高順不管外部的紛擾，全力為收復五原郡做準備，此時，鮮卑內部卻生了一件意想不到的事情，消息傳來，令高順神情大振。
幾年來，鮮卑大王和連對征北將軍高順和他所轄的邊軍非常重視，在大漢邊郡安插了不少密探，密切關注高順和邊軍的動向。
七月，密探打聽到冠軍侯並不在桃園堡，而是在轄區內四處巡視，估計短時間內不會返回；大漢邊軍非常安靜，沒有部隊集結的跡象。
消息傳回，確認無誤，和連大王心中大喜，決定趁機南下劫掠。
這幾年和連和幾位侄子的部落佔據水草最肥美的地區，展非常迅；部落人口和牲畜不斷增多，且沒有生大規模的戰爭，可戰之士逐年增多，以致和連大王野心膨脹；他現在對付不了大漢邊軍，可趁機對其它部落和其它種族動手，壯大自身實力。
且和連大王急需劫掠物資供他揮霍。他能力平平，奢淫無度，賞罰不公，若不是因為這幾年部落飛張掩蓋了內部矛盾，他幾個侄子早就與他決裂了；且有大漢邊軍這個外部壓力，形勢嚴峻，也容不得他們鬧內訌。
北地郡受羌人和匈奴人的劫掠和威脅，太守等官吏早就撤往內地，現在那裏胡漢雜居，各種勢力相互交織，各自為政，相互攻伐，混亂不堪。
和連大王不敢劫掠大漢，對劫掠這混亂之地卻信心十足。
和連大王召集幾位侄子前來商量；步度根極力反對，大漢官員陰謀詭計甚多，務必小心應付，若是傾巢出動，內部空虛，很容易被大漢邊軍侵襲，失去了根基，此後何以自存？且現在是收割牧草的季節，若是集結部隊，影響了牧草收割，冬季將會造成眾多牲畜餓死，嚴重削弱部落實力，影響部民生活。
魁頭去年被呂布劫掠一番，損失慘重，強烈支持和連的意見，希望靠劫掠北地郡來補充他的部落，當然了，他還有更宏偉的計劃，這一天他等了很久了。
扶羅韓毫無主見，附和魁頭的意見。
和連大王固執己見，主意已定，便命令步度根留守，率軍防範漢人邊軍，保護部落安全。他認為，若是現在不去劫掠，等高順返回，或大漢邊軍集結了，他便沒有機會外出劫掠了，劫掠大量的財富補充部落，能增加部民對他的信任，加強他的統治。
步度根孤掌難鳴，只好無奈的接下這個命令，率軍駐紮在九原縣。
八月中旬，和連大王聚集四萬大軍，沿黃河西行，然後折向南，沿黃河西岸南下，先遇到的是西部鮮卑的眾多小邑落在那裏放牧，被順利收編。
大軍繼續南下，進入黃河沖積平原；黃河貫穿其間，灌溉便利，那裏既是肥美的牧場，又是肥沃良田，後世稱之為「塞上江南」。
漢朝曾大量向此地移民，隨之也帶來了中原地區先進的耕作技術，為擴大耕地，又新開了數量眾多的漢渠，成為非常好的糧食產區。
北地郡官府撤離之後，漢族滯留之人，依靠豪強的力量形成數股勢力，要麼建堡而居，要麼佔領縣城而守，耕作周邊的土地；而羌人、匈奴人等則在遠離城堡或縣城的地方放牧。
他們之間相互攻伐，誰也不能輕易消滅對方，否則自身也會遭受慘重損失，易被他人坐收漁利，於是最終形成一相對穩定的形態。
和連大王採納魁頭的意見，繞過漢人的城堡，只劫掠城外羌胡的邑落；此舉可揮他們騎兵的衝鋒優勢，付出很少，收穫卻非常豐富，不僅劫掠了大量的人口，還有數量眾多的牲畜和糧食等物資。
漢人善於守城，在城堡外遍佈鹿角、陷馬坑、絆馬索等障礙，城下還有壕溝；鮮卑人會權衡利弊得失，若非必要，他們是不會選擇強攻漢人城池的，否則將會付出慘重的損失。
北地郡地處邊陲，被官府遺棄，此地的漢民，生活也很貧窮艱辛，他們花費大的代價攻克了城堡，收穫也不會很大，不若劫掠防守更加簡陋的羌胡，且更能揮騎兵的優勢，繳獲的人口和牲畜對他們更加重要。
鮮卑人若是劫掠了漢人，只能淪為奴隸；若是劫掠了羌胡等遊牧部落，採取草原部落的規矩，殺掉老弱和過車輪高的青壯，剩餘之人皆可分給部屬，編為部民；若是主動投降的邑落，其青壯可編入軍隊，立即加強了他們的實力。
草原部落生活艱辛，人
第311章鮮卑南下
