「是昨天才乘德國人的商船回到北塘的，高升號上面的一個哨官；因為在高升號上臨陣怯敵，被檢舉出來準備行刑以正軍法。」
張佩綸臉色怪異的說道：「剛才在刑場上，他卻說是聽到高升號的船長和大副用英語密談，說是英國和東洋人十幾天之前剛剛簽訂了一個平等的航海通商條約，所以他才苟且偷生的要把這個情報稟告給吳總兵。」
「荒謬！」
李經遠不屑的說道：「雲章在東洋，龔藩台在英國，都沒有聽聞此等消息，東洋彈丸之地，何德何能竟讓大英國和他簽訂平等的條約？分明是這個逃卒貪生怕死謊報軍情，真難為妹夫這麼大的雨還專門跑一趟。」
因為6月葉志超帶兵去朝鮮，曾在李鴻章面前提議讓李經遠出任前敵統帥，被張佩綸諫阻。
所以李經遠和張佩綸兩人之間，如今已經勢同水火，這會兒逮着機會，李經遠就忍不住刺了張佩綸一句。
張佩綸聽了微微一笑，並不言語。
大兒子李經遠這話，李鴻章聽得十分的入耳。
雖然這個會英語的哨官所稟告的條約，和李鴻章腦海深處的那個疑惑，有着一種玄之又玄的關聯絲線。
不過李鴻章已經不願意去尋糾裏面的真相了。
不管怎樣，這個小小的東洋，把你大英帝國的老臉子當着全世界的面，打的啪啪的。
你們洋人素來講公約，講國際法理，這回東洋人如此的藐視公約，你們總不會撒手不管吧！
「幼樵，辛苦你一趟去叮囑送信的戈什，讓吳從起不要將這種謠言亂傳，以免多生枝節。」
聽到岳丈的話，張佩綸心中微微嘆息。
這個懂洋文的哨官稟呈的情報既然被定為謠言，消息傳回北塘吳育仁那裏，那麼他的下場已經不言而喻了。
李經遠心中冷笑的看着張佩綸，自己的這個妹夫當年在馬尾港，面對法軍的鐵甲艦，不也是一個有名的『臨戰怯敵』的逃兵麼？
虧得父親好心賞他一碗飯吃，結果得隴望蜀，一個四十多歲死了老婆的窮措大，竟然敢窺視自己年僅二八的小妹。
乘着父親一次口誤，就死不要臉的爬杆兒上架，成了自己的妹夫。
我呸！
自己死不要臉，貪生怕死，還在父親那裏勸阻我上前線？
李經遠心中想的火冒三丈，現在既然大英帝國已經發了話，東洋倭寇還敢不聽？還不得老老實實的滾回他的破島呆着去！
本來這『為國戍邊』的巨大榮耀就會加矚在自己的身上，成就一番老子英雄兒好漢的美談，結果全被這個白眼狼攪和了！
李經遠越想越氣，隨手拿起桌上北塘的稟呈看了幾眼，就『咦？』的叫了一聲。
「怎麼？」
李鴻章和剛要出門的張佩綸心中同時一咯噔。
「父親，這個江自康仁字副三營的哨官何長纓我倒是見過，是咱們肥西何家何寧遠的兒子，三代單傳。」
李經遠三年前回肥西，何長纓和幾個當地大戶的青年子弟聯袂拜訪過他一次，並且宴請他到酒樓里吃過一頓花酒。
這次李經遠從東洋回國丁憂，何長纓也曾上門來求見，不過李經遠沒有露面就讓門房把他打發走了。
衣錦還鄉見父老，當地的大戶，老丈，甚至屠狗賣漿之流，都可以禮賢對待。
可是現在自己身在津門的總督行台，不是隨便一個阿貓阿狗，都有資格走進來攀龍附貴的。
別說你何長纓一個小小的哨官，就是營官，想走進這個大門一步登天，也是千難萬難。
可是既然有了之前的這點瓜葛，李經遠倒不介意救這個小鄉黨一條小命，所以他刻意的提到『肥西』，『三代單傳』這幾個字眼。
「肥西何家，何寧遠的兒子，三代單傳？」
李鴻章詫異的自語，低頭想了一下就準確的清楚的摸清了裏面的門門道道。
當年肥東吳家，肥西何家，因為一場男女風月官司打的人盡皆知，那時候自己才十八九歲，還是府學的一個稟生。
這一晃眼，五十年都過去了！
李鴻章不禁起了憐惜之意，對站在門口的張佩綸說道：「幼樵，你給從起再帶一
第五章 投牢
