「五郎，你和慶哥兒他們去！明天再繼續。」岳飛的父親岳和擦了一把額頭上的汗水，對遠處正在挖渠的兒子喊道。
岳和今年買下了十畝荒蕪的旱地，這幾天天氣不錯，兒子也在家，他便抓緊時間把土地深耕一遍，讓它曬上大半年，秋天就可以種小麥了。
岳家有一頭大黃牛，耕田還不算費力，麻煩的是挖渠，他們需要挖一條渠，連接上附近的灌溉渠，這樣才能把水引過來，但最近的一條水渠也要在數十丈外。
岳飛看了看天，便對幫他挖渠李延慶道：「反正今晚也挖不完，我們收拾一下走！」
李延慶伸展一下胳膊笑道：「體力還行，就是胳膊有點酸了。」
兩人跑去小河邊洗了臉，稍微收拾一下，便一起向王貴家去了。
果然不出湯懷所料，一進門，王貴便吞吞吐吐對李延慶道：「我和祖父談過了，但結果不是太好，恐怕會讓你失望。」
這個結果在李延慶的預料之中，他見王貴滿臉沮喪，便安慰道：「沒關係，你已經盡力了。」
王貴嘆了口氣，「祖父說我太小，不懂人情世故，讓我們不要干涉大人的事情，我都已經十四歲了，在他眼裏還是小孩子，我真的無話可說。」
李延慶笑道：「多接人待物，少舞刀弄棒，在祖父眼裏，你就慢慢長大了。」
「算了！我和那些人談不下去。」
李延慶看了一圈，卻不見湯圓兒，便笑問道：「小娘子居然沒有跟着你，少見啊！」
提到湯圓兒，王貴就感到一陣頭痛，他皺着眉頭道：「那小娘子今天打扮得花枝招展，就好像給她慶祝一樣，到哪裏都跟着我，好多人都開我的玩笑，我便請妹妹幫忙，把她絆在內宅了。」
李延慶知道王貴其實也很喜歡湯圓兒，只是他不太好意思，這時，李延慶忽然看見王貴的父親從客堂匆匆出來，正東張西望，便笑道：「你爹爹好像在找你呢！」
王貴嚇了一跳，連忙躲在李延慶身後，「幫我擋擋，千萬被別我老爹看見。」
但已經晚了，王貴大紅的袍擺在李延慶身後露出來，王貴父親先是看見李延慶，隨即看見了王貴的紅袍，他眼睛一亮，衝上前一把將王貴拖了出來，「到處在找你，快跟我來，祖父要發怒了。」
「爹爹，我實在不想和那些人打交道了！」
「少廢話，快走！」
王貴無奈地看了李延慶一眼，被父親拖走了，王貴剛走，族長李文佑從院子側門走出來，向李延慶招招手，李延慶快步走了上去，李文佑把他拉到一個角落，急聲問道：「怎麼樣，王貴給他祖父說了嗎？」
「已經說過了，但還是不行！」
李文佑眼中露出極度失望之，這是他唯一寄託的希望了，他昨晚又找了幾戶有船的人家，要麼是船被徵收了，要麼就是不敢出航，現在也只有王家的船隊可以出入永濟渠，現在連最後一線希望也斷絕了，讓他怎麼能不失望。
「族長，要不然讓我和去王貴祖父談談！」
李文佑嘆了口氣，「我已經給王貴祖父反覆交涉過了，他的態度很明確，除非是張鈞保自己放棄，否則他只能保持中立，以張王兩家的關係，這就是他最大的讓步了，我怎能不知好歹。」
沉默片刻，李延慶問道：「族長是不是可以找張鈞保協商一下？」
李文佑鼻孔里重重噴出一股氣，就仿佛張鈞保這個名字使他耳朵受到了嚴重褻瀆。
不過，他不得不承認自己曾經軟弱過。
「我怎麼可能不去找他呢？我一早就去找他了，張鈞保開出的條件太苛刻，讓我們把小紅林那邊的一百頃上田賣給他，那可是祖產，我怎麼能答應！」
李文佑已經絕望了，與其說他在安慰李延慶，不如說他在安慰自己。
「實在不行，我就去一趟京城，向曹記糧行解釋原因並道歉！雙倍賠償糧行的定金，只希望這個大主顧能保住。」
剛說到這，李文佑立刻閉上了嘴，臉上陰雲浮現，李延慶一回頭，只見張鈞保出現在側門旁，似笑非笑地望着他們。
李文佑重重哼了一聲，拉着李延慶要走，張鈞保
