卻說梁文真一行人猜中客棧精心準備的謎語，掌柜的只好願賭服輸，免了單。一眾人酒足飯飽，回去休息。黃昏出門，看燈會，各中繁華，令人嘆為觀止。大家各自散去，梁文真與女眷、許凡、趙民同行。無意間，一行人來到縣令懸賞猜謎破案之處，梁文真因一句戲言，被許凡推上風口浪尖。
「這位大官人，」那肥頭大耳的縣官，彬彬有禮，作揖道：「既然你猜出了謎底，就請快快說將出來，這裏有一百兩銀子，若對了，這銀子便是你的。」
說時一個官差端出一個木盤子，縣令將那紅布一掀開，一眾人眼睛都看直了，果然是白花花的銀子，一陣陣嘖嘖之聲，驚嘆之聲傳來。
梁文真哪裏顧得上那銀子，進退維谷的他，此時正加足馬力，絞盡腦汁想那謎語的答案。梁文真本就聰明過人，又受過現代高等教育，加之小時唐詩宋詞多有背誦，而且一年多來耳濡目染諸多宋代文化習俗，這題對他來說也不甚難。但由於緊張和焦急，那謎底似乎跟他捉着迷藏，隱隱約約，呼之欲出卻又不真切。
「本官是東明知縣，這位大官人你倒是說啊。」縣令滿臉焦灼，把他當唯一的救命稻草。眾看客也是個個緊張兮兮，仿佛梁文真答對了銀子歸自己所有一般。那一幫請來破解的人，更是紛紛放下手上的唐宋詩集，前來湊熱鬧。
「哈哈，」梁文真大笑，靈光一閃，終於鬆了一口氣，道，「這個簡單，謎底乃是拐杖和寺廟。」「這，」縣令不明所以，道，「你倒是解來聽聽，我等評一評，是否有理。」
看客們有的心領神會，仿似自己猜中了一般高興；有的不明所以，期待梁文真揭開謎底。
梁文真笑了笑，道：「謎面是『子美秋風嘆息倚，樂天四月桃花處』。其實很簡單，子美乃是杜甫的字，樂天為白居易的字。杜甫的《茅屋為秋風所破歌》有一句：『歸來倚杖自嘆息』。白居易的《大林寺桃花》有云：人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開。長恨春歸無覓處，不知轉入此中來。」
一陣掌聲起，那班請來的秀才和縣學精英，以及詩書鄉紳，他們所組成的智囊團，個個自是嘆服，看客也跟着鼓掌，掌聲此起彼伏。東明縣令笑盈盈道：「這位官人真是聰明過人，這一百兩便是你的了。」說時拿過一百兩白銀，用袋子裝好，遞與梁文真。
梁文真鬆了一口氣，額角還滲着汗。謝過縣令，梁文真將袋子遞與許凡拿着。從陽穀同行來的幾個衙差，眼裏放光，紛紛上前祝賀，分享百兩賞銀的喜慶，用艷羨熱切的眼神望向梁文真，悔恨自己當初不好好讀書，人家這麼輕鬆就得了好多銀子，看着眼熱。眾人歡呼着往客棧方向折返。路人看他們的興奮雀躍，又聽了傳言破了謎題，亦是停了腳步，羨慕地目送那伙幸運客。
話休絮煩。知縣思量，東明縣城的十里亭近，確有寺廟一座，另一處尼姑庵，在城西山邊。既然謎底有寺廟，應與寺廟有關。思慮已定，傳下指令，帶着一眾衙差，從人群中扒開一條道路來，往外急去。行至衙門口，縣令命衙差回衙門，拿了些火把——衙門的職責，乃是保障百姓安居樂業，難免需要夜間行動，火把之物倒是常備。
星星點點，一眾人帶着火把一路進發。路寬時星火攢聚一團，路窄時又排成一字長龍，聚聚散散，變化無常。不足半個時辰，終於來到了十里亭附近的寺廟——正是梁文真一行人昨日遊覽過的所在。因夜已經深沉，此時驚擾佛門清淨，實在不當。知縣停在寺門之外，踟躕良久，終覺緝拿殺人兇手，破解懸案關係重大，顧不得許多，命人叫開山門。僧人開門，知縣道明來意，僧人稟過方丈，得到允許，眾人進去搜索。
知縣在寺廟中到處轉悠，不見異常之處，各個來報告搜查無獲，正自失望煩惱。遂引了一個衙差，舉了火把，圍着寺廟周邊行走，意圖發現蛛絲馬跡。「大人快看！」當行至寺廟後面，衙差手指外牆，知縣看時，果然在那牆上，懸掛一個拐杖。知縣拿在手中，仔細察看。拐杖為一個老藤所制，扶手雕刻成一個龍頭。知縣疑惑，這一根拐杖，和殺人懸案又有甚麼關聯呢。再湊近了火把，見拐杖末端上有暗黑的附着物，分明是干後的血跡。
知縣大喜，折返寺廟大門，傳令收隊，返回衙門。
第二日，知縣大人精神抖擻，只要找到拐杖
