女生外向，父母說多了都是淚。
吳老爺看到自己女兒眼冒紅心的眼神，氣得頭髮都豎起來了。
吳夫人嘆口氣，轉過頭看着吳老爺，哭着為女兒說話，「老爺，事到如今，你答應了。總不能真的讓咱們女兒送命丟臉吧。」
「逆女。」吳老爺氣得渾身發抖，「無論如何，一千兩銀子的聘禮不能少。少一個銅板，我都不會答應。否則的話，我寧願不要這個女兒。」
「吳老爺……」蕭堇風焦急地看着吳老爺。
「老夫給你三天的時間，三天湊不齊銀子，你們等着沉塘吧。我只當少生了一個女兒。」說完他指着兩個粗壯的婆子，「你們進來，將小姐帶回去關在房子裏，誰也不許見她。」
「吳老爺、吳夫人慢走。」蕭堇顏拉着堇春側過身體讓出了路。
「你好自為之吧。」吳家大公子惡狠狠地瞪了蕭堇風一眼。
「大哥，起來吧。」等吳家的人全都走後，蕭堇顏看着地上的蕭堇風，有些可憐他。
「大哥，怎麼回事？」蕭堇辰着急地問。
蕭堇風滿臉通紅，低着頭是不說話。作為家中的老大，他覺得在弟弟妹妹面前被抓包，簡直太丟臉了。
「大哥，你不說話，我們也不知道到底出了什麼事情？不知道發生什麼事情，我們該怎麼幫你？」蕭堇顏哄着他開口。
「昨日我出去找工，可我一連找了好多家鋪子，人家都不要。」蕭堇風羞得滿臉通紅，「於是，於是我…。」
說到這兒，他又說不下去了，低着頭嘀嘀咕咕，誰也聽不清楚他到底在說什麼。
「大哥。」蕭堇辰氣極了，「你知不知道我們擔心得一夜沒有睡着，一大早出去一直在外面找到現在，你倒是好，什麼都不說，這麼大的事情，你能瞞過去嗎？」
「我一時氣悶，找了一家小酒館喝了酒，後來醉了想回來，可是……」
「可是你醉了，等醒了發現自己和吳小姐睡在了一起對不對？」蕭堇顏臉色微冷，看他說不下去，將自己的猜測說出來了。
「你？」蕭堇辰驚訝地指着他說不出話來。
蕭堇風低着頭用力地點點頭，「我真的不知道發生了什麼事情，可吳小姐待字閨中，我……我是肯定要對她負責的……」
「醒來後，吳家小姐怎麼說？」蕭堇顏輕聲問。
「她不說話，只是哭。是我對不住她……」蕭堇風十分沮喪。
「你明明喝醉了，又怎麼會和她在一起？」蕭堇顏問。
「吳小姐是出來逛街，看到我喝醉倒在地上，於是她好心想將我送回來，可又搬不動，只好將我送進了最近的客棧內，是我酒後亂性抓住她不放，我是畜生，對不住她。」蕭堇風抱着頭懊惱地說。
「吳小姐身邊不是有丫頭跟着嗎？」蕭堇顏的心在下沉。
「丫頭去外面給我找醒酒的東西了。」蕭堇風低聲回答。看到他像犯錯的孩子一樣無措，蕭堇顏責備的話怎麼也說不出口語。
通過蕭堇風的描述，她可以確定蕭堇風這一次算是當了冤大頭，肯定是被吳小姐給設計了。
吳依琳明明知道他們住在哪裏，卻將一個喝醉了酒的男人往客棧中送，而且還毫無防備的打發走身邊的丫頭。如果說吳依琳沒有私心，那是完全不可能。
「怎麼辦？一千兩的銀子，我到哪裏去找銀子？」蕭堇風由於擔憂害怕，居然流了淚。
「二哥身上的銀子不能動。」蕭堇辰認死理。
「我知道，我不動。」蕭堇風憂傷地回答，「堇辰，以後你要照顧好堇顏和堇春。是大哥沒有用！等瘟疫過了，你帶着堇顏和堇春回江南，好歹那邊我們還有房子和鋪子，回去後你們也不缺吃穿。」
好像在交代遺言！蕭堇顏搖搖頭，蕭堇風雖然是老大，無論是心性還是做事卻比不上年紀小的堇辰。像他這樣的書呆子被人設計，也在情理之中。
「哭什麼，不是還有三天的時間嗎？」蕭堇辰大聲說。
「堇春，你看着大哥。」堇顏說。
「堇辰，你做飯，我出去一會兒回來。」蕭堇顏說。
「二哥，你到哪裏？」蕭堇辰擔憂地問，「總之，你看好大哥。我有點兒事情出去一會兒，一個時辰過後回來。」
「我跟着你一起出去。」蕭堇辰斬釘截鐵地說。
「大哥不對勁，你看着他是。我保證一個時辰過後回來。」蕭堇顏嚴肅地說，「我不是大哥，你要相信我。」
蕭堇辰盯着她看了一會兒，終於點點頭。
堇顏回自己房間找到了紙條，匆匆寫了一封信，然後揣進了懷裏又匆匆地離開了家裏。
蕭堇風傻子一般坐在屋子裏，而堇春得到堇顏的吩咐，更是眼睛眨也不眨地盯着他。
蕭堇顏順着道，一路打聽出去，終於找到了吳家。她抬頭看到門匾上吳家兩個大字，心裏微微嘆口氣。
即使知道吳依琳設計了蕭堇風，她也不能對蕭堇風說。
蕭堇風是個書呆子，知道了真相以後最多會氣憤一會兒，可堇顏猜想，最終的結局還是要將吳小姐迎進蕭家做媳婦的。因為蕭堇風肯定認為這是一個男人的責任，那樣腐朽的一個人，絕對不會放任不管吳依琳。再說了，一切都是她的猜想，蕭堇顏根本拿不出證據證明吳家在設計蕭堇風。
換個說法吧，吳依琳或許是對蕭堇風有仰慕之情，才設計了蕭堇風。蕭堇風知道後，說不定心裏還會感動不已了。世上的人一向喜歡才子佳人的故事，可誰會在乎才子佳人的結局和其中的隱情？而且蕭堇風需要一個媳婦成親，因為只有成了親，他才有資格去參加秋闈。
蕭堇顏嘆口氣，或許吳依琳也是看到了蕭堇風的窘況，才會做出那樣的設計。
還有一點兒，蕭堇顏想，或許吳小姐是真的慘了蕭堇風，才想到設計他。畢竟，現在的蕭家實在沒有什麼可以讓她圖謀的。最多，吳家在賭蕭堇風日後的官途。
總之，蕭堇顏現在的心理十分矛盾。
她不喜歡被人設計，偏偏此時此刻，她一點兒破解的方法也沒有。
「將這張紙條送進府里交給吳夫人，你要是送進去了，給你五文錢。」蕭堇顏招招手，對一個玩耍的小孩子說。
「我去。」
「我去。」幾個孩子爭搶着要去送信。
「你去。不過你必須將紙條送到吳夫人手裏才行。」蕭堇顏選定了其中一個機靈的孩子。
孩子接過信和錢用力地點點頭。
不大一會兒，孩子歡笑着跑出來。
蕭堇顏躲在拐角，看到他兩手空空，猜想他是完成了任務。
一會兒，一個婆子出來，在門口四處望了望
