李沖似是早料到他會這樣說，並不動怒，哈哈一笑道：「金少掌柜果然高義，在下佩服。好吧，就如閣下所言，只要你能打通鹽馬商路，橫山部願冒抗命之罪，永不與你為難！」
他這番話慷慨豪邁、擲地有聲，更令劉皓南感到懷疑，心道：「這李沖今日怎麼這般明白……這話只怕是有人教他說的！」
金子凌聞言大喜，起身下船，朗聲道：「李將軍果然是爽快之人！」從懷中取出一塊令牌交給李沖，道，「這是黃金塢的通商令牌，從今日起，貴部的青鹽和馬匹可以在任何一處屬於黃金塢的榷市上交易，絕不會有人找你們的麻煩！」
李沖接過令牌，拱手一禮道：「多謝金少掌柜，在下要即刻回去復命，就此告辭！」
金子凌看了看李沖身後眾人，忽然道：「將軍少待，我早聽說貴部有一位軍師名叫張浦，極是足智多謀，最受大頭領器重，未知可曾與將軍同來？」
李沖聽他提起張浦，不由哈哈笑道：「不瞞金少掌柜，軍師沒有同來，但他在我出發之前，便告訴我你會以鹽馬交易為條件，換取你我兩家的同心合作。我方才的說辭也都是軍師替我想好的！」
這番話令劉皓南和金子凌同時恍然大悟，金子凌啞然笑道：「果然不出我之所料！有他為大頭領出謀劃策，貴部定能成就一方霸業！請將軍替我多多拜上張先生！」
劉皓南也在心中對張浦大大讚許了一番，暗道：「這個張浦沉穩多謀，料事於先，我若得他相助，將來於復國大業必定大有裨益！」他心心念念的都是復國大業，從沒有一刻忘記。
李沖點頭道：「一定！」便要告辭，驀地想起一事，肅然道：「還有一事，我們趕來此地之時，聽說三日前妙火尊者耶律敵烈率部偷襲了雁門榷市，黃金塢駐守在那裏的五百義兒軍也全軍覆沒了……大光明教此番來勢洶洶，請金少掌柜務必小心！」
金子凌聞言面色大變，卻什麼都沒說，只拱了拱手道：「多謝提醒！」
李沖也在馬上向金子凌回了一禮，縱馬率眾離去。
金子凌立在渡口目送李沖等人絕塵而去，身子突然一顫，毫無徵兆地吐出一口鮮血，坐倒在地上。
眾人在暗處看得真切，突然醒悟到金子凌早有內傷在身，都頗為意外。
易三江半晌無語，嘆道：「看來他早已受了極重的內傷，方才在李沖面前竟然全無表露，連我也瞞了過去！這少年的心智和毅力……真是不簡單……」
劉皓南心念金子凌的安危，正要現身出來，卻見船上布簾被急速掀起，一人閃出船艙，飛奔下來扶住了金子凌，口中急道：「少主人，你怎麼樣了？」
來人是一位年約六十的灰衣老者，頭髮多已花白，相貌清矍精幹，只是精神萎靡，衣袍上滿是血跡，看來也受了傷。
劉皓南見船中有人接應金子凌，心中略寬，但見這人年紀老邁，且身上負傷，不禁又替金子凌擔心起來，暗忖：「難道船中並無埋伏，只有這老者一人？那麼阿落方才故布疑陣，實在是太過行險了，若不慎被李沖看破，只怕這條小命便要賠進去了……」
須知党項人並非什麼良善之輩，他們之所以答應站在黃金塢這一邊，完全是由於利益驅使，如果他們知道金子凌身受重傷，船中亦無埋伏，定會以為黃金塢大勢已去，怎會再與金子凌談什麼鹽馬交易之事？
金子凌面色慘白如紙，鮮血還在不斷從嘴角溢出，垂目低聲道：「沒事……」
那老者關心情切，滿面憂色，哽聲道：「少主人……你……你一定要撐住啊！」
金子凌勉力運功壓下喉中的血腥之氣，待氣息運行稍緩，才睜開雙目看着老者微微一笑，安慰道：「趙管家，十幾路高手的追殺……你我都闖過來了……還有什麼好怕的？」他說話雖然還有些艱難，語氣卻十分從容鎮定，並沒把當前的困境放在心上。
此時官道上又響起了急促的馬蹄聲，眾人心中一驚，均在暗自猜度：「不知來的又是哪路人馬？」
過不片時，一名藍衫少年帶着十餘騎人馬向渡口飛奔而來，遠遠地便大聲叫道：「少主人！」
趙管家扶着金子凌站起身來，見到那藍衫少年，登時面露喜色，忙叫道：「姜陽，少主人在此！」
第31章 生死存亡之際
