縣學上課要比鹿山學堂晚得多，辰時三刻，也就是上午八點半，上課鐘聲才會敲響，而教授們還要喝完茶，才會踱着方步慢條斯理地來到各自的學堂。
這便給住在校外的生員們帶來很大的便利，他們可以從容不迫地吃完飯，再去學堂讀書。
飯堂內，湯懷在給眾人說着昨天王貴發生的一個笑話。
「那人看起來大概三十多歲，留着這麼長的鬍子，背着手在林上散步，老貴走上前，恭恭敬敬向他行禮，喊了一聲師父好！你們猜怎麼樣——」
王貴急得從後面掐他的脖子，惱羞成怒地喊道：「不准再說了！」
湯懷笑得氣都喘不過來，雙手比劃着道：「那人.....頓時驚慌失措，對老貴說，學弟不必多禮，我也是今年的新生員.......」
眾人哄堂大笑，幾個小丫鬟也捂着嘴偷笑，王貴滿臉通紅地解釋道：「誰能想得到，那麼老了居然還是新生員，鬍子都有一尺長，你們見了也一定會以為是師父。」
張顯忍住笑道：「那人我知道，叫做楊筠，他為了考上舉人就一直混跡在縣學內，聽說兒子都十歲了。」
「好像不止他一個！」
李延慶也笑道：「我昨天下午去聽《周官新義》課的時候，也遇到幾個老生員，都差不多三四十歲了，我就很奇怪，縣學怎麼會有那麼多老生員？」
和張顯同住的生員叫做秦亮，是湯北鄉大鄉紳秦宣的兒子，也是十三四歲，性格十分文靜，他接過李延慶的話頭，笑着解釋道：「這也是縣學的傳統，除了考上州學和發解試，生員的學籍都不會註銷，所以縣學名義上有近三千人，就是這個緣故，有人統計過，縣學裏三十歲以上的老生員大概有二十七個，我們會經常遇到。」
岳飛聽到這幾句，他不由把剛剛放下書又拾了起來，開始低頭讀書，他可不希望自己三十幾歲了還在縣學裏讀書。
李延慶看了看鐘漏，起身道：「時間差不多了，我們得走了。」
眾人收拾書袋向外走去，張顯跑上前問道：「老李，今天上午你上什麼課？」
「今天上午是騎射課，第一天開課，要不要一起去試試？」
「我倒是想啊！可是我箭法不合格，周師傅不要。」
張顯着實沮喪，李延慶笑着安慰他道：「好好練箭，我們就能一起上了。」
「好！我下午去箭場射幾箭，爭取早日和你們一起上課。」
張顯和秦亮先走了，這時，岳飛把他們的馬從牲畜棚牽了出來，他們住的房子有間很大的牲畜棚，裏面除了四匹馬外，還有七八頭毛驢，王貴家的牲畜店專門派了一名馬夫給他們打理，平時他們騎驢上學，只有上騎射課才會騎馬去學堂。
眾人翻身上馬，策馬向縣學緩緩而去，大宋王朝馬匹不多，就算有馬也大多是拉車的挽馬和耕地的畜力馬，供乘騎的馬匹很少，一般都是騎驢。
湯陰縣的馬匹更少，他們四人騎馬混跡在大群騎驢的生員之中，顯得格外引人矚目，大家都知道，這四人是去上騎射課的生員了。
射箭場上，十二名生員騎馬列隊成一排，師傅周侗站在前面一座木台上，他身材高大，象一座高塔矗立在眾人面前，給十二名生員一種巨大的壓迫感。
「二十年來，我的學生都是大宋的精銳之軍，今天卻是第一次教授讀書的學子，但我要告訴你們，我不會因為你們是讀書人就會待以寬容，如果你們這樣想就大錯特錯了，我會比軍隊還要嚴格，我會讓你們累得生不如死，現在我給你們一個選擇的機會，想退出我的訓練可以離去！」
十二名生員都是從小練武，這次大刀知縣豪氣大發，居然請來東京八十萬禁軍教頭教他們騎射課，這種機會去哪裏找？每個人目光堅毅，腰板挺得筆直，一動不動，卻沒有一個人離去。
周倜對他們的態度很滿意，便走下木台，翻身上了一匹馬，他用馬鞭一指旁邊一排弓架令道：「每人去取一把弓，一壺箭！」
眾人催馬上前，紛紛探身取了一把弓和一壺箭，李延慶仔細打量手中沉甸甸的騎弓，這也是八斗弓，但騎弓比步弓稍小，上弓臂略長，下弓臂圓短，這是為防止下弓臂影響戰
