紀友早數日前離都，周行過大半個曲阿，終於在曲阿西南一座山谷中見到了張健。新網址：
如今的張健較之紀友印象中那個剛毅沉穩的形象已經大不相同，臉色略有蒼白，眼神遊移不定，鬚髮雜亂，整個人似是頹喪無比。
而其部眾也早已經離散大半，眼下尚跟隨他的，除了早先被沈哲子擊敗後僅剩的那百餘不離不棄的部眾外，便只剩下幾百人的歷陽本部人馬，尚不足千數。當紀友尋來時，這些人還在山谷中繞行尋找出路，似是要翻過山嶺往南面去。
「不意還能再見紀君一面，只是如今我這模樣，羞見故人，實在有些失禮。」
張健在河谷邊的高崗上席地而坐，短短數息的時間裏，手掌不斷摩挲着膝蓋，視線也頻頻轉望向各方，十足一個侷促的驚弓之鳥，再沒有一點早先在曲阿縣內時與紀友坐談那侃侃而談的風姿。
「張侯請放心，我今次來隨員只有嶺下那十數人，並無別部。」
紀友看到張健這幅模樣，心中不乏感慨，溫言安慰張健道。
張健聞言後擠出一絲不乏苦澀的笑容：「我信得過紀君，我、唉，我是自覺形穢……紀君你這又是何苦？」
「那張侯你又是何苦？世道滄桑，人力有窮，應止則止啊！」
紀友是真的痛心，他沿路行來，所見早先他竭力保全的曲阿已是滿目瘡痍，諸多惡行令人髮指，繼而上升到對自己的罪咎。早先他是真不覺張健是這樣人，若早知今日之曲阿受害至此，此前他就應該不惜性命手刃張健！
張健聞言後便是苦笑，而後正色道：「若我說曲阿之近況非我所為，亦非我所願，紀君你信不信？驚聞沈郎奇軍突襲，克復京畿，創建大功。驚愕之餘，我心已亂，哪敢再為奇謀，惟求能奔襲主公帳下，效死盡忠！所部難束，東揚軍駐於近畔如喉中鯁骨，為求脫身，分散部眾趁亂而出……」
紀友聽到這裏，稍一錯愕，旋即便是默然。他心知事到如今，張健已經沒有再欺騙自己的必要，但若不是張健鼓動那些宿衛鄉人侵害鄉人，反而讓他更加難以接受。
張健見紀友沉吟不語，臉上苦澀更濃，不免又嘆息道：「若早知軍心如此可用，我何苦要自廢部眾？事到如今，我自己都已茫然，明明沈郎輕身孤軍身入京畿，振臂一呼，投誠者巨萬，一朝廢盡我等苦戰之功！可是到了我之所部，那些宿衛們脫控之後，非但沒有馳援京畿，反而各自為戰，在鄉野中肆虐起來，所害尤深我軍。紀君你世居江東，家學淵源，能否為我解惑？」
紀友聞言後更加說不出話來，說實話，此時他心內也是如張健一般迷茫，不知為何會發生如此惡事。
「難得事到如今，紀君仍肯見我，客居江東經年，能得紀君禮厚，於我而言，已是不虛。」
紀友聽到這話，心中更加感懷，沉聲道：「張侯，隨我去見駙馬吧。曲阿之禍，非你所為，我信得過你。來日同歸，我自為你在駙馬面前力爭作辯。逆事將敗已成定局，你又能去往何方？」
「我又能去往何方？哈，我又能去往何方？」
張健聞言後，那魁梧身軀驀地一顫，竟透出一絲軟弱無力之感：「當年北地遭災，胡狗肆虐，匹夫揮刀而起，所為者活命而矣。僥倖不死，竟得薄名，鄉土不靖只能轉道南來。無人是天生的反骨，肅祖明堂之詔，寒傖竟能為國之用，血肉扶鼎，這是怎樣的榮幸？」
「屢世寒傖，熱血未冷！可是我等保下的是怎樣一個世道？內外見疏，上下離心，居官者以猜忌為己任，效力者以門第而見疏！胡虜只奪人命而已，高門卻連人志都要抹殺！不得為忠勇之卒，我等除了做逆賊還能做什麼？」
「我是極羨慕紀君，還有沈郎這種世家賢逸，才大不虛，家世清貴，壯志可酬！可惜張某一介寒傖，難入高賢之眼，休矣！此生是難活得明白，惟求死得安心！」
講到這裏，張健目中已經隱有淚光閃爍，站起身來對紀友長施一禮：「多謝紀君送我一程，此生已難再見，可待黃泉共歌！轉戰經年，惟得賊名。此身何惜，本應贈予良友再建事功，可惜主公軍敗蒙難，不敢言棄！告辭！」
說罷，張健驀地轉身大步行下高崗，率眾而去。
0369 法難責眾
