了口氣，「我也很擔心啊！所以我在北撤前，派人趕去給盧副帥送信，要求他立刻和我們同步北上，昨天晚上，我又派了士兵趕去查看情況，現在還沒有回應，到晚上就應該有消息了。」
宋江的話說得滴水不漏，他該做的都做了，已經仁至義盡，讓林沖無言以對。
半晌，林沖又道：「我想率本部七千軍隊趕去接應盧副帥，望大哥同意！」
宋江的臉色頓時變得很難看，林沖這七千人可是梁山軍的精銳，怎麼能交給盧俊義？
這時，吳用在一旁笑道：「林將軍的心情能理解，不過七千軍隊的目標太大了，如果林將軍一定要去，我建議帶兩千軍隊前往。」
宋江的眼睛眯了起來，不愧是自己的心腹，吳用這番話說得恰到好處。
他表現出很為難的樣子，最終勉強點頭，「如果只帶兩千人，我也可以答應。」
林沖一心想去接應盧俊義，但宋江只准他帶兩千人前往，他的另外五千人就會有被宋江吞併的危險了，不過他可以將軍隊交給自己的兩個副將：鄒淵和鄒潤兄弟，諒宋江不敢做得太過分。
他當即抱拳道：「那就一言為定，卑職率兩千軍隊前去接應盧副帥，其餘交給鄒氏兄弟，還煩請大哥多多照應。」
「放心去吧！」
林沖匆匆趕回本部，宋江和吳用意味深長地對望一眼，林沖既然主動把五千軍隊交給自己，他焉能不受？
就在林沖率軍剛走，宋江便讓人把鄒氏兄弟找來，溫和地對二人道：「我很擔心李延慶會大舉進攻須城，王英守城能力很弱，聽說兩位將軍擅長守城，我想請兩位兄弟先走一步趕去須城，協助王英守城，兩位將軍意下如何？」
鄒氏兄弟對望一眼，鄒淵躬身道：「我們這就帶兵前往須城！」
宋江搖了搖頭，「須城的兵力已經足夠，你們不要帶兵，帶幾個隨從便可，這樣騎馬北上會更快一點。」
鄒氏兄弟愣住了，半晌鄒淵道：「可是林將軍剛剛把軍隊託付給我們。」
「沒關係，我暫時幫他帶兵也無妨，等他回來，我再把軍隊交給他。」
鄒氏兄弟還在猶豫，李逵在他們身後怒道：「哥哥是梁山之主，軍令如山，難道他說話對你們就像放屁一樣嗎？」
宋江臉一沉，怒斥李逵道：「莽漢不得無禮！」
他又笑着對鄒氏兄弟道：「難道你們還信不過我嗎？」
他臉上堆笑，但眼睛裏卻陰冷透出一絲殺機，鄒氏兄弟無奈，只得躬身道：「卑職遵令！」
「很好，你們現在就出發，你們的馬匹和隨從我都派人取來了。」
宋江壓根就不給他們再回軍隊的機會，逼迫兄弟二人騎馬北上了，逼走了鄒氏兄弟，宋江立刻對戴宗和李逵道：「你們去接收林沖的五千軍隊，誰敢不服，立斬！」
「遵令！」
戴宗和李逵帶人匆匆去了，宋江和吳用對望一眼，兩人一起仰頭大笑起來
