上回說到，徐惜惜在報恩寺如廁，被一名和尚偷窺，牛仁抓住，狠揍一頓。寺里為表歉意，請吃齋飯，灌了牛仁不少酒，之後誣陷他偷盜了金佛，綁送官府法辦，收入大牢。梁文真等人收到消息，前去探監，為了牛仁得到關照，請押獄楊節級喝酒。相談之下，梁文真問起家庭狀況，楊節級道自己還沒有子女，幾個月前剛娶了個潘姓娘子。猛然間，梁文真才想起，眼前的楊節級莫非便是《水滸》人物。一問，楊節級果真是大名鼎鼎的病關索楊雄，兼職劊子手。酒酣耳熱，梁文真感激楊雄的指點，勸楊雄休妻，省得日後潘巧雲背後與人通姦，楊雄戴綠帽。楊雄大怒，拍案而去。梁文真的好心被當驢肝肺，許凡等人以為梁總喝醉，扶他回客棧歇息。
梁文真一早醒來，頭有絲裂痛，昨夜的酒看來確實喝得過多。楊雄這廝為甚麼發脾氣，拍台打凳，拂袖而去，難道自己說了甚麼錯話？自己是有心跟他結交，一心為他好。象他這般英雄好漢，功夫又高，做朋友應該沒有壞處。還說是梁山好漢，心眼好比針眼一般小。
想到今日還有事要辦，梁文真來不及細想，洗漱之後，練過功夫，吃罷早飯，便要許凡趙民一同外出。要救出牛仁，昨夜楊雄的提議，是給報恩寺賠償，求得對方諒解，撤銷控告。若是如此，豈不是承認牛仁偷過東西？不行，還是先去找知府說說，能把案子破了，還牛仁清白，才是最好的辦法。梁文真思慮已定，帶同許凡趙民，去到薊州府衙求見知府。
這回倒是順利，馬知府接待了梁文真等人。「這類偷盜案子，一年中發生許多，但破案的稀少。梁大官人，若是想早日結案，出脫牛仁，最好的法子是與寺廟和解，賠些銀兩，銷了案子。」馬知府道。知府給出的辦法，跟楊雄的提議並無兩樣。
「那豈不是等於承認，我的兄弟牛仁是賊？」梁文真不甘心道。「這個也不能算認罪，就當牛仁跟寺廟之間發生糾紛，雙方以錢銀私了。」知府道。「自然，若是不願私了，本府還是一如既往，調遣得力捕快儘快破案。」知府補充道。
「梁某明白了，在此謝過大人。」梁文真拜別道。許凡趙民跟在梁文真後面，從府衙出來，都是垂頭喪氣，看來，與報恩寺和解，卻是成了唯一途徑。三人打馬往報恩寺而去。
報恩寺香火頗盛，跟今日是四月十五有關。梁文真等人稍加打聽，便找到了方丈室。方丈不在，年輕和尚報訊，梁文真等人等了一會，便見一個年老體胖的和尚到來。「阿彌陀佛，施主有何貴幹，貧僧是本寺方丈，法號元空。」方丈道。
「我的兄弟被你們誣為盜賊，請問師父，可有憑據？」梁文真壓住怒火，問道。「施主是說的昨日偷盜之事？那位施主被當場捉住，在身上還搜出寺中供奉的舍利子，鄙寺並未冤枉於他。」元空緩緩道。「若是你們看錯了呢？或則乾脆便是存心陷害，你們這班出家人，不就是褻瀆佛祖？」梁文真繼續理論道。
「施主息怒，是看錯也好，陷害也好，我們送到官府，自有官府裁斷。」元空仍是平靜慈祥道。「你們寺中的色鬼和尚，偷窺女子如廁在先，因被打了，分明是誣陷報復。」許凡氣呼呼道。「鄙寺乃佛門清淨地，豈會有此等事，貧僧看你們才是血口噴人。」元空道。「請罷，三位施主，無須作口舌之爭，衙門自有公斷。」元空續道。
「走，別求這些老禿驢，總有辦法救出牛大哥！」趙民忿然道。「別這般沒禮貌！」梁文真訓斥道。又轉向方丈，緩和口氣道：「方丈，不必和孩子一般見識。這樣罷，我這個牛兄弟，為人十分忠厚老實，絕不會做偷盜之事，大家各讓一步，我們出一千兩銀，方丈便撤去控告罷。請方丈慈悲為懷。」
「施主既有心了結此事，也無不可。」元空話音未落，門外一名僧人闖了進來。「方丈，萬不可心軟，對待這般匪類，不殺雞儆猴，以後更多蟊賊來寺中偷竊。」進來的年輕和尚道。「海公，出家人慈悲為懷，再說，一千兩也不少。」元空道。
「一千兩？方丈把這點銀兩看得忒也大了，我們寺中的金佛，可是無價之寶，是鎮寺法器，如何可比。」海公道。「這位師父，你的俗家名字，可是叫裴如海？」梁文真問道。眼看方丈有心答應，半道除了個程咬金，壞了好事，不由心中十分不快。想起報恩寺中有個潘巧雲的姘頭師兄，叫做裴如
270 潘巧雲姘頭作祟 羅真人大名鼎鼎
