上回說到，魯智深與完顏宗望對壘，打鬥激烈，魯智深的少林拳氣勢磅礴，剛猛無比。幾十個回合後，完顏宗望硬接一掌，以頭頂魯智深，將魯智深撲倒。因閃避完顏宗望的鐵拳，魯智深翻滾，跌落擂台。武松上陣，專攻完顏宗望的下三路，二人的打鬥演變成摔跤，互咬一口，武松被對手一腳踢下擂台，又告敗北。武松受傷，梁文真等人緊急將他送到梁府，由玄道長進行診治，所幸沒有傷筋動骨。正要送魯智深武松二人出城，梁文真收到皇上聖旨，要他明日進宮早朝。第二日朝堂上，道君皇帝詢問梁文真可否出戰打擂，為大宋挽回顏面，心內的小九九打得山響。梁文真慷慨答應應戰，但懇求皇上赦免紅疹已經痊癒的潘金蓮。道君皇帝吩咐太醫局查驗確實，在梁文真擊敗金國王子後予以赦免。小小的要求都不爽快，趙佶的所作所為，令梁文真頗為不齒。
太子太傅當日午後，將迎戰金國王子的消息，一頓飯功夫已傳遍東京。鎮安坊前，聚集觀看比武的人群，比第一日多得多，幾乎圍了個水泄不通。幾條街道還不斷有人群湧來，開封府和禁軍不得不派出許多捕快和兵士，維持秩序和基本的出入通行。道君皇帝並不到現場觀看，但已命侍衛隨時報告戰況。
金國使團聽聞大宋朝廷重臣，太子太傅梁文真親自出馬打擂，十分緊張。因既然是大宋皇帝欽差出戰，必然有取勝的把握。一連四五日打擂，二王子完顏宗望罕逢敵手，昨日兩個好手上台，也被他打下擂台，若最後一日被人擊敗，可謂晚節不保。本來敢於在大宋京師擺擂，一者是藐視大宋無人，二者完顏宗望是女真不世出的功夫好手。金國皇帝完顏阿骨打十分器重，也仰賴他將遼國契丹人打得叫苦連天，退避三舍。
這一頭，金國使團上下紛紛商量對策，用之前擊敗對手的經驗，與完顏宗望一道，總結經驗教訓。另一頭，梁文真等人因一起前去的人多，駕駛兩輛馬車，由梁府出發，前往鎮安坊。看見梁太傅的馬車過來，禁軍兵士呼喝街上百姓，分開道路，讓馬車通過。「太傅來了！」一名禁軍侍衛跑到擂台下，向坐在擂台椅子上的高俅趙舉報道。
「太傅，打死金狗！」「太傅，為大宋而戰！」「太傅好漢！」台下百姓看見梁文真從馬車下來，拾級走上擂台，呼喊道。當聽到朝廷下旨，讓太子太傅出戰的消息，百姓寄予最後的希望。連日來，眾多好漢紛紛敗在金國王子的拳下，東京百姓滿腹抑鬱之氣。梁文真僅僅從有無意義出發，來考慮問題，而不是算一下，擊敗金國王子，於朝廷於天下百姓意味着甚麼。須知，雖僅僅是一場擂台比武，若能揚我國威，便可鼓舞全國官民，精神煥發，揚眉吐氣。用現代中國人的話來說，是不能光算經濟賬，還要算政治賬。實用主義多數時候合理，但不代表處處合理，有時還須加上一點理想主義。
梁文真走上擂台，台下山呼海嘯，許多百姓熱淚盈眶，殷切期盼。此時，梁文真似乎感受到一股英雄主義氣概，才領悟到實用主義的偏頗和狹隘，後悔沒有早一日出戰。不自禁地，梁文真揮動右手，向台下人群致意。「太傅必勝，太傅必勝！」有節奏的喊聲響起，氣氛熱烈感人。許凡趙民蔣兆牛仁等跳下車，為現場氣氛感染，跟隨呼叫。許苗茵李師師扈三娘白玉嬌華素梅等人，則在拉開窗簾的車上，向外注視。
完顏宗望神色中增添一絲不易察覺的慌亂，顯然，現場的氣氛對他已造成壓力，而同伴的緊張情緒也傳染給他。此時，他從座椅上站起來，走到一邊做熱身，左右揮拳，上下踢腿。依例，梁文真畫過押，部署宣佈，比武即將開始。台下人群漸漸靜下來，台上的高俅趙舉先後站起，面色凝重。梁文真的輸贏關係重大，若輸，雖與他們無關，但皇上震怒是必定之事，說不得殃及池魚，若贏，自然皆大歡喜，吃吃飲飲慶賀一番。
梁文真與完顏宗望走到擂台中間，相對而立，梁文真一身短打衣服，抱拳施禮。完顏宗望眼看對手身板瘦小，想不通為何被當成宋人的希望，要與自己對壘，心中不免好笑，但不敢無禮，低頭回禮。想當初，完顏宗望在馬上揮刀，所向無敵，一身橫練功夫，乃是得自族中多個前輩指點，嫻於摔跤，再加上自己力大無窮，因此還未曾碰到過對手。
部署已舉起竹批，梁文真即刻紮好二字鉗羊馬，準備對敵。竹批落下，部署退出幾步外。完顏宗望跨
