人門庭之內，還是不好違逆顧七娘子的請求固執強留，只能轉頭向沈哲子告辭。
沈哲子倒不知他這番話在顧七娘子心內掀起怎樣波瀾，只是對方既然告辭，他也不便再留客，將人送出門庭外之後，又命一隊護衛隨行送往江邊，算是盡一盡地主之誼。
待轉身回到府中，沈哲子才看到紀友於廊下徘徊不定。
紀友原本是要跟去迎接顧七娘子，只是念及剛才略飲幾杯，有些面紅耳赤，回房後輕施淡粉然後便在這裏等着一睹佳人。可是等了好一會兒，卻發現沈哲子身後並無佳人倩影，不禁有些傻眼：「維周，清霜娘子呢？」
「已經離開了。」沈哲子拍拍紀友肩膀，示意他節哀。
「離開了……怎麼會？維周，清霜娘子既然來拜訪，為什麼連家門都不進就離開？」
紀友有些無法接受，拉着沈哲子衣袖追問道。
青春期的純愛少年真是讓人無法理解，沈哲子嘆息一聲，稍作解釋道：「她來只為武康山那事，我已給了說法，彼此又無交誼，夜深之時，自然不再進府。你放心，今次我可沒有惡語相向。」
「我已早知相思無果，為何終究無緣一見？」
紀友仰望夜幕，神態頗為寂寥，哀怨片刻，便轉身去拍打沈牧房門：「沈二郎，滾出來與我痛飲竟夜！」
「紀文學，你不要欺人太甚！我美姬在懷同眠，又不像你孑然一身，為何要與你飲酒消愁！」
過了好一會兒，房間內才響起沈牧的咆哮聲。
紀友聽到這話，心情更加憤慨，站在廊下砰砰踹起沈牧的房門。
沈哲子打個哈欠，轉回自己房間去休息。
那位顧氏七娘子來得突兀，去的急促，卻也沒能在他心內留下太多波瀾，只覺得比其兄要灑脫一些。至於這位娘子美則美矣，卻不是他中意的類型，性情過於冷清寡淡了一些，不像他那逆來順受的小侍女瓜兒，憂喜顰笑都透出一股尋常的生活氣息。
夜來江風乍起，船艙微微。
艙室內不時響起輕微的窸窣翻身之聲，好一會兒之後，幽暗中傳來少女全沛的低語聲：「姑姊，你睡了沒有？」
「還未。」顧七娘子語調仍然冷淡，略帶鼻音。
得到回應後，全沛有了精神，於床榻上坐起，對着顧七娘子所在位置說道：「姑姊，你不是說沒見過玉郎君，為何又斥他是表裏不一的人？」
「是我自己識淺，誤解了他。跟他比較起來，原來我才是一個表裏不一的人。」
說到這話的時候，顧七娘子語氣有了一絲波瀾，只是喜憂難辨。
「姑姊才不是這種人！他說那一番話，我都聽不懂，難道是在污衊姑姊？」
顧七娘子在幽暗中搖了搖頭，繼而說道：「不是的，沛兒你切莫誤會了他！其實他、他……唉，還是講回我自己。」
「以往我總是絕跡人前，離群索居，不喜喧鬧。本以為自己有不同於人的出塵意趣，但今天聽到他的話，才知不是。」
顧七娘子嘆息道：「我只是早失怙恃，見疏於兄嫂，慣於孤寂而已。因為旁人疏遠了我，便覺自己該是一個不染俗塵、游於物外的清雅之人。但其實不是的，我仍在這塵中浸透，只是怯於自視而已。」
「若我真有出塵避世之心，敏感於思，勤任於行，就應該剖大瓠以為舟，乘桴浮於海，到人跡罕至之處，孑然一身，悠遊自在。而不是待在明知會有人在的地方，讓僕從去強逐行人以作姿態。」
少女全沛聽得半知半解，驚訝道：「姑姊，你要乘船去海上？你有吃食嗎？你有茗漿嗎？海水咸澀得很，我錯飲過一口，以後都不敢再喝。」
「以前並無此想，現在卻有了。我又不是即刻要去海上，那可不是避世，而是自戮。」
顧七娘子笑語道，並不因表妹的誤解而介意，或許只是單純的要說給自己聽：「我要造一艘可抵風浪的大艦，要找幫我操舟的舵手，這些舵手也和我一樣不喜待在濁世里，彼此意趣相合，卻沒有人情的瓜葛。還要……」
「姑姊居然要做這麼多事，你能做得完嗎？娘親要我做什麼事情，我做一會兒就不想做了，吩咐娟兒她們
