這天下午，臨安涌金門的清風茶樓內茶客滿座，而二樓靠船窗處坐了幾名文士，他們一邊喝茶，一邊談論時局。
「我看李延慶還是有魄力，懂得放水養魚，光看暫停商稅這一塊，就像一陣春雨，商業迅速繁榮起來，清風茶樓已經是第五家了，要是從前，誰會捨得放棄商稅？」
「免役錢也是，元豐改制時就說要取消，討論了七八十年，誰都沒有勇氣取消，到了李延慶執政，說取消就取消了，每年兩千多萬貫的稅收沒有了，換做其他人還真沒有這麼大的勇氣。」
這時，另一名中年文士搖搖頭道：「你們都沒有說到根子上，為什麼李延慶敢取消而以前不敢取消，難道不怕朝廷喝西北風嗎？」
幾名文士都笑道：「願聽楊兄高論！」
中年文士顯然是名官員，比較了解情況，他捋須笑道：「說起來和金國還有點關係，倒不是要讚揚金國，而是金國引發的大宋危機倒在一定程度上緩解了大宋的三冗弊端，冗兵、冗官、冗費，大家都知道吧！以前朝廷養了一百四十多萬大軍，每年光軍俸就是五六千萬貫，現在還有多少軍隊？西軍三十萬，岳都統那邊五萬，韓都統和劉都統那邊十萬，河東路那邊五萬，這就五十萬，加上京城十萬，也就六十萬大軍，差不多去掉一大半。」
「說得對！我們喝一杯。」
眾人喝了一杯酒，中年男子又捋須道：「冗費大家都明白，皇宮外戚的開銷，以前那位太上皇花天酒地，一個花石綱就把咱們江南掏空了，現在這一塊基本上沒有開銷了，每年至少省下幾千萬貫，這兩個大頭一省，朝廷開支就輕鬆多了，李延慶當然有本錢來改革。」
「說得不錯！」眾人紛紛鼓掌，連其他茶客也跟着鼓掌起來。
「老楊，再說說冗官！」
中年文士沉吟一下道：「冗官這塊比較難辦，要精政改革就得打破太祖定下的制度，現在李延慶因為推行榷賣改革得罪不少地方官，所以在改革官員制度上朝廷和地方都抵製得比較厲害，我估計會慢慢改，我聽到一個傳聞，可能會從裁減閒官上着手，象節度使、團練、刺史之類都要裁掉，還有六曹和六部合併，然後增加實權官的收入，應該是這個思路。」
眾人都沒有說話了，改革官場其實涉及每一個人的切身利益，實在太敏感，大家都不好隨意表態。
就在幾個文士的隔壁坐着一男一女兩個中年人，看起來像夫妻二人，男的年約四十歲，女的稍微年輕一點，看起來都是飽學之士，他們一直在默默聽着隔壁的談話，這時，女子低聲道：「明誠，我還是去找找他吧！他不是那種寡恩之人。」
這對夫妻正是趙明誠和妻子李清照，趙明誠原任青州知事，金兵殺來後，他們夫妻二人南逃到江南，家產被金兵和亂匪搶掠殆盡，趙明誠最初任江寧通判，因為犯事被罷免，就在去年宮廷政變後，他拿出全部財產打點了黃潛善，被任命為徽州知事，但李延慶撥亂反正，重建大統，趙明誠便因為出任偽官而再次被罷免。
夫妻二人的財物都捐了官，又沒有了收入，靠變賣李清照的細軟首飾為生，入不敷出，日子過得十分窘迫，今天是趙明誠的生日，李清照便賣掉最後一根銀釵，請丈夫來喝茶慶祝，正好聽到隔壁幾個文人在閒聊，勾起了趙明誠的傷感。
趙明誠搖搖頭，「他不是不知道我是徽州知事，卻批準將我罷免，他若念舊情就不會這樣狠絕了，而且我們就在他身邊，他也沒有來找過我們，求他有什麼用？」
李清照沉吟一下道：「話也不能這樣說，他罷免你是原則問題，不會因為你是熟人就留情，我們寄居陋室，他也未必知道，說不定他也曾找過我們，只是我們不知道而已，我想他既然肯娶師師為妻，十年不棄，就說明他不是薄情寡義之人，至少他會看在師師的面上幫我們一下。」
趙明誠嘆口氣道：「那你去吧！我實在沒有勇氣去求他。」
「好！我今天就去找他。」
夫妻二人又商議片刻，便起身離去了。
李延慶因為妻兒還沒有從京兆來京，他暫時住在以前自己的舊宅內，並沒有給自己置辦王府，其實他的舊宅也不算小，佔地十畝，修高了圍牆，又掛上了晉王府的牌匾，四周空地修建為親兵營，門外有士兵站崗，倒也頗有氣勢，而且也顯得他很節儉，贏得了很好的名聲。
黃昏時分，李延慶的馬車在數百騎兵護衛下，緩緩停在了府宅大門前，李延慶從馬車裏出來，快步走進了府門。
「有沒有什麼事？」他把斗篷遞給一名女護衛問道。
「下午傳來消息，夫人他們明天上午抵達京城。」
「好！沒有別的事了吧！」
女護衛猶豫一下道：「府門外有一個婦人在等你，已經等了大半個時辰了，她不肯進府，說是你的故人。」
李延慶一怔，他沒看見有人啊！
他連忙快步走到大門前，果然見對面牆邊站着一個女人，衣裙破舊，容顏頗為憔悴，他再細看，頓時吃了一驚，這女子不是李清照嗎？
李延慶連忙走上前，果然是李清照，他驚訝問道：「大姐怎麼在這裏？」
李清照此時既高興又傷感，高興是李延慶還是認識自己，口稱自己大姐，而傷感是李延慶變化太大，大得她完全認不出了，剛才李延慶走出馬車時，她竟然不敢去相認，這還是當年那個單純、充滿朝氣的少年郎嗎？
李延慶也知道李清照為什麼來找自己，一定是為趙明誠之事，他在原則上沒有鬆口，但他卻沒有想到李清照竟然過得如此窘迫，寒酸、憔悴，身上已經看不見一件首飾，以她的清高，如果不是迫不得已，她絕不會來找自己。
「有什麼話我們進屋去說，跟我來！」
李清照默默點頭，跟隨李延慶進了王府，來到客堂坐下。
侍女給他們上了茶，李清照勉強笑了笑問道：「你的妻兒不在嗎？」
「她們還在路上，大概明天到臨安，大姐，你現在住在哪裏？」
「我們也住在臨安，租了兩間小屋子，一間堆滿了金石之物，另一間是我們夫妻住。」
「那靠什麼生活呢？」
李清照搖搖頭，「你沒看我身上一件首飾都沒有了嗎？明誠想收些學生，可我們連場地都租不起，他只好給人抄書掙點小錢餬口度日。」
「為什麼這樣窘迫？明誠可是做了幾年青州知事。」
「是我們糊塗，明誠求官心切，去找了黃潛善，原以為是故交，他肯幫忙找個差事，結果他把我們所有的錢財都勒索走了，才給明誠一個官職，可惜連第一個月的俸祿都沒有領到，明誠就被罷免了。」
李延慶心
第九百九十九章 故人清照
