秦蒼羽聽渤海國的鎮國副將軍姜震武說因為如今渤海缺了一樣東西，而正是缺少這樣的東西才將整個國家拖入了動盪的漩渦，好奇心起，當下問道：「老人家，到底缺了什麼東西？」
「鹽！」姜震武咬着牙說道。
「鹽？！」秦蒼羽不解，問道：「老人家，您方才不是說渤海國比鄰渤海，鸞棲城擅長煮海煉鹽之法，渤海怎麼會缺鹽呢？」
姜震武說道：「蒼羽，老夫並非欺瞞於你，渤海國以捕魚海鹽造船三樣著稱，其餘雖遠不及大明，但單論這三樣，可是渤海的驕傲，因而自從永樂年間到幾十年前的百年間，渤海就和大明互通商船，買賣商物，渤海將遠海魚和精煉食鹽賣給大明，用來換取其他的用品，大明雖然自己也產鹽，但是產地均在南方，運往北方只有一條運河運輸，一來本就供不應求，二來食鹽乃是官辦，不免有貪官污吏從中魚肉，因此造成北方鹽價高昂，這才導致有人鋌而走險，販賣私鹽成風。」
秦蒼羽點點頭說道：「這個蒼羽也聽人說過，江南一帶，除了白蓮教號稱天下第一大教，丐幫天下第一大幫外，還有一股勢力，無論財力和實力都極為雄厚，稱為江南鹽幫，三股勢力盤踞江浙一帶，江南幾省練武之人，幾乎都是出自這三大幫教。」
姜震武繼續說道：「雖然有人販賣私鹽，但是這是掉頭的買賣，而北方幅員廣大，人口眾多，食鹽需求極大，因而無論官運還是鹽幫都無法供應如此大量的食鹽，因此渤海的運鹽船隻一到天津衛，瞬間就會被搶購一空，而且渤海有當年文皇帝親批的販鹽聖旨，官家通行無阻，因此每次運鹽出海，都能為渤海帶來巨額的利益，渤海國的財富，也大半來自這食鹽。
姜震武頓了一頓，接着說道：「而渤海的另一半財富，則來自海魚，因渤海船業鼎盛，所造之船可在海上航行千里，捕撈遠海大魚，販到大明，也是奇貨可居。但海路遙遠，時日長久，未免海魚腐爛，因此渤海用食鹽先將海魚醃製之後，再裝船出海，因此這食鹽實則是渤海的根本命脈，沒有了鹽，渤海地處一偶，資源匱乏，恐怕早就亡國了。」
秦蒼羽這才明白食鹽對於渤海的重要性，好奇問道：「那老人家，這食鹽對渤海如此重要，為何如今沒有鹽了呢？而且老人家昨日也說，幾十年未和我大明有過來往？這到底發生了什麼？」
姜震武渾身一震，面露怒色：「蒼羽，你可知在這渤海東面，有一國家和我渤海一海相隔，名為扶桑，其國四面環海，國土狹長，在漢唐時也是中原王朝的屬國，其國民崇尚大唐，不亞於渤海崇敬大明，後來中原王朝遭蒙元之亂之時，元朝雖精善騎射，卻不通舟船，因此曾兩次跨海遠征扶桑，都遭遇海上神風，幾十萬大軍葬身大海，自此扶桑脫離中原王朝，隔海自立。」
秦蒼羽開始不知道這姜震武為何突然說到島國扶桑，後來瞬間明白了，說道：「老人家，您是說這倭寇侵海是嗎？」
姜震武點點頭道：「是啊，老天滅了元朝幾十萬大軍，但那扶桑國民本就自大偏狹，自認為自己乃是上天護佑之邦，那元朝鐵騎橫掃宋金，不可一世，卻全軍覆沒於我扶桑，那我扶桑豈不是比起中原，更加高貴不可侵犯嗎？自此之後，上到皇帝將軍，下至貧民農戶，無不自認為扶桑已經遠超中原，又受上天眷顧，就是比之當初盛唐，也是不遑多讓。可謂夜郎自大，不可一世。」
秦蒼羽並不清楚遠隔千里的扶桑的歷史，因而聽姜震武說到扶桑倭寇，也是頗為好奇，聽的仔細，嘴裏符合說道：「是的，這些倭寇窮凶極惡，侵擾大明海疆。」
姜震武接着說道：「這扶桑自從脫離了中原屬國，自大驕橫，或許是老天也看不過去了，往後這兩百年間，扶桑天災頻頻，國內動盪，群雄並起，不服禮法，以下克上，割據混戰，民不聊生，因而那些在國內無立足之地的人，紛紛乘船入海，西渡渤海，侵擾海疆，做了倭寇。不僅大明，就連這彈丸渤海，時常也有倭寇侵犯，只不過鸞棲城和鳳梧城城牆高大，而周圍並不像大明佈滿村落，因而比之大明，渤海倒是受害稍輕，但是這倭寇封鎖海疆，劫掠船隻，致使渤海幾十年無寸板下海，自此和大明斷了聯繫。」
秦蒼羽眉頭一皺，說道：「那如此一來，渤海豈不是就斷了財路？真的是被困在這裏了。」
