這厚厚的一疊錢，的確是阮福根付給杜曉迪的報酬。整整兩紮大團結，抵得上杜曉迪三年的工資，但阮福根拿出這些錢的時候，連眼睛都沒眨一下，一點都不覺得心疼。
杜曉迪幫阮福根解了燃眉之急，這當然是阮福根願意掏出重金的理由之一。另外一個理由，那就是杜曉迪那令人驚艷的技術，徹底折服了阮福根，讓他覺得自己如果給的錢太少，簡直就是污辱了一個天才焊工。
這些錢，在會安的時候阮福根就已經拿出來了，但卻被杜曉迪堅決地拒絕了。這也就是老阮弄巧成拙了，如果他只是給杜曉迪一百、兩百的勞務費，杜曉迪沒準也就收了。他一出手就是兩千，讓杜曉迪怎麼敢拿？
阮福根把杜曉迪送到建陸火車站，一路上都在琢磨着如何讓杜曉迪把錢收下。及至遇到馮嘯辰，他才算是找着機會了，直接把錢給了馮嘯辰，讓馮嘯辰想辦法勸說杜曉迪接受。阮福根知道，馮嘯辰不是那種拘泥的人，否則就不會千里迢迢跑來解救董岩了。馮嘯辰明確向阮福根表示過，董岩利用業餘時間給阮福根幫忙，收取報酬是天經地義的事情。既然董岩能收，杜曉迪當然也能收。
果然，在他向馮嘯辰提出這個要求時，馮嘯辰二話不說就把錢收下來。不過，馮嘯辰並沒有急於把錢交給杜曉迪，而是直到現在，確認杜曉迪在阮福根那裏只是幫忙做了電焊，沒有出賣什麼國家利益，這才把錢掏出來，交給了杜曉迪。
「這是你的勞動所得，為什麼不能收下？」馮嘯辰笑嘻嘻地問道。
「這麼多錢，我怎麼能收？」杜曉迪用極低的聲音說道，同時左顧右盼，生怕被什麼人聽見。還好，惠明餐廳的老闆齊林華頗有一些眼色，見馮嘯辰帶了一位姑娘來吃飯，便非常自覺地與他們保持了足夠的距離，還把其他的客人也安排在離他們比較遠的地方，給這兩個年輕人留出了說悄悄話的空間。
「阮廠長是個私人老闆，他覺得你的勞動對他有價值，願意給你這麼多錢，這是合情合理的，你有什麼理由不收？」
「我只幹了五天時間，就算一天按10塊錢算，有50塊錢也就夠了，可是這裏有2000塊錢呢。」
「你覺得以你的技術，一天只值10塊錢嗎？」
「當然，10塊錢都算多了，我一個月的工資才60多塊錢呢，合一天也就是2塊錢。」
「這個……」馮嘯辰不知道說啥好了。可不是嗎，就算是李青山這樣的八級工，一個月的工資也就是120塊錢，算上獎金、加班費之類，一個月能到200塊錢就不錯了，這樣攤到每個工作日，也就是6、7塊錢的樣子。就算是私營企業里給錢給得多，翻上兩番，也就是20幾塊錢一天吧。杜曉迪給阮福根幫了5天的忙，阮福根給100塊錢，杜曉迪就已經能夠高興得跳起來了，可現在一給就是2000，讓杜曉迪怎麼敢收呢？
「這件事，也要區分情況吧。」馮嘯辰只好耐下心來給杜曉迪做工作了，「按照正常的情況，阮廠長的確不應該給你這麼多錢。但這一回不同，因為你給他救了急，正如你告訴我的，阮廠長跑遍了整個海東省，到最後甚至給浦江鍋爐廠的孫廠長下跪了，也沒找到能夠幫助他的人。在這種情況下，你挺身而出，幫他解決了問題，他出多少錢都是心甘情願的。」
「可這也太多了……」杜曉迪道，她話雖這樣說，眼睛卻是盯着那個信封，怎麼也挪不開。在她的心裏，也是在做着激烈的鬥爭，一方面覺得拿這麼多錢不合適，另一方面又有一種強烈的願望，希望能夠拿到這些錢，這樣就可以極大地改善家裏的經濟狀況了。
杜曉迪是家裏的長女，下面還有一個弟弟和一個妹妹。她父親原來是廠里的工人，因為受傷致殘，已經辦了病退，她是頂父親的班進廠當工人的。一家人靠着父親的退休金、她的工資以及母親做家屬工的收入生活，只是說算不上拮据，要說有多寬裕就談不上了。這幾年，各家各戶流行買電視機，她家也在存錢準備買一台，為此父親把煙酒都戒了，嘴上說是出於健康考慮，其實就是為了省錢。
除了眼前的經濟壓力之外，杜曉迪作為老大，還知道家裏的隱憂。弟弟妹妹都在讀中學，未來如果能夠考上大學，必然又是一筆不小的支出。再往後，她自己和弟弟、妹妹都面臨着成家的問題，這
