崇禎二年十月二十六，夜半。
長城大安口要隘。
六七米的上關河靜靜地從城樓下淌過，在月光下泛着銀色的光。城樓之上，幾個褪了色的燈籠在呼嘯的北風中來回搖晃，昏暗的光忽隱忽現，像是隨時要熄滅一般。
大安口要隘是薊鎮長城中重要的關口之一，當年戚繼光整頓薊鎮防務的時候，在古長城的基礎上，重新修繕了墩堡、烽火台、城牆，又引上關河過來做護城河，使它成為塞外少數民族不敢逾越的天塹。不過，由於明末戰亂頻，蒙古朵顏、安達汗等部都曾攻陷過這裏，所以破壞很大。朝廷又花不起錢好好修繕，所以大安口的很多功能早已不在，不少墩台荒廢，早已與當年無法相提並論了。
七八個明軍士兵縮着脖子、瑟瑟抖地站蜷縮在城垛後頭，手都縮進了袖子裏，身旁的武器都七歪八倒地仍在一邊。
其中一個年紀最小的，長着一臉的麻子，看上去才十六七歲，身體跟個瘦猴似的，縮成小小一團擠在兩個年老的中間。
沒過多久，他的肚子咕嚕嚕地叫了起來。
用胳膊杵了杵身旁一個老的，麻子臉小兵問道，「老魏，還有吃的沒？」
被稱作老魏的老兵，看上去怎麼也有四五十了，頭也不抬地說道，「有個屁。仨月沒餉了，還想打野食？」
麻子臉鄙夷地看了老魏一眼，沒大沒小地說道，「晌午開飯的時候伙兵偷偷塞了你半個饃，別以為老子沒看見。快，拿出來！」說着就伸手在老魏懷裏摸索了起來。
「你個驢蛋子，哪天把你驢眼挖出來！」老魏嘴上雖罵着，卻也不動，任憑麻子臉小兵把自己懷裏捂得熱乎的饃給掏了去。
另一個老兵見狀也湊了過來，「驢蛋，給爺爺留點！」
驢蛋把饃一分為三，一塊給了那個老的，一塊自己留着，剩下一塊又遞給老魏。
老魏側了個身，用屁股對着他，輕聲罵道，「驢吃剩下的，爺爺不吃。」
麻子臉小兵咧嘴嘿嘿一笑，把饃放到嘴裏大嚼起來，一邊嚼一邊含糊地說道，「老魏，老子以後給你養老送終。說真的，不誆你。」
老魏踹了麻子臉小兵一腳，然後繼續縮着脖子打盹。
北風越地猛烈，烏雲悄然遮住了月光，整個世界忽然漆黑一片，只有城樓上的燈籠散着昏暗的光，勉強能照亮兩三米範圍內的事物。
城牆下，黑暗中，七八架雲梯悄悄地靠在了牆體上。七八個黑影在北風和黑夜的掩護下，悄然爬到雲梯頂部。雲梯距離城頭還有兩米多的距離，不過他們輕輕一躍便躍上了城牆。
一米以外，一個明軍士兵正縮着脖子打盹，於是其中一人拿下銜在嘴裏的一柄短刀，猛地捂住他的嘴，然後飛快地在他脖子抹了一刀。
那個明軍掙扎了下，用手狠命地拍着城垛，不過聲音卻被北風掩蓋了。
這邊，越來越多的黑影竄了上來，一下子聚集了三十多人。
烏雲吹去，月光又灑了下來。
只見這些人個個身材魁梧，若仔細看，便能看出他們身穿三層鎧甲，內里是鎖子甲，中間是棉甲，而外頭是套着牛皮的鐵甲！每個人身上都穿着鼓鼓的，行走起來卻健步如飛，又悄無聲息。
這些人便是讓明軍聞風喪膽的巴牙喇兵。
巴牙喇，滿語中意為「護軍」，是後金軍隊中極為精銳的存在。後金的基本行政單位是牛錄，每牛錄理論上下轄3oo戶，約有近千名壯丁（16歲-4o歲），而巴牙喇，則是從這近千名的壯丁中選出十個最能打的勇士，然後集中到一起，組成數量由兩三百到五六百不等的巴牙喇軍，通過殘酷的訓練，無論其單兵能力還是軍事素養，都比普通軍隊高出一大截，其作戰風格類似於現代的特種部隊，負責保護高層、偵查、破壞、暗殺、突襲等。
這是歷史上的巴牙喇，但在這個世界，巴牙喇還會獲得後金高手的指點，學習更為強悍的武技，最終訓練成一個個殺人機器。巴牙喇軍中，即便是最普通的小兵社會地位也極高，每個巴牙喇兵至少擁有十個包衣奴才，可見一斑。可以說，成為一個巴牙喇是每個後金男人的夢想。
三十餘個巴牙喇聚集之後，迅而悄無聲息地沿着城牆摸了過去。
麻
