茂哥兒小胖手沾滿了紅的綠的黑的顏料, 清水洗不乾淨，秋月取來一壺酒, 林氏親手幫兒子搓。宋嘉寧在旁邊訓弟弟：「看看你手多髒，下次再亂玩, 娘也不幫你洗了, 讓你變成小黑手, 沒有姑娘喜歡。」
茂哥兒穿着中衣坐在榻上, 咧着嘴朝姐姐笑，非但不知錯，仿佛還挺得意。
宋嘉寧氣得捏了捏弟弟的小鼻子。
洗完兩水, 茂哥兒小手搓得微微紅了, 上面的顏料還沒徹底洗乾淨, 小丫鬟端走銅盆去換水，林氏暫且幫兒子擦乾手，正仔細打聽女兒在壽王府的情況, 外面一個小丫鬟蹬蹬蹬跑了過來, 驚喜道：「夫人，世子爺回來了！」
林氏心尖兒一跳, 腦海里立即冒出一道魁梧健壯的身影, 世子爺回來了, 那郭伯言……
宋嘉寧心跳同樣亂了片刻。不可否認, 即便成了兄妹, 她對郭驍始終存了一絲身體上的防備, 擔心郭驍再次看上她, 儘管從禮法上將郭驍絕不該對她動心。郭驍離京這一年，宋嘉寧過得安心極了，晚上睡覺都比郭驍在京時睡得香。
如今郭驍回來了，宋嘉寧沒有任何歡喜的感覺，但這是郭家，是郭驍父子的衛國公府，宋嘉寧只是不喜，並沒有任何抗拒不滿，世子爺回府，理所應當。
&安先去陪你大哥說說話，娘給茂哥兒換身衣裳。」林氏心慌意亂地道，先打發女兒，她再問問丫鬟郭伯言回來了沒，如果回了，她也得更衣。
宋嘉寧點點頭，摸摸弟弟腦袋，領着雙兒往臨雲堂前院去了。
這邊廳堂，郭驍坐在左側的椅子上，正在問妹妹舅母今日來意。剛剛門口偶遇，譚舅母娘倆想折回來多陪陪他，郭驍現在只想與國公府的親人團聚，找個理由讓譚舅母先回去了，改日他再攜禮登門探望。
&什麼，就是來看看我。」庭芳微紅着臉說，不好意思告訴兄長，舅母是來打聽她的嫁妝籌備地如何了。
郭驍看看妹妹，隱約猜到了，聽外面傳來兩道輕微的腳步聲，他喉頭滾動，端起茶碗，微微低頭喝，濃密的眼睫卻暗中抬起，難以察覺地注視着門口。光線一暗，一個穿白裙的姑娘單獨跨了進來，裙子底下是雙淡粉緞面的繡花鞋，精緻小巧。郭驍目光緩緩上移，看到她穿着的蓮紅色小衫，然後……
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淡然品茶的男人，突然嗆了水，立即放下茶碗，一拳抵唇，閉眸努力平復，為了不連續咳嗽，十九歲的世子爺俊臉憋得泛紅。看得宋嘉寧都不好意思這時候打招呼影響他，走到庭芳姐姐身旁等了會兒，默默地觀察闊別一年的男人。
這一年，她長大了，模樣身段越來越像當初在梁紹縣衙初遇世子爺的那個小妾，郭驍也變了，征戰一年，他白皙如玉的臉龐曬黑了一層，瘦了，顯得稜角分明冷峻威嚴。這樣的郭驍，仿佛寶劍開了刃，銳氣逼人，如隔壁的壽王爺，都長成了大男人，只不過壽王淡泊地愈發超凡脫俗，郭驍凌厲地越發叫人不敢違逆。
就在宋嘉寧準備收回視線時，郭驍終於壓制了咳嗽的衝動，臉龐恢復白皙，放下拳，抬眼朝她看來，黑眸深深。宋嘉寧強忍着印在骨子裏的恐慌，大大方方地朝他笑了笑，客套道：「大哥回來了，路上很辛苦吧？」
她背光站着，但那臉頰白生生的，宛如他在路上看到的初春桃花，明艷俏麗，水潤潤的杏眼如有粼粼波光，叫他一時看不清她在想什麼。便是看得清，郭驍也無暇細想，早已震驚在繼妹的美貌中，收不回心。
離家一年，白日廝殺，夜深人靜，他會像祖母，會想親妹妹，偶爾也會想起家中的幼弟，但他想的這些親人，只有繼妹入了他的夢。夢中的她一點都不怕他，她會像對待兩個堂弟那樣朝她笑，甜甜地喊他哥哥，笑得那麼好看，他的心都要化了，捨不得醒。
夢外她怕他遠着他，越這樣他越想離她近一點，看她怯怯的眼神卻要故作不怕，最喜歡他冷言冷語後她想怒又不敢怒的委屈樣。夢裏她對他笑，郭驍便不欺負她了，給她所有的好，看她吃地開心，他比自己果腹還滿足。
為何同樣是妹妹，只有繼妹會讓他做這樣的夢？
郭驍不懂，他也不曾深思，只知道方才進城路上，他快馬加鞭，最想看到的人，是這個繼妹，所以當他誤會影壁後面的姑娘是繼妹、走出
