啟泰以來，河北的羯國因為沒能抓住江東政變內亂的短暫戰機，坐望沈大將軍南下迅速平叛，之後更是創建行台於洛陽，使得南國形勢再歸平穩。
之後的數年，南北雙方俱都進入了一個相對平穩的休養調整期，洛陽行台除了消化河南地、積蓄力量籌措西征關中事宜之外，也並沒有大舉北犯的舉動。
至於羯國，石虎的精力主要還是放置在北方，內部以高壓酷烈的統治維持，外部則或羈縻、或征討邊野諸胡，力求打造一個穩定後方。
在這樣的情況下，黃河下游除了一些小規模的互相侵擾之外，還算是保持着一定的平靜。
目下的黃河下游，羯國勢力基本已經被趕出了黃河南岸，而且由於晉軍在河北營造起枋頭這樣一個軍事重鎮，直指羯國腹心之地，幾次圖謀復建鄴城，都因枋頭謝艾的頑強阻撓而以失敗告終。所以從整體上來看，晉軍在黃河下游，已經處於戰略上的優勢地位。
羯國在這一片區域中所安排的兵力，除了一直在枋頭北面與謝艾糾纏的麻秋部之外，還有就是下游位置的平原公石宣。
石宣乃是大趙天王石虎膝下次子，也是除了留守襄國的皇太子石邃之外、石虎諸子之中最為年長力健者。
其人除了封國平原之外，石虎在除掉老臣夔安之後，更封他為尚書令，並將早年返回河北爭奪國統時所率領的青州軍伍盡皆授予，南面戰事一應委之，冀南郡縣如清河、廣宗、平原、樂陵乃至於渤海等地軍民俱歸其統，隔着一條黃河與坐鎮在泰山郡的南人沈牧對峙互攻。權柄之高，甚至還要超過襄國那所謂的監國太子石邃，深得石虎親愛。
南北兩大勢力，新一輪的碰撞便發生在這裏。
碻磝是晉軍在黃河南岸所營造的一個重要的軍事要塞，其地位於黃河下游最重要的渡口碻磝津，因是而名。
自鴻溝向東，黃河便是南北對峙的前線陣地，其中枋頭作為中段的橋頭堡，其地所在不獨內護河洛司豫，更兼撫黎陽等重要的渡口。羯國幾次在枋頭鎩羽而歸，不能拔除這一根心頭刺，便也不敢在這一段黃河有什麼大規模的舉動。
碻磝所在，從進攻方面而言，不如枋頭那麼重要，但從防守角度來說，卻是一個十足的險重所在。其地沖青兗，位於濟水、黃河交匯的附近，下接巨野澤，一旦被寇入，便可直插河南腹心！
甚至可以說，一旦此地被羯國掌握在手中，所發揮出的戰略意義，幾乎可以等同於枋頭對羯國所造成的威脅。
早年淮南都督府北進、與鄴城石堪進行中原大戰的時候，石堪就曾派遣一部精軍自碻磝渡河，準備做垂死掙扎的反戈一擊，結果卻功敗垂成，落敗於滑台。
之後王師在碻磝也是多作營建，在津渡附近構建大城鎮戍，同時又加闊河道，將這裏架設成為王師水軍重要的停駐地。
但碻磝此地也並不是沒有缺陷，那就是地勢太低，每有雨水充沛、河水暴漲的時節，難免會有黃河倒灌奪濟的隱患，所以在其周邊並不是一個適合的屯戍地點，使得這座城池周邊乏於軍府拱衛，隱隱然有種被孤立起來的態勢。
當然尋常時節，這個問題倒也並不算大，碻磝兩翼無論是上游的滑台，還是下游的濟北，都可互相援應，後方還有泰山郡這一青兗之間絕對的重鎮所在，所需要面對的敵人，唯有北邊河面上的侵擾。
而這一段黃河水面寬闊，碻磝又是王師水軍重戍所在，羯軍想要從河面進行突破，簡直就是做夢！
但任何的軍事佈置並非一成不變，七月末行台傳來調令，指令下游的水軍溯游而上、需要集結於河東加強中游的防戍。路永得命之後不敢怠慢，特別是要趕在汛期結束之前抵達河東，於是便即刻率部起行。
王師水軍目下主要陳設於黃河一線，除了路永這一路負責勾連沿河各處據點要塞之外，在青州北部還有一路通海護航的水軍，規模在兩萬人左右，由徐茂統率。路永被抽調走之後，所遺留下來的空缺自然需要將徐茂部進行填補。
但軍情傳遞，因為路程遠近所限，難免會留下一個短暫的空窗期。而這個空窗期，也是最容易發生意外的時刻。
碻磝水營中，雖然還有一部分王師水軍沒有起行，等
