命羅查探其他郡縣的官倉是否有異。結果得到的回報着實讓嘉大吃一驚，各郡縣的官倉基本被搬空。朝廷若是想要搶先發難，那應該是充實官倉才對，怎麼會搬空官倉給後勤製造壓力。除非朝廷事先得知有人慾行不軌，為了避免資敵，這才動手清空官倉。」
「奉孝，這只是你的猜測，並無實據啊。」曹操搖頭道。
「明公，官倉被搬空只是一方面，除此之外，嘉還命羅注意收集關中的情況，發現鄰近潼關的各郡縣都在建造房屋，似是為收留流民做準備。可自關中穩定以後，流民已經很少，完全沒必要這樣大張旗鼓，除非將有大批流民會在不久以後流入關中，官府這才需要提前準備。」
「那奉孝覺得，朝廷是否會搶先發難？」
「應該不會，畢竟無故出兵容易授人以柄。」郭嘉想了想後搖頭答道。
「那若是我這次站在朝廷一邊」
「明公，嘉認為不可。」
「為何？」
「明公心向朝廷，那袁紹在對朝廷發難之前必除明公這一隱患，但朝廷也未見得會領明公的情。明公，嘉與當今天子見過面，對天子的性情雖不敢說摸透，但也略知一二。」
「唔你的意思是說，朝廷巴不得我與袁紹拼個你死我活？」
「鶴蚌相爭，漁翁得利。」
得道多助，失道寡助，這個道理袁紹還是懂的。在與曹操瓜分了青徐二州以後，袁紹已經隱約感覺到了曹操想要與自己分庭抗禮的野心。不過眼下河北的大敵依舊是朝廷，為了避免將曹操推到朝廷那一邊，袁紹這才答應了曹操所提的「妥協條件」。
當務之急是嫌解決朝廷，等到將天子對自己的威脅解除，接下來要收拾的自然就是曹操。不是不報，時候未到，等到那時，曹操在自己這裏所佔的便宜都得讓他連本帶利的吐出來。
意識到曹操沒有自己所預想的那樣靠譜，袁紹自然就要尋找新的盟友。而與袁紹勢力並不接壤的劉璋、劉表自然也就進入了袁紹的視線。為了說服這兩家劉姓王爺支持自己，袁紹相繼派出了使者前往遊說。
這一日，負責遊說劉表的沮授就到達了襄陽。得知袁紹遣使來此，劉表命蒯越代表自己迎接。對於沮授這位河北名士，蒯越用隆重的儀式表達了自己的態度。
荊州兩大世家便是蔡蒯兩家，其中蒯越就是出生蒯家，與兄長蒯良一起輔佐劉表。劉表封王以後，蒯家也跟着沾光，荊州文官便是以蒯家兄弟為首，至於武官則是以蔡瑁為首。
得到蒯越的接待，沮授自然表示滿意，接受蒯越的邀請，沮授被接入蒯家暫住，等待荊王劉表的召見。
這一住，就住了十天，在這十天裏，沮授也沒有閒着，除了詢問蒯越何時可以拜見劉表外，剩餘的時間則被沮授用來拜訪荊州的各個世家大族。
此次南下，沮授帶有兩個目的，一是遊說劉表答應一同出兵找朝廷的麻煩，二就是藉機探聽荊州的虛實。河北一定，袁紹手下的那些謀士也開始將目光投向中原、荊州各地。身為袁紹的謀主，沮授自然要看得比旁人更加長遠一些。
經過這幾天的探訪，沮授對荊州的文治已經有了一定的了解，由於中原戰亂，大批名士南下避禍，恰好劉表又是一個好清談的主，這些名士到了荊州以後都受到了劉表的熱情款待。這幾年關中穩定以後，一些名士離開了荊州，但還有大批名士留在荊州。
不過這些人也僅僅是讓沮授有些驚訝，亂世平定倚仗的是真刀實槍，而不是嘴皮子。荊州名士再多，也抵擋不住河北的百萬雄兵。所以荊州的兵事，更讓沮授感興趣。通過了解，沮授大致了解了荊州兵馬的現狀。
荊州兵馬基本掌握在蔡瑁、文聘二人手中，其中蔡瑁掌水軍，文聘則掌管馬步二軍。不過由於蔡瑁是荊州的兵馬大都督，文聘也屬於蔡瑁的下級。從體來說，荊州的兵馬戰力並不是很強。蔡瑁所掌的水軍對上江東孫策的人馬那是輸多勝少，而文聘掌管的馬步二軍也屬於比上不足比下有餘。尤其是在大將方面，聽人說荊州以前倒是有個黃忠可稱大將，但此人早些年奉命前往關中聽命，結果就被朝廷給留下，如今已經成了朝廷漢安軍主將，就算劉表親書，估計人家也是不會回來的。
除了黃忠外，沮授就不知道還有什麼人
