「乾杯！」
會仙樓內，上百名湯陰同鄉聚集一堂，歡慶李延慶奪得弓馬大賽第一名。
不過今天的主角並不是李延慶，而是他的父親李大器，李大器父因子貴，居然被天子封為武德郎，雖然並不是實權官，但已經有了官的頭銜，這就意味着李大器的社會地位得到大大提高，不再是有錢位卑的商人，而已經擠身士族了。
眾人將酒一飲而盡，李勾兒跳起來笑道：「各位聽我一言！」
「狗兒要叫了，大家聽着。」
眾人哄堂大笑，李勾兒也不生氣，繼續笑嘻嘻道：「咱們湯陰同鄉會已經籌辦了快五年，始終沒有能建立起來，關鍵就是少一個讓大家心服口服的人，現在我覺得大器就最為合適，又是寶妍齋的大東主，又封官武德郎，學問又好，咱們就推舉大器為會長，大家說我的建議如何？」
這個建議立刻得到了眾人的熱烈響應，湯陰同鄉會五年前就由幾個在京城混得不錯的同鄉發起，但同鄉會方案推行五年，卻始終得不到大家的一致認可，關鍵就在於缺少一個讓大家心服口服的領頭人。
李大器本來就是舉人出身，又在短時間內成功創辦寶妍齋胭脂鋪，現在還被天子親口封為武德郎，這可是從七品的官銜，不管是財富還是地位，李大器都讓人眾望所歸。
李大器再三謙讓，大家不依，無奈，李大器只得端起酒杯道：「既然大家信任大器，那我一定好好會替大家做事，但創辦同鄉會並不是我李大器一個人的事情，是我們大家所有人的事情，我們有錢出錢，有力出力，為了讓同鄉會籌辦運轉起來，我先捐一千兩銀子。」
李大器的慷慨和闊綽得到眾人的一致讚賞，湯正玄再次表示，湯氏客棧將繼續作為同鄉會的活動場所，並無償捐出一間客房作為同鄉會的常駐之地，大家你一言我一語，暢想着湯陰同鄉會的未來，並選出了五名同鄉會籌辦人
夜漸漸深了，眾人漸漸散去，李勾兒喝得半酣，坐在李大器身邊笑問道：「今天給小員外慶功，結果他本人卻不見！」
「今天是童太尉設宴招待弓馬賽前十名，他實在走不開。」
「我只是說說，當然應該是事業為重，大器，聽說你中了滿注，賞金應該翻了二十倍吧！」
李大器搖搖頭，「上限是十倍，不可能再多了。」
「真令人羨慕啊！一千兩銀子翻了十倍，一萬兩銀子就這麼輕易到手了，要是我也投注小員外多好，我押了花榮，結果十貫錢全賠了。」
李大器笑了笑，「這個誰能想得到呢！我本來也後悔來着。」
李勾兒又低聲道：「聽說天子賞你一座美宅，不知有多大的宅子？」
這才是李勾兒找李大器的目的，他是莊宅牙人，各種關於房產的信息都各外敏感，李大器既然得賞賜，這裏面必然有利可圖。
李大器搖搖頭，「下午倒是來了一個官員，稍微聊一下，給我的宅子大概有二十幾間屋，有個後院子，具體佔地多大他沒說。」
「那宅子在什麼地方？」
「好像在保康門冰櫃街那邊。」
「啊！原來是在那裏。」
「有什麼不妥嗎？」李大器不解地問道。
李勾兒連忙道：「冰櫃街那一帶在真宗皇帝時還是一片城腳窪地，相國丁謂用很低廉的價格把數百畝土地都買下來，然後他挖土填地，窪地填平了，又多了一面小湖泊，他又申請開保康門，結果無人問津的窪地變成了黃金地段，丁謂造了上百棟小宅子出租，每月租金就有四五千貫，後來他被罷相發配，抄沒家產，上百棟宅子都變成了官宅，那邊我去過，最小的一座宅子三畝地，最大的宅子六畝地，如果是二十幾間屋，那應該就是四畝地的宅子。」
停一下李勾兒又笑道：「一般賞賜的宅子有兩種，一種是名義上的賞賜，也就是主人死後還是會被官府收回去，本質上還是官房，還有一種就是真賞賜，和民宅一樣，有房契地契，我估計大器這個賞賜夠嗆，冰櫃街那邊全是官房，沒有一家是真賞賜。」
「無所謂了，掙了錢自己買房，指望官府，哪裏能靠得住？」
「話雖這樣說，京城的房宅誰買得起？三四
