闊闊真第一次有機會看到聞名已久的程越，見他年紀雖輕，卻在席間揮灑自如，對真金這個太子絲毫沒有敬畏之意，開起玩笑來收放隨心，隱隱有帝王之氣，不禁暗自嘖舌，對程越更加禮遇。
甘麻剌、答剌麻八剌和鐵穆耳三個孩子找准機會，一齊上前向程越敬酒。程越見他們喝得已經喝得兩眼發紅，手中端的酒還是南宋賣到北方的烈酒和馬奶酒混着的，心中冷笑，卻並不勸他們戒酒，溫言勉勵幾句，將杯中馬奶酒一飲而盡。
真金撫掌哈哈笑道：「你們三個，還不趕快謝謝你們鎮南王姑夫，我上次讓他喝他還不肯呢。」
程越擦了擦嘴唇，笑道：「你是一個人，他們是三個人，又是小輩，不一樣。」
三個孩子謝過，退回座中。鐵穆耳本想單獨敬程越一杯，想了想還是沒有行動。
完澤在一旁看得明白，隨着程越在元朝朝廷中地位的提升，真金和闊闊真確實是在想盡辦法拉攏程越。這就是真金立足長遠的佈局，假使東宮太子府日後發生了什麼事情，有程越為太子出面緩頰，即使是忽必烈，也需斟酌一二，更不要說將來的繼位。
程越也並非對真金一無所求。他在元朝要做的事情大半需要真金的中書省配合，程越在中書省一言九鼎，固然是程越的實力使然，也要在真金的默許下。否則兩虎相爭，必然兩敗俱傷。
程越與真金兩人，從開始時便一拍即合，目前已是越來越默契。中書省日常的事務程越不管，程越要做的事情真金全力配合，並親自打理，兩人堪稱是天然的盟友。
真金低聲道：「你這次重設遼東行省，真的要殺乃顏麼？」
程越微微點頭，道：「乃顏不死，東道諸王不會俯首聽命。」
真金一頓。道：「可是，乃顏是太祖的幼弟之後，反對重設遼東行省，罪不至死。一旦被殺。恐怕諸王不服。」
程越淡淡地道：「你是太子，怎麼會有這種想法。乃顏只要反對設置遼東行省，就是要分裂大元，分裂蒙古，不服從大汗的管治。這樣的舉動。與造反何異？他不該死，誰該死？」
真金困惑地道：「西道諸王的三大汗國公然造反，你力主不殺。乃顏反跡未露，你卻要把他殺了。不只是我，很多人都搞不清楚你心中所想，未免有些擔心。」
程越哈哈一笑，道：「這些話是大汗讓你問的吧？」
真金尷尬地打了個哈哈，道：「不是，父汗對你信任有加，是我自己想問。」
程越道：「不瞞你說。我說服大汗放過西部三大汗國諸王，主要是為了西征。若是把三大汗國打爛了，二十年之內都無法西征。面前的大好機會錯過的話，再難挽回。至於乃顏，沒有這個問題，留着他只能是養虎為患，所以他必須死，也讓三大汗國看看，大汗放過他們是對他們格外的恩典。」
真金微笑道：「我猜就是這麼回事，否則依你的性子。不殺個屍橫遍野決不會罷休。」
程越笑道：「你還有什麼想問的，一併說說。」
真金沉吟道：「還有一件事，你讓父汗給你生殺大權，除乃顏和其他的東道諸王外。究竟還想殺誰？」
程越道：「很難說，我也是有備無患，有些人該殺我直接就殺了，免得還要請旨，麻煩得很。」
真金道：「你是說鳳州經略使忻都？他和乃顏是宗親，一向十分友好。」
程越笑道：「你不要問。我也不會說。」
真金心領神會，笑道：「那我祝你此行大捷，建國稱王。」
程越立即搖頭道：「我對建國沒興趣，日本會併入南宋，成為一個海外行省。我在南宋的變法才剛剛開始，明年還要南征，哪有時間去日本當什麼國王？」
真金驚訝地道：「好不容易從父汗手中要到日本，為何要便宜南宋？你應該自己稱王啊，我還打算親自上書，請父汗封你為日本國王呢。」
程越笑道：「美意心領，鎮南王就很好了，比日本國王聽起來舒服得多。至於日本納入南宋之事，也不是便宜南宋，日本當然是我的。治理日本的文武都是我的手下，還得向大汗稱臣納貢。所謂行省只是名義上而已。我畢竟是南宋的臣子，不好公然立國。」
真金深思再三，靠近程越耳邊低聲道：「
