浙江杭州府
作為江南數一數二的城市，杭州的富有是毋庸置疑的，它不但佔地面積廣城池寬大，就連城門都有十個。
是的，大夥沒看錯，杭州城的城牆多達十個，城牆也長達十數公里。
不過也正是因為城牆太長，這也導致了守城的兵力嚴重不足，用五千士卒來防守十多公里長的城牆很顯然就是個笑話。
為此浙江巡撫潘汝楨這些日子連頭髮都急白了幾十根，他不但以軟硬兼施從那些海商和鹽商的手裏將他們的護衛全都「借」了過來，更是以巡撫的名義徵召了一萬三千名青壯，這樣以來總算是湊夠了兩萬人，將十多公里長的城牆上都擺滿了人。
就在潘汝楨費盡心思的將加強城防的時候，李自成率領着七萬流寇也來到了杭州城外，整座杭州城的氣氛立刻緊張起來。
上午，潘汝楨在杭州守備馬四迪以及一眾軍官和官員的擁簇下來到了清波門的城門口上，望着遠處城外那密密麻麻的流寇，潘汝楨和馬四迪的臉色都很不好看，一些文官更是看得面色蒼白，呼吸也變得急促起來。
馬四迪指着城外對潘汝楨道：「巡撫大人，根據這兩日夜不收的稟報，此次賊寇的人數約莫七萬人左右，其中隸屬於老營的精銳約莫三萬，剩下的四萬人也都是經過了一段時間訓練的正兵營，如今流寇的戰力比起以前已經有了很大的提高。」
「唔……」
潘汝楨捋須沉吟了一會，扭頭問馬四迪道：「馬大人，你乃是杭州府守備，整個杭州的兵事皆歸你管，如今流寇大兵壓境，不知你有何禦敵之策？」
馬四迪是一個年過四旬的中年人，他身材雖然不高，但長得頗為壯碩，一把長刀掛在他的腰間顯得有些滑稽。
按說聽到身為頂頭上司的潘汝楨問話，周圍又有那麼多官員和下屬看着，他怎麼着也該表達一下信心，給眾人增加一點信心，但他依舊搖了搖頭：「巡撫大人，非是下官長他人志氣滅自己威風，前日裏下官曾經派出一隊騎兵出城與賊寇打了一場，結果卻不容樂觀。
下官派出的騎兵跟流寇在距離慶春門二十餘里的地方相遇，雙方打了小半個時辰，最後出城的一百餘名騎兵只回來了一半，剩下的全都折在了外頭。」
周圍的官員們盡皆吃驚，騎兵向來以高機動性而著稱，在他們看來縱然是打不過賊寇至少逃走應該是不成問題的，可即便如此也死傷近半，難道流寇真的那麼厲害嗎？
旁邊有一名官員問道：「馬守備，賊寇的傷亡如何？」
馬四迪道：「賊寇的傷亡也跟我軍差不多。」
「不應該啊！」這名官員毫不客氣的對馬四迪道：「據本官所知，咱們杭州城的騎兵可是跟隨了您數年的精銳，怎麼跟一群烏合之眾打成了這樣？」
馬四迪的臉不禁有些微微變色，俗話說打人不打臉，這些文官還是一如既往的臭屁，一點面子都不給自己。
心情不爽的馬四迪沒有理他，而是轉頭看向了遠處，一時間氣氛很是有些尷尬。
這名對當着眾人的面給馬四迪難堪的官員名叫方祁英，乃是杭州府的通判。
身為一名文官，雖然他也知道如今流寇大兵壓境，他們這些人最應該做的是好好安撫好馬四迪這些武官，畢竟還要靠他們殺敵，但怎奈對武官的藐視已經深入到了骨子裏，所以一個不留神，語氣中哪種濃濃的諷刺意味便躍然而出。
還是潘汝楨打了個哈哈，「好了，賊寇人多勢眾，馬大人的騎兵能在面對數倍強敵後殺敵數十後全身而退也算是一件功勞了。」
按理說巡撫大人出來打圓場，馬四迪應該見好就收了，不過他今天卻罕見的硬氣了一回，硬梆梆的說道：「好叫巡撫大人和方大人得知，此次下官麾下的騎兵出城後遇到的賊寇人數並不多，只有一百多人。
之所以打得兩敗俱傷，確實是因為下官太過無能，不如巡撫大人將下官給撤了，另尋良將替下官指揮，以免誤了巡撫大人的大事。」
潘汝楨面色微微一沉，「馬大人說什麼胡話，眼下大敵當前，正是需要你的時候，你怎可在這個時候推卸責任。再說了，將你撤了，這個位子誰能上啊？」
馬四迪
