獸人山脈天氣嚴寒，體質孱弱的人類在這裏難以生存，只有皮毛豐厚的獸人可以勉強適應這裏的氣溫。然而一旦到了冬天，就連獸人們也堅持不下去了，只能通過峽谷向山脈之後的獸人平原退去，也因此每逢冬季，附近人類國家遭受獸人侵襲的頻率就大幅降低。而與之相反的，則是夏季的獸潮。
眼下正是初春，退去平原和峽谷避冬的獸人還沒有大舉返回。因此整個白茫茫的山脈丘陵之間，只看得到聖騎士們艱難跋涉的身影。雖然沒有豐厚的皮毛，然而對於身體強壯的聖騎士們來說，這點低溫並不能阻礙他們前行。比起溫度，積雪才是妨礙他們的最大屏障。因為沒有馬匹，一行人只能在深山之中艱難步行。
&們先去最近的人類城鎮，留下兩個人在那裏接應雷德，其餘人自願的，可以隨我一起去這附近調查。」
聖騎士們沒有異議。於是便由薩蘭迪爾在前方領路，帶着一群人跋涉下山。因為精靈優秀的視力和相對輕盈的體重，此時沒有人比薩蘭迪爾更適合做探路的斥候了。
&麼了？」注意到薩蘭迪爾突然放慢了步伐，伊馮四處環顧，戒備道，「前面有獸人？」
薩蘭迪爾搖了搖頭，似乎有些困惑。
&我看見前方有一座廢棄的獸人村莊，好像有人影，這個季節獸人還不應該出現在山裏。事有古怪，我想去看一看。」
伊馮不放心讓薩蘭迪爾獨自前行，最後艾迪自告奮勇陪同精靈一起去探索那座廢棄村莊。
然而其實，艾迪是別有目的，路行到一半，這位年輕的聖騎士就忍不住問道：「那個，薩蘭迪爾大人，我有一個問題不知該不該問，您是不是……不喜歡雷德？」
正在觀察周圍環境的精靈聞言，停住步伐。
&什麼這麼問？」
&覺得您對他有些太嚴格了。」艾迪坦白道，「在聖城的時候懲罰他可以說是他咎由自取。可是這一路行來，雷德也算融入了我們。可您一路對他都不假辭色，更像是在故意冷漠他。而且說一句不敬的，我不覺得您會大意道把雷德忘記在梵恩城，我覺得……您是故意把他丟在那的。」
艾迪說完這句話後有些不安，但還是抬頭勇敢地迎視薩蘭迪爾。
&果是我過度揣測，我願意接受任何懲罰。但如果是真的，我希望能得到您合理的解釋。」
精靈靜靜看着艾迪，飛雪飄過他的銀髮，粘上了他的睫毛。
&猜對一半。」精靈眨了眨眼睛，抖落雪花，他的聲音清冷地傳來，「雖然我不是故意把雷德丟下，但我的確不想他和我關係太過親密。」
&什麼？」和紅龍關係還不錯的艾迪着急道，「雖然也許您沒有察覺，但是我知道雷德其實十分是敬慕您的，為什麼您……」
薩蘭迪爾沒有立即回答，只是徑直往前。他修長的身影在冬日的山林間靈敏地躍動，很快就把艾迪甩下。
見狀，艾迪連忙追上去，卻不經意間踩上了一截乾枯的樹枝，樹枝斷裂發出噗呲的碎裂聲。那聲音在寂靜的雪景中顯得異常響亮，驚動了在樹枝上假寐的鳥雀。
嘩啦啦，一群冬鳥騰空飛起，鬧出不小的動靜。不遠處的村莊內，有個黑影聞聲立刻遁去。
艾迪立馬意識到自己可能打草驚蛇了，他握住武器想要衝過去抓住黑影，卻被薩蘭迪爾輕輕按住肩膀。
&等。」
精靈攔下他道：「那不是獸人。」
良好的動態視力讓他在一瞬間看清了那個被驚動的黑影。不過說那黑影不是獸人也不全正確，只能說那不是一個完全的獸人。
薩蘭迪爾從雪坡上一躍而下，平穩落地。
&來吧。」
他走前幾步，只在雪地上留下很淺的腳印。
&果你躲藏在不是想要攻擊人類的村莊，我們就不會攻擊你，以我所效忠的神靈的名義發誓。如果違背，我必將遭到神靈厭棄。」
對於所有有信仰的人而言，這已經是極其嚴肅的誓言了。
躲藏在廢棄村莊裏的人卻沒有動靜。
薩蘭迪爾微微蹙眉：「如果你不主動出來，等我們搜尋到你，可沒有這麼客氣了。半獸人。」
艾迪握着長劍站在旁邊，似乎只要薩蘭迪爾一
