上回說到，兵部潘侍郎帶了一名太監來找梁文真，因知曉梁文真了解最近宮中發生大事內情，被查問的太監宮女，關的關，上吊的上吊，太監黃允心知自己難以倖免，求梁大官人搭救。梁文真見此人非大奸大惡之人，教以自救之法，但要他效命華夏公司，往後為自己所用。談及赦免潘金蓮奴籍之事，原來道君皇帝打官腔，並沒有真正應承，是莫須有。梁文真言及岳飛死於莫須有之罪，潘侍郎問岳飛是誰。道君皇帝經過商議，決心讓謀反的崇恩太后永遠閉嘴。崇恩太后痛罵官家，以及執行的太監楊戩，可惜終究被自殺，三十五歲虎狼之年，艷麗美貌之時，香消玉殞。
大宋第一屆蹴鞠大賽，大比圈的第一小組中，兵部雄獅隊以全勝戰績，迎戰一平三勝的華夏公司野狼隊。這是第一小組的最後一場，實際上相當於座次排定之戰。若華夏公司隊輸，也比其餘四隊之中，戰績最好的遼國上京梅花鹿隊戰績要好，因契丹人輸了兩場，已喪失了出線爭奪權。若華夏公司隊勝，則力壓兵部隊，排小組第一。
第二小組則皇家隊全勝領先，北京大雁隊四勝一負緊隨其後。如不出意外，皇家隊將全勝排小組第一，北京隊擊敗魚腩肇慶穿山甲隊，排小組第二。
此時已是臘月二十三，天寒地凍，東京百姓觀看比賽的熱情不減。第一小組，實力強勁的華夏公司隊對陣由高太尉領銜的兵部隊，雖然兩隊攜手出線已成定局，但看點也不少。一是誰能擊敗對手，坐第一位置；二是華夏公司隊前兩場比賽，都遭受裁判不公判罰，但竟然頂住壓力，力克對手，這場對陣兵部隊，只怕會有戲劇性場面出現；三是雙方主帥梁文真，高俅都是技藝非凡，票房號召力極大，此番鬥法，誰勝誰敗，難以逆料。
比賽過程果不其然，裁判屢屢判華夏公司隊犯規，幫助兵部隊獲得球權。華夏公司隊一眾隊員，早已知曉這般局面，頗沉得住氣，策應配合得當，對方老是無功而返。梁文真的位置剛好對抗高俅，二人多次交鋒，高俅已是多番罵娘。高俅年過四十，體力畢竟比不過年輕人，加上樑文真腳法乾脆利落，反應敏捷，高俅剛想玩幾個花動作，球便被搶走，不由罵罵咧咧。梁文真則每每上前逼搶高太尉時，總是先說一句：「太尉，我來了，小心啦！」
「再不傳我搶啦！」球多次被梁文真斷去，又聽到這句，高太尉便慌了神，傳也不是，過人也不是，結果球更輕易被奪。高俅恨恨地跺腳，向裁判抗議，梁文真犯規在先。裁判心裏對高太尉十分鄙薄，都給你們枉法了多少次了，總不好每次華夏公司隊得球，便吹人犯規吧，那比賽還怎麼比，還怎麼看。堂堂兵部隊，個個都是軍中精英，丟人丟到這個份上，不如一頭撞豆腐死了算。裁判被高太尉罵了多次，心裏那份憋屈，向誰去說。
道君皇帝看了半柱香時間，已是無比失望，有裁判幫忙，兵部這班窩囊廢還踢成這般模樣。過去在蹴鞠場上，高太尉腳法技藝有如神助，精彩奇絕，為何在場上真正比賽，卻如繡花枕頭，中看不中用。道君皇帝大搖其頭，喚過梁師成，起駕回宮去了。
燕青在場邊觀賽，心裏明白，自己所在的北京大雁隊，去到預終賽，無論對陣的是兵部隊，還是華夏公司隊，都翻越不了。止步於預終賽，是偶然，更是必然。面對實力強大的華夏公司隊，拼一拼恐怕還有點微弱的希望，但面對更差的兵部隊，卻不是能不能贏的問題，而是贏了腦袋還安不安穩的問題。罷罷罷，陪太子讀書也好，畢竟來東京玩了一圈。李師師讓人冒火，這個該死的梁文真，要不是因為盧大哥的關係，上了便上了。
到得後面，裁判也學精了。才不鳥你太尉呢，這大宋甚麼都缺，獨不缺太尉，可謂太尉多如狗。高太尉在皇上跟前再紅，又不提攜於我，關我卵事。裁判心思活泛起來。這個裁判也是大理寺中官吏，任職評事，對蹴鞠本無興趣，被人趕鴨子上架，拉來做裁判。自怨自艾一番之後，裁判對無關緊要的球，便傾向兵部隊，給他們多吹點，對華夏公司有利的球，便裝出反應遲緩，讓他們進攻。
華夏公司隊越踢到後面，越感覺得心應手，幾次進攻造成兵部隊後場兵荒馬亂，風聲鶴唳。兵部隊各個隊員，互相埋怨，高太尉也直罵娘，指着各個隊員丟人老母。兵部隊隊員們心中更是來氣，隱忍不發，磨起洋工來。
上半場雙
