十月末的英語口語大賽三校聯合，今年恰好輪到青野中學做主辦方。下午上課之前，范之揚得英語老師令，要在班裏選幾個志願者幫忙去佈置比賽會場。
開學快兩個多月，大家沒有了最初的拘謹，本身的性格都顯露出來了。初中不像小學，大家進入青春期，都要講一點「個性」，像這種沒有個性的苦力活，是沒人願意參加的。
范之揚在講台上動員了半天，大家做作業的做作業的，聽歌的聽歌的，全然當他這個人不存在。
范之揚又急又氣，拿起黑板擦在桌上敲了敲，「安靜！」
下面大家說話聲小了一點兒，片刻，依然故我。
魏明椅子離桌子老遠，頭往後靠着，斜一眼講台上的范之揚，「你着什麼急啊？又想去老師面前立功啊？」
范之揚：「我……我沒有……」
大家這會兒都安靜下來了，饒有興致看魏明懟范之揚。
&都聽說了，經常在張軍面前打我們大家的小報告……」
范之揚急的都快哭了，「我沒打過小報告……」
&說沒打過就沒打過？哪個班長不打小報告……」
話音沒落，一直懶洋洋趴着睡覺的方螢，忽從座位上站了起來。
范之揚臉刷的白了，班上頭號「壞水分子」要是也幫着魏明，那他今天……
方螢：「去哪兒幫忙？」
范之揚一愣，魏明也一愣。
方螢兩手插在口袋裏，「問你呢？去哪兒幫忙？」
&報……」
聽起來像「抱抱」，大家立時哄堂大笑。
方螢抄起書往桌上一拍，聲音冷厲：「笑什麼笑？」
教室登時安靜了，放歌的也在手忙腳亂去關開關。
方螢：「報告廳？」
范之揚紅着點了點頭。
方螢離開剛離開座位，就聽身後有拖動椅子的聲音，回頭一看，是同桌。
同桌叫閔勝男，個子瘦小，永遠都穿着麻袋一樣的校服，戴一副土裏土氣的眼鏡，存在感低得常常讓方螢忘了自己還有這麼一個同桌存在。
閔勝男也不敢看她，細聲說：「我……我去幫忙。」
片刻，孔貞貞把手機往口袋裏一揣，也跟着站起來。她往萬紫琳那兒看了一眼，萬紫琳正翻着娛樂雜誌，像是絲毫沒注意到這邊的動靜。
加上范之揚自己，總算湊足了四個人，可以跟馬老師交差了。
范之揚領着三人到了會場，一人從籌備組老師的手裏領了一項任務，方螢和閔勝男的任務是打氣球。
桌子上一膠袋的氣球，還沒拆封，旁邊擱着打氣筒。方螢打是會打，到「扎」這一步就抓瞎了，搗鼓了半天，沒紮起來，氣已經泄了大半。
&個……」閔勝男不敢看方螢，「打的時候，尾巴這兒留長一點，氣不要打得太足……」她做了個示範，「然後這樣……一繞，就紮起來。」
照着閔勝男說的，方螢試了兩次，成功了，便向閔勝男道了聲謝。
閔勝男像是嚇着了似的，臉憋得通紅。
到三點鐘，賽場全部佈置完畢。比賽四點鐘開始，但蔣西池他們已經在後台準備。
方螢沒回教室，繞過紅色簾幕去了後台。蔣西池一人坐在角落裏，其他人都攥着稿子苦念，唯獨他，抱着結他在那兒有一搭沒一搭地掃弦。
&方螢往他旁邊一坐。
&又逃課了？」
&逃課，當志願者，過來幫你佈置會場的，」方螢翻過大拇指給他看，「扎了幾百個氣球，都要起泡了。」
&你一個人？」
&有范之揚，孔貞貞和閔勝男，閔勝男就是……」
&同桌。」
&方螢晃晃腿，「你怎麼不背稿子啊？」
&經背下來了。」
&溫習一下？」
&需要。」他低頭，手指在弦上掃了一下，一串清脆的音符蹦出來。
在學校的時候，蔣西池一貫獨來獨往，不會參與方螢的「小團體」，但在校外，方螢已經領着他把蕎花區逛了一個遍。
這一陣籌備才藝表演，他把丟了一年多的結他重新撿起來
9.比賽
