位於城父附近一座地處丘陵高崗上的戍堡內，劉迪等三十餘名壯丁俱被圈禁在一處木柵圈成的圍欄內，外間還有十數名手持刀槍、神色緊張的奴兵瞪着眼看守，那模樣可謂警惕到了極點。
「二郎，那賀賴苗是否可信？咱們在這裏可都已經等了將近兩天了……」
圍欄內，一名鄉人丁壯神態略有不安，湊近劉迪低語問道。
「曹三你就安心吧，往年在北，賀賴苗還是老主人鞭下教出。早前他強邀阿郎入伍，舊情之外，還愛惜阿郎相馬之能。他若得信，必會來救。」
劉迪還沒開口，旁側已經有一早年跟隨在北的劉氏家人笑語說道。
見幾名鄉人仍在不乏緊張的望着他，劉迪便點了點頭，心中卻還是免不了一嘆。這幾個鄉人武勇是有，也不乏膽氣，但終究還是少了歷練，臨事不能自安。反觀淮南軍那些挑選出來的悍卒，被監於此這段時間，起居飲食都安然自若，全無異態，也不會頻頻心懷狐疑的向他發問。這就是真正精卒，與尋常相丁壯勇的區別。
事實上他雖然對那個舊人多有信心，但當然也不會就這麼直接撞進奴兵營壘中，選擇這一處戍堡，也是經過一番遴選，此處距離城父不算太近，駐守也不過百數游勇，即便舊人不來相見，憑他們也大可以奪刃殺出。
「全都散開，不准私語！」
柵欄外那奴兵兵長可謂小心到了極點，見他們交頭接耳，當即便揚聲呵斥。
正在這時候，戍堡外響起一串急促的馬蹄聲，不多久，便有十數人速行入內。這些人俱都衣甲鮮亮，隨身所配弓刀也都精良，一看就絕非這些戍堡內甲兵簡陋的散卒可比。
這十幾人為首乃是體形矮胖壯實的中年胡人，筒袖鎧緊緊箍在身上，看着都有幾分難受。此人行至戍堡內，一把推開匆匆迎上去的兵長，繼而便望見站在了圍欄內的劉迪，略顯狹小的眸子已是一亮，指着劉迪大笑道：「果然是二郎！前日得訊，我還道這些傖徒詐我呢！」
說話間，他已經示意身畔隨從揮刀劈開那圍欄，行入進去拉着劉迪的手，先是端詳少許，繼而便神色不善的轉望向那名兵長，怒聲道：「看來是少動於外，這些傖徒連我賀賴苗的子侄都敢拘禁！二郎你道我，他們可曾打罵折辱？若你憤懣難平，我來給你討回體面！」
「將軍息怒，我等實在不……」
那兵長聽到這話，神色已經轉為苦態。
「你住口！二郎你說。」
那胡人賀賴苗怒斥一聲，可謂凶態十足。
「還是算了罷，他們也是職事所在。」
劉迪苦笑一聲，對賀賴苗說道：「鄉土遭擄，已經難為安居。我是窮途來投，舊人不棄，已經是大幸。少許磨難，又算是什麼。」
「二郎你說的什麼話，早年在北，咱們俱是相依為命的遊魂。若非老主關照庇護，此身哪能活至當下。你也曾喚我一聲阿兄，咱們便是一世的兄弟。早前你是恪守老主遺命，我不敢迫你，但若危急不來營救，死後哪有面目再見老主！」
賀賴苗一邊說着，一邊將劉迪拉出圍欄，見他身後那三十多人有的倒是認識，有的卻沒見過，但俱都是悍勇之卒，不免有一些好奇：「這些壯士，俱都是二郎你的義從？」
劉迪聞言後便笑着點點頭：「阿兄也知我素來仗義，哪怕在鄉也好為仲裁，久來便受人親昵。今次鄉土遭擄，走投無路，他們便都隨我想要爭一活路。」
「唉，這世道鬼怪橫行，哪有善類安閒求活的地方啊！」
賀賴苗先是嘆息一聲，繼而又說道：「二郎你生來便是義氣之人，絕不會泯為俗流，我自來便是相信。今次一災，未必不是一幸，讓你明白，這天下的亂勢，咱們寒傖卒眾怎麼能避免。還是要奮起窮爭命數，才能不負此身！」
兩人寒暄着，率眾行出戍堡，而戍堡內那些兵卒也根本不敢再上前阻攔。一直到了外面，劉迪才發現外邊竟有上百戰馬，另有十數人於此看守，忍不住感慨道：「阿兄竟已有了如此威儀，出入擁從百數……」
「哈哈，我這又算是什麼。咱們生來便共馬並食，眼下趙國又大舉用事，自然也是小有受用。」
賀賴苗大笑一
