河南道宣武鎮，汴州城。
汴州德宗之時為永平軍牙城，如今則是宣武軍牙城，宣武軍轄有汴、宋、毫、潁四州之地，位於天下中心，中原重鎮，掌控汴渠運河，極為重要。汴州城做為宣武鎮的帥府牙城，幾次擴建城池。
唐德宗建中二年，永平軍節度使兼汴州刺史李勉對汴州城進行了大規模的「重築」；這次重築稱為築羅城，主要是將汴州城的南壁往南擴充，把汴河給圍入城中。擴建之後，城周長20里155步，城門七座。其中東面北起有曹、宋二門，南面有尉氏門，西面南起有鄭、梁二門，北面西起有酸棗、封丘二門。
過了十八年，貞元十四年，董晉接任宣武節度使後，為防止盜賊沿汴河兩岸出入城牆，又增設了兩座水門。
晚唐名臣韓愈曾說：「今天下之鎮，陳留為大，屯兵十萬，連地四州。自天寶以來，當藩垣之任，皆天子元臣。」安史之亂後，長安與洛陽皆毀壞許多，但汴州城卻開始興盛繁榮起來，做為王室屏藩，成為軍事與經濟重鎮。
此時的汴州城更擁有二十餘萬人口，比宋州的宋城還要繁華許多，堪與洛陽比肩。
汴州城內北偏西之地，城中還築有一座內城，周長四里，便是宣武節度使的牙城。
牙城帥府節堂，宣武節度使穆仁裕正凝神聽手下斥候營校尉的軍情稟報。
聽到鎮國軍李璟在宋州虞城大敗草賊王仙芝，一戰敗十萬草賊，斬首兩萬七千餘，俘虜四萬餘，並奪取五萬餘流民的大捷消息之後，穆仁裕不但沒有半點驚喜，反而是眉頭緊急，憂心忡忡。
這幾天不斷有鎮國軍大捷的消息在汴州流傳，但穆仁裕並不相信是真的。雖然李璟這兩年打過不少大勝仗，連敗王仙芝、李克用等人。但他不相信李璟一到宋州就能取得如此大捷。草賊雖然只是一群烏合之眾，但是正因如此，其實要想擊敗草賊更難。他們如蝗蟲一般，擊敗很簡單。但重創很難。
可現在這個大捷已經正式確認了，李璟確實取得了如此大捷。王仙芝只帶着不滿三千人逃入了曹州，重新與黃巢匯合。王仙芝的十萬草軍已經一戰覆沒，這讓他萬分震驚。
先前朝廷下令十二鎮圍剿草賊，可穆仁裕自長安回藩之後並沒有急着出兵。草賊勢眾。他並不願意上前與草賊拼命。況且，草賊分兵兩路，王仙芝十萬草賊從兗州入宋州，黃巢也是數萬草賊自濮州入曹州，直指汴州。救宋州，汴州可能有失，因此，他最後把主意打到了李璟的身上，希望由李璟與王仙芝先打上幾仗，等到他們兩敗俱傷之時。他再出兵。
他研究過代北之戰，李璟率鎮國軍便是如此，幾次都是如此，其它諸將在前在拼命，最後摘桃子立下大營的卻是鎮國軍。另一方面，他也在等，等昭義、河陽、義成、東都畿、忠武諸鎮兵馬到齊之後出兵。另外，他還在等朝廷的糧草。
等來等去，誰也沒料到，王仙芝居然如此不堪一擊。
穆仁裕拾起桌上的一封公文。那還是數天前收到的。是李璟出兵虞城之前，讓他出兵曹州，攻擊黃巢，以配合李璟的攻勢。當時他收到這封公文的時候。只是冷笑了一聲就丟到了一邊。那時他只覺得李璟還太嫩，乍登高位，居然指劃命令起他來，因此根本沒有當一回事。可現在，他卻有些後悔。如果那個時候出兵，哪怕只是做個樣子。也算是對李璟的一個人情了。
「大帥，還有一件事情。」
「說！」穆仁裕盯着那份李璟親筆所書的公文，神色凝重。李璟的字寫的很好，不是常見的柳體，而是一種從沒見過的字體。運筆飄忽快捷，筆跡瘦勁，至瘦而不失其肉，轉折處可明顯見到藏鋒，露鋒等運轉提頓痕跡，是一種風格相當獨特的字體。穆仁裕原本鎮河陽，是原宣武節度使王鐸二次入朝之後，接任的宣武軍，雖然來到宣武時間不長，可對宣武的掌握還不錯。他雖是節帥，可與眼下大部份節度使一樣，他是一個文臣。而且還是世族出身的文臣，士家大族出身，進士出仕，在京為官多年，本身也寫的一手好字，對於李璟的這筆字十分的喜歡，甚至好幾次都懷疑這不是李璟的字。
「李七郎前些天去了宋州，拜見了李璟。」
穆仁裕神色一動，這個李七郎是汴宋首富，家財千萬。他到任宣武之後，很快與李七郎發生了摩擦，
