晚間的時候，劉師勇已經回來了，還帶着李庭芝的副將姜才。
見過禮後，程越吩咐拿來酒食，兩人也不顧形象地狼吞虎咽。尤其姜才，揚州被困已久，缺糧嚴重，他已經很久沒吃這麼好了。
等兩人酒足飯飽，姜才對程越道：「程公子，李大人非常感激程公子救援揚州，所以讓我來向程公子道謝。而且李大人說，若是程公子日後有事需要幫忙，只要修書一封，李大人就算拼了性命，也決不推辭。這是李大人家傳的寶玉，送給程公子，以為信物。」說完從懷裏掏出一塊玉珮遞了過來。
程越看都不看就推了回去，笑道：「李大人太客氣了。李大人和姜兄氣節崇高，我向來十分敬仰，這次不過是趁着兩位大人牽制住了元軍，才僥倖得了一場小勝，實在算不得什麼，兩位大人不必介懷。我這裏糧草還有一些多餘的，已經派人送去揚州，能救一個百姓也是好的。日後若有所求，我這麼厚的臉皮也不會客氣，還請兩位大人多多擔待。」
姜才其實在來的路上已經看到送糧食糧車。見他年紀輕輕，卻毫不居功，說話又是平和風趣，不禁大感欽佩。
他與劉師勇早就認識，若以官職而論，劉師勇還要高於他。這次劉師勇來到揚州，還拿着與他交戰過多次的伯顏察兒的人頭，讓他和李庭芝又驚又喜。一問才知道阿術已被程越所擒，圍困揚州的兩萬五千人馬一半以上已經投降了程越，而劉師勇早就投靠程越，連宋朝的官職都不要了。
這還不算，投靠程越的劉師勇居然還算不了什麼。謝枋得、李芾、尹榖、楊霆等都是以氣節和才能著稱的人，居然全都棄官投入程越手下，令他覺得大為意外，也更加好奇，這個程越究竟是個什麼樣的人？
揚州之圍初解，李庭芝有很多工作要做，只好派姜才來致謝，這也正中了姜才的下懷，他正要好好看看這個傳說中是善財童子或是哪咤轉世的人。
方才他進來，並沒有施大禮謝恩，但程越根本不以為意。吃飯的時候他故意又要了酒，這樣吃飯的時間就變得長了許多，也不和程越說話。但程越就這麼笑咪咪地坐在旁邊，耐心地等着他們吃完，讓他暗暗吃驚。但他看劉師勇也沒有害怕的樣子，只是陪着他吃飯，決不催促，心中更是敬佩。
剛才姜才說的那番話，其實甚為無禮，口惠而實不費，但程越心平氣和地回答他，連一絲慍色都沒有。姜才終於知道，為什麼這麼多聲名顯赫的人願意為程越這樣一個年輕人效勞了。
姜才和李庭芝一樣，對大宋朝極為忠誠，歷史上他們兩個曾經散盡家財，試圖想搶回被押往大都的宋朝皇室，但並未成功。後來被阿術攻打，不敵，轉往泰州，部將朱煥獻揚州投降。他們被泰州守將孫良臣出賣，斬首示眾。
但歷史因為程越的出現而發生了轉折。此時姜才在想：莫非大宋的氣數真的盡了嗎？前有元軍破城無數，眼看就要滅亡，突然出了個程越力挽狂瀾。本以為這是大宋氣數未盡的證明，現在看，這個程越只怕才是天命所依。他有一種預感，程越決不會屈居宋廷之下，而且必定會成就大事，劉師勇也是因為看明白了這個才投到程越手下的吧？那些大人更是如此吧？
想到這裏，姜才定了定心神，問起程越接下來的打算。
程越道：「夏貴老將軍那裏只怕兵力不足，我已經派人去了，明天就會出發。」
劉師勇忙問道：「不知公子派何人領軍？」
程越道：「脫溫不花領軍一萬兩千人，張孝忠和劉琛副之。張孝忠有萬夫不擋之勇，劉琛多謀敢戰，脫溫不花兼而有之，又對昂吉爾很了解，再加上我的槍手和擲彈兵，足夠了。你隨我回去，這次就不要去了。」
劉師勇只好嘆道：「回來得晚了啊。」
姜才則驚得目瞪口呆。脫溫不花才投降了幾天啊，居然就讓他領重兵出征。這還不算，把自己最厲害的武器都讓他掌握，雖說有張孝忠跟着，但其餘的可都是降軍啊，那劉琛投降得更晚，程越真是好大的膽子！好大的氣魄！而對自己這個外人根本沒有絲毫隱瞞，這些軍事的機密就這麼隨隨便便地說出來了。這只能說明一件事，程越和劉師勇根本沒把自己當外人來看。
姜才不由得有些感動，也不敢插話。等程越和劉師勇講完了才道：「程公子要對付昂吉
第四十八章 姜才的觀察
