巧婦難為無米之炊，就算楊弘智謀再高，這時也沒有更好的辦法。
甚至有人提出突圍進入山區，與山越人匯合；有人提議突圍後去投奔孫策；但是，皆因為各種理由而被否決。
時間已到興平四年四月，宛陵城內米不足白石，戰馬都宰殺殆盡，這時的袁軍連突圍的想法都沒有了，士氣低落到低點，熬一天算一天。
城內婦女兒童皆被宰殺當成口糧，連同餓死的，百姓百不存一。
袁術眾叛親離，目前無一諸侯來助，只能坐地等死；他每日痛罵孫策等人為反賊，背叛漢室，大逆不道，以至於繞過他流落到今日局面。
他絕無反思為什麼到了山窮水盡的地步。
五月初一，城內士眾絕糧，軍中僅有麥屑三十斛。時盛暑酷熱，袁術欲得蜜漿解渴，又無蜜；嘆息良久，乃大咤曰：「袁術至於此乎！」最後嘔血斗余而死。
對袁術之死，眾人已無悲傷的心思，只為未來考慮。
在袁術的靈堂，文武分列兩側，西側文官，以軍師楊弘為首；東側是武將，以紀靈為首；還有梁剛、李豐、陳紀、樂就四人，余者皆已逃離。
紀靈首先代表武將問道：「我等無能，未保主公安危，以至於此；此後何去何從，請軍師立斷。」
楊弘不敢判斷這些武者的意思，便試探道：「主公已去，然少主猶在，我等必保主公血食永續。」他不敢繼續說，先停下來，看看武官們的臉色。
這個年代的人對宗族祭祀極為看重。
紀靈道：「軍師，請繼續說，我等必以軍師之命是從。」他們都知道現在情況危及，必須統一意見，避免分歧。
楊弘知道目前唯一的途徑就是投降秦關，但是他不好直說，萬一這些武人不滿意，將他斬殺，他也無處伸冤，於是說道：「劉子揚，乃漢室宗親，在江淮甚有名望，現任揚州牧軍師，我等不若投靠劉子揚，為子孫博個前程。」
劉曄年少知名，人稱有佐世之才，且其乃漢室宗親，在江淮地區有很好的名聲，諸位武將大都有所耳聞。
楊弘之所以說要投靠劉曄，而不說投降秦關，便是希望減少眾人的牴觸心理；暗含之意就是連漢室宗親劉曄都投靠秦關了，他們落魄之時，就不要在意黃巾賊還是黃巾軍了，反正秦關現在是朝廷任命的揚州牧。
紀靈代武官回答道：「單憑軍師做主！我等必保少主無憂。」他們也不想落下一個背叛主公的惡名，有不好的名聲，還是由文官來墊背的好，反正在武力逼迫之下，這些手無寸鐵的文官只能就範。
聽紀靈如此說，楊弘懸着的心才放下。
黃猗向前一步問道：「秦州牧實力強大，諸位如何能保少主無憂？」黃猗乃袁術的女婿，他非常關心這個問題，也是為他自己的安全考慮。
既然是準備投降秦關，那投降之後的很多事情便不是他們能做主的了，若是秦關欲殺袁耀，或者將之押去朝廷，眾人如何能擋？這是非常現實的問題，必須提前謀劃好，否則他們將愧對袁家。
眾人看向楊弘，楊弘沉思一陣道：「不若以二將軍之女與秦太守結為姻親，如此，必保少主無憂。」
二將軍指的是袁術從弟袁胤。
眾人皆點頭同意這個建議；袁胤只得點頭應允，內心不滿也沒辦法。
又商量一陣，眾人決定派閻象出城與揚州大軍談判。
閻象首先被帶到凌操處，不過閻象提出聯姻要求，凌操不能決斷，便決定送他去與秦關親談；秦關未婚，無後，是江東諸將一直掛念的事情，若是聯姻，袁家也不辱秦關身份。
閻象掛念城內安危，凌操便決定，每日供應城內五百石糧食；閻象回城交代清楚，眾人大喜；閻象便放心的前往丹徒談判。
軍師劉曄對閻象的提議非常感興趣，立即同意。
秦關承諾絕對保袁胤安全；且承諾，紀靈將擔任中郎將，繼續統領此前兵馬，任命閻象為吳郡郡丞，任命楊弘為參軍；吳郡郡丞調新安郡任太守。
能離開新安郡，閻象還是很高興的，否則，他早晚有一天被當地倖存者生撕了。
不過劉曄又提出一建議，由紀靈率領城內兵馬突襲笮融軍營，待消滅笮融勢力後再宣佈投靠決定。
第518章袁術之死
