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在老者和木人曹的對話中，主事得知這位老者名喚「孤直公」也是一名妖，不過主事卻並沒有在這位孤直公身上感受到任何一點妖氣，恐怕這位孤直公不單單是妖這麼簡單。
很快，他們便繞過鬼市的通天大道，來到一片荒蕪之地，孤直公站在那裏，枯木一樣的雙手在地上稍稍揉擦，一棟雕梁畫柱的宮殿竟然憑空顯現，那是一棟堪比興慶宮的宮殿，一座堪比皇家建築的宮殿！
主事驚訝的跟着木人曹和孤直公走了進去，正殿沒有人，孤直公只好對木人曹施了一個禮，說道：「請曹掌司和這位小兄弟再次稍作等候，容我前去通稟一聲。」
木人曹回禮，只道無妨。
木人曹看向主事，主事只不過是一個血氣方剛的小伙子，木人曹也可以理解，畢竟他當年也是這樣的，看不慣世上的不平事，一心想着要為國為民，可是到頭來呢？
「我知道你在想什麼。」木人曹對主事說道。
主事眼神微動，剛想要說什麼，卻被木人曹給打斷了：「當年我第一次登上綏封堡城樓的時候，我也是像你一樣，血氣方剛，有用不完的力氣，可是當我經歷了一些事情，看過了世態炎涼之後，我就明白了，衝動成不了事情。」
「你只有讓自己隨着世俗隨波逐流，你才能看清這世界上的一些真相，」木人曹說着，眼神中流露出無盡的哀思，看起來，堂堂道衍司曹掌司也是一個有故事的人，「只有將一切為自己所用，才能得到自己想要的結果，雖然這裏面有些手段或許是見不得光的，甚至需要犧牲一些無辜的人的性命……」木人曹越說眼神中越是透露出一些異樣的光輝。
這一番話對於眼前這個道衍司的小小主事來說，或許過於沉重了，但是木人曹還是希望他能明白自己的苦心，有些事情，還是需要變通一下的。
這其實跟「殺一人，救百人」是一個道理，有些人能懂，有些人註定不能懂。
正在木人曹說話的時候，孤直公從退室走了出來，對木人曹和主事說道：「兩位，十八公有請。」
走進退室，只見一個鎏金長椅橫亘於這一間小小的退室之中，雖然這一間小退室跟正殿比起來小了很多，但仍舊要比尋常的房屋大了不少。
一位老者斜躺在鎏金長椅上，看樣子應該是剛剛午休過。
「十八公。」木人曹看到鎏金長椅上的那個老者，主動行了一個禮，而主事雖然不知道那個十八公究竟是誰，但還是跟着木人曹的樣子施禮。
「曹掌司，你我多年故交，何必多禮？」說着，點點熒光從十八公身上騰起，一瞬間退室里被螢火蟲一樣的東西充斥，雖然螢火光芒微弱，但勝在多，將整個退室照亮，甚至比燭火還要更勝及分。
孤直公恭敬地站在鎏金長椅旁，好像一名管事。
木人曹之所以對這位十八公如此恭敬，原因是這位十八公正是長安鬼市的掌門人，整個鬼市的管理者，權勢至此，自然當得此禮。
十八公，就是一百年前名震江湖的勁節十八公，千年松樹化而為妖，上千年的修為使其早已進入脫骨境，坊間傳說若不是百年前勁節十八公那一場浩劫，恐怕勁節十八公早已超脫脫骨境位列仙班。
可是，因為那一場浩劫，勁節十八公卻只能停留在脫骨境，終生不得寸進，至於那是一場怎麼樣的浩劫，勁節十八公從來沒有對外人說起過，也沒有人敢問，甚至就連跟隨勁節十八公時間最久的孤直公也不知道詳細的情況。
百年已過，滄海桑田。
失去了超脫妖身機會的勁節十八公自此專心經營鬼市，竟然憑藉自己在妖道上的修為和威信，讓鬼市發展至今，成為一個足以與現世相媲美的世外桃源。
這也不得不說是一個奇蹟。
所以，無論是本事還是輩分，勁節十八公都當得木人曹這一拜。
「曹掌司，你可是道衍司的大忙人，沒事肯定不會來老朽我這裏閒逛，直說吧，有什麼事情？」勁節十八公一擺手，開門見山道。
跟這種人說話就是痛快，不需要拐彎抹角。
木人曹從身上取出一枚木牌，遞上前去，說道：「上次我們交易的事情到這裏就全部理清了，這是憑證。」孤直公將那塊木牌送到勁節十八公面前，而勁節十八公只是將那個木牌拿到手中瞥了兩眼，然後就將木牌扔掉了。
「朝廷的人辦事就是利索，不過，我這裏最近可沒有黑血舍利子的消息，一旦有消息，我一定第一時間派人通知你。」勁節十八公對木人曹懶洋洋的說道，一點都沒有一個老者應有的樣子。
「不忙，」木人曹從身上拿出幾塊金錠，對十八公說道，「我這次來，不是為了黑血舍利子的事情，而是有其他事情需要幫忙。」
勁節十八公斜着眼睛看了木人曹手中的金錠一眼，然後打趣道：「呦呵，道衍司這回可是大手筆啊，你這讓老朽我有點不太敢接，你先說，我看看你這個事情值不值這麼多錢。」
站在木人曹身旁的主事可是親眼看到了木人曹從身上拿出的那幾塊金錠，要知道他們道衍司本身就不是什麼有油水的地方，道衍司所有人一年的俸祿加起來也不過就是這麼多錢，此時木人曹竟然直接拿出了這麼多錢，着實嚇了主事一跳。
第十一章 勁節十八公
