程越心中狂喜，臉上僅微微一笑，上前揖拜道：「臣謹遵大汗聖旨，日本當向大汗稱臣納貢，永世不絕。」
忽必烈沉思片刻，道：「每年歲幣銀三萬，布帛三萬，美女二十人，可否？」南宋當年也只給他銀、帛各二十萬，以日本那個窮國，實在不算少了，何況其它的藩國只進貢，並不給歲幣。忽必烈只想把出兵的錢要回來，畢竟不能白忙一場。
程越皺眉道：「大汗，從日本向大元隔海運布，耗費巨大不說，日本的布還遠不如南宋，所為何來？豈不是勞民傷財麼？不如都改成銀兩。美女二十人的確不多，但臣佔領日本後，不宜馬上徵選美女貢獻，以免激起變故。再者日本女人身材矮小，兩腿彎曲粗壯，牙齒也不整齊，要之何用？大汗不信的話，待臣攻破日本國都，送一批日本所謂天皇的嬪妃侍女給大汗一看便知。」
程越好色之名，天下皆聞，的確沒聽說他納什麼日本女子為妾。被他這樣一講，忽必烈登時沒了興致，加上他年紀確實大了，已不復當年之勇，揮手道：「依你所奏，那就歲幣銀五萬兩，多不多？」
程越知道忽必烈為此次出兵共拿出近兩百萬貫和無數武器，他確實可以爭取再往下降一降，但他並不想糾纏於這些小事上，於是道：「臣遵旨，每年歲幣銀五萬兩，決不拖延。」
忽必烈道：「那好，我們一言為定，你佔據日本後，日本之事，朕再也不想管，你自行治理吧。」
程越恭身一禮，道：「臣領旨謝恩。」
忽必烈這時才想起來要問一下群臣的意見，道：「眾卿以為如何？」
群臣沒有一個想為日本這種海外小國操心的，而且每年還能白得五萬兩紋銀，換作大元自己去治理。恐怕也弄不到這麼多。況且，鎮南王說得明白，這裏面還有兩位公主的封地，誰會因為區區日本一個島國去得罪兩位公主和鎮南王呢？
忽必烈見無人反對。點了點頭，道：「好，就此決定。程越，你最後一件事是什麼？」
程越笑道：「剛才大汗問過臣一個問題，臣當時沒有回答。大汗記得吧？」
忽必烈道：「沒錯，朕問你為什麼你要不忽木和孟祺兩個人都去，明明一個人就夠了，現在你要回答朕麼？」
程越道：「大汗，臣設置遼東行省，當然要留官員治理才能回大都，孟祺深得伯顏丞相信重，文武兼備，官聲甚佳，臣有意令他擔任遼東行省平章一職！」
「啊？你又要推薦一名行省平章政事？」忽必烈哭笑不得地道：「遼東行省還未重設。你就急着向朕要官麼？急什麼？再者說來，孟祺是伯顏看好的人才，他也在朕面前多次提過，為什麼要你向朕來說？」
程越笑道：「既然是人才，誰推薦不是一樣呢？臣沒有想過要任用私人，只要是優秀的人才，臣就不想他被埋沒。」
孟祺遠遠聽到，感動得熱淚盈眶，低頭悄悄拭去眼淚，想多少掩飾一下自己的失態。但他已成為身邊群臣的焦點。哪裏還能不被查覺呢？此舉被人看在眼裏，卻是羨慕不已。有鎮南王和伯顏丞相兩個人的薦舉，孟祺的官運還能不好麼？
伯顏被程越點名，自然要出面為孟祺說話。站出來道：「大汗。孟祺文武全才，臣早已向大汗說過。臣敢擔保，孟祺任職遼東，決不會讓大汗失望。只是孟祺威望不足，需要大汗派一名重臣坐鎮遼東才好。」
忽必烈看了一眼程越，道：「程越。你覺得群臣裏面，誰最適合去遼東？」
程越搖頭笑道：「臣不敢妄言。」
忽必烈哈哈大笑，道：「朕才不信你有不敢說的話。你說吧，朕知道你心裏一定有人選。你只管講，聽不聽取決於朕。」
忽必烈既然這樣說了，程越便毫不遲疑地道：「臣以為，阿塔海當為遼東行省平章政事主事，為大汗鎮守遼東以北。」
忽必烈眼睛一亮，立即讚許地道：「好，與朕不謀而合。」
阿塔海心中泛起一陣感動，躬身向忽必烈和程越深深一禮，垂手靜候忽必烈的旨意。
忽必烈沉吟半晌，道：「這樣吧，待你重設遼東行省後，阿塔海任遼東行省平章政事。至於另一名平章，你和伯顏都推薦孟祺，但他與董文用不同，資歷尚淺，威望也不足，暫且任行省左丞吧，待立下功勞，再
