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金州城張御苦苦等候而不至的父帥張自勉，此時正帶着秦軍大將王彥章、高思繼、楊師厚、宋溫等率兩萬騎兵，靜靜的隱藏於雁門關外、朔州灰河東南、長城北面的石碣谷中。
數天之前，從雲州一直南下掃蕩沙陀勢力的張自勉接到秦璟急令，讓他火速回返，退守雲州，以待後援，迎戰南下二十萬胡人。
接到這封急令後，張自勉立即吩咐軍情處提供最新代北軍情報告，然後下令清點裝備糧草。當天，他在朔州長城南面的神武川城下令，將所有沙陀戰俘砍去雙手大拇指，丟棄野外，然後將來不及帶走的物資全部就地焚燒，隨後全軍北返。
雁門的沙陀探馬一直躲在遠處觀看着秦軍西征將士北返，直待秦軍撤過了長城後，他們才急忙回報雁門的程懷義，秦軍已經離開了朔州。只是這些沙陀人並不知道的是，張自勉確實帶着兩萬騎兵出了長城北返，但他們並不知道的是，就在第二天的晚上，張自勉卻又帶着兩萬將士分批悄悄的又越過長城，返回到了代朔之間，並且悄悄的隱藏起來。
張自勉在謀劃着一次兇猛的進攻，為此，他甚至不惜違背秦王李璟的軍令，並且將自己兒子張御置於危險之中。
將在外君命有所不授，做為一個優秀的元帥，他會自己審時度勢，做出最合適的選擇。
而現在，張自勉認為他不應當北撤。
優秀的元帥，絕不能讓敵人牽着自己的鼻子走。
胡人二十萬南下，李嗣源大敗，這些並沒有嚇到張自勉，他相信，這對於秦王李璟來說，並非什麼太大的危機。他相信李璟有能力應付北面的胡人。他這次出兵是要對付沙陀人，因此，他並沒有放棄他的敵人，他在等待着一個極好的機會。
胡人大舉南下。並擊敗了李嗣源的兵馬，這對於他來說，就是一個極好的機會。
不過張自勉雖然入秦後十分得李璟信任，可畢竟是新近來投。如今他手下的兩萬精騎，名義上都歸他這個西征元帥統領。但實際上。這兩萬四個騎軍的軍主都來頭不小，分別是李璟的三個得力門徒王彥章、高思繼和楊雄厚，以及曾經的登州刺史、齊州刺史宋溫。
這四人都非一般的將領，位皆在國侯，且在秦軍中也威望十足，能不能執行他的決策，關鍵還是得取得他們的支持。
張自勉再次將四位軍主召集起來時，鐵槍將王彥章第一句話就十分不客氣，他黑着臉衝着張自勉當胸一禮道：「張帥，如今胡人大舉南下。李嗣源兵敗，雲州團團被圍，秦王急令我們北返，張帥卻反而帶着我們藏在這山谷之中，卻是為何？」
「本帥在等人！」
白馬銀槍高思繼欠身抱拳：「不知大帥還要等多久，如果太久，只怕金城的元帥公子等不了那麼久了。某聽軍情處的人說，胡人已經分兵五萬圍攻金城、應城、渾源、河陰、懷仁諸城。那裏我們只有一萬輔兵把守諸城，兵力懸殊，但那裏卻是我們的後勤基地。同時也是我們唯一的退路，若是諸城失守，那我們就會被北胡和沙陀人南北包夾在朔州了。」
「本帥聽聞秦王已經召集兵馬，正緊急進入代北。有秦王在，雲州不必擔憂。」
「可是金城呢，我們也不用擔憂嗎？」楊師厚冷笑，張自勉很得秦王賞識，這次拜為西征元帥，可楊師厚卻並不對他服氣。要想要讓他佩服，那對方必須拿出真本事來。過去所謂征討草賊的那些陳芝麻爛穀子的事情，他反正沒親眼看到。再說，剿滅一些草賊烏合，也算不得什麼本事。不過，張自勉居然敢違抗秦王軍令不從，這倒讓他有些刮目相看，難道他就不怕他們四軍主直接甩下他北返嗎？
張自勉撫須徐徐道：「金城，不用擔憂。只要本帥等到人，金城就算失守，也沒有關係。」
這下連宋溫也驚訝了：「金城丟失了沒關係？在下似乎有些不明白，張帥難道不知金城是我們的唯一退路？」
「不！」張自勉搖頭，「我們還有別的路可走。」
「別的路，什麼路？」
「張帥要等的是什麼人？難道是個本地嚮導，他還知道什麼捷徑小道？」
高思繼四將都迷糊了。
金城那邊局勢危急，雲州那邊局勢危急，可
第866章 虎子無犬父
