在塗小酒口中的「黃毛丫頭」回到蕙心堂的時候，先一步回家的蕭氏剛剛換好衣服，正靠在榻上吃茶。
屋子裏的僕人，一如既往地忙碌而悄無聲息。
見佟小鎖進來了，蕭氏放下茶碗，眉頭舒展，招手道：「怎麼逛到了這個時候？我差點兒讓人去尋你了。」
說着，人已經握上了佟小鎖的手，皺眉道：「好冷的手，快倒茶來。」
她吩咐着跟在後面的子規。
佟小鎖坐在蕭氏身側，笑道：「我不慣坐車，所以讓白小公子慢些駕車。」
蕭氏聽說，嘆氣道：「白伏淵那人是帝京有名的財神爺，只你，還真將人當車夫不成？」
佟小鎖笑道：「他人是挺好的，知道許多京中的事情。」
蕭氏見女兒眼中閃着喜悅，便知道她今天玩得開心，就放了心，正要問她今日見聞，曲媽媽卻走了進來，手裏還擎着個小口袋，道：
「夫人，老爺那邊送來許多東西，說是陛下賞下來的。」
蕭氏斂住了喜色，輕飄飄地道了一句：「都是陛下的聖恩，是些什麼東西？」
「有兩柄玉如意，四對玉鐲，一匣子南海珍珠，各色錦緞十二匹，妝花緞八匹，千兩銀子，八樣食盒，還有一袋金葉子，說是特意賞給咱們大小姐的。」曲媽媽說着，將手中的口袋舉了起來。
佟小鎖正喝茶呢，忽然聽提起自己的名字，一時還沒反應過來。
給她？明德帝怎麼會給她東西？
今兒真奇怪，自己出現在別人議論中的次數，略多。
蕭氏卻毫不奇怪，只對佟小鎖道：「這份是你的，要記得謝陛下隆恩。」
佟小鎖這才記起如今還是皇權呢，連忙正襟危坐，道：「是，謝陛下。」
她覺得自己有些傻，但屋中諸人，卻都是一本正經的，沒人當這是傻事。
蕭氏才安排道：「兩柄玉如意、銀子並食盒，都送到萱堂去吧，十二匹緞子分一半送過去，剩下的先給她們姐妹二人做衣服，妝花緞給老爺做四套冬裝。」
曲媽媽答應着退下，蕭氏則將那袋金葉子給了佟小鎖：「留着玩兒吧，或花了或賞了，都不怕，但這袋子是宮內的東西，不許弄丟了。」
佟小鎖接在手裏，打開看了看。
還真箇是金子做的葉子，個個都是精巧好看。
好吧，一聲謝陛下發筆小財，不虧。
「娘，陛下怎麼會給我這個？而且今兒秋獵，聽說是表哥出了好大的彩，怎麼會賞賜父親東西？京中人人都有嗎？」她將金葉子遞給子規，讓她先收着，自己好奇地問。
蕭氏略顯疲倦地揉揉額頭，語氣極是平常：「大約是長公主提起的。老爺是儆哥兒的師父，徒弟出彩，師父跟着沾光罷了。」
長公主？就是那個還帶過兵的長公主嗎？
不過，見蕭氏不願意多說，佟小鎖也不再多問，而是繼續給她說今日街上的見聞。
說一陣笑一陣，佟小鎖才和突然想起來一樣：「對了，我還給娘買了個金釵。」
說着，便將那個金釵拿了出來。
蕭氏眉間微微一皺。
「娘你瞧，好不好看？」佟小鎖佯裝沒看出她臉色的變化，只是笑問。
恰好此時，馮媽媽從外面進來，看見這一幕，忙笑道：「大小姐在城裏逛了好大一圈，總沒合意的，最後就挑了這個回來。」
很令人信服的話。
佟小鎖握着金釵道：「買了之後，才知道原來母親不喜歡他家的東西，但我覺得這個還不錯的。」
蕭氏見她一臉的純真，終於還是消了疑惑，搖頭道：「不是他們家做的不好，是我不喜歡罷了。」
佟小鎖看着蕭氏，仿佛沒聽懂一般。
蕭氏笑摸她的頭髮：「小孫掌柜那人我見過一次，臉上藏奸，娘不喜歡這個人，自然覺得他家做的東西也藏奸。」
佟小鎖被她逗笑了。
「原來是這樣，」她笑道，「那就不該買的，我還挺喜歡他家那個九連環呢。」
「傻話，」蕭氏見她這樣，忽想起這是她第一次出門買東西，便道，「這是你的心意，想買便買了。況且那個九連環是老掌柜在時做的，是很精緻。」
「可釵子是我買來送娘的，收禮的不喜歡，便是不好。」佟小鎖笑說，又纏着蕭氏道，「那以前金銀樓做的首飾，都和我的九連環一樣嗎？」
蕭氏被她纏得沒辦法，便對子鑒道，「我記得有一對老掌柜時候做的臂釧，擱在哪兒了？」
子鑒連忙邊應邊去尋：「奴婢記得在那個八寶描金的妝奩里收着的，該是沒入庫的。」
說着，她到一側隔間略一翻找，便捧了個半尺長見方的匣子出來：「奴婢沒記錯呢。」
蕭氏將妝奩打開，將一對纏絲玉蘭花金鑲玉的臂釧拿了出來。
「你瞧這個，」蕭氏拿在手裏，細細地給佟小鎖說着那臂釧的細節，「所以，縱然技法還在，若沒了這份心，便俗了。」
佟小鎖一臉受教地將臂釧拿在手中，實則卻在摸着其上，金銀樓的標記。
那印記上的金釵，依舊是單股的。
所以可以肯定，那個九連環的確藏了某些玄機。
只是，老掌柜已故，萬福兒不信任她，所以這份玄機怕是要費一番周折才能知曉了。
前段日子，她第一次聽到金銀樓老掌柜的時候，還是「榮養」今兒再自萬福兒口中聽見他，便是「已故」了。
就和那個落水而死的瘋婦一樣，人沒了，線索就斷在了亡者處。
「唔，是不一樣。」佟小鎖在心底思量着，口中喃喃道，轉而又高興了起來，「那下次女兒再出門，重新給娘尋好玩兒的吧，我今天還看見了一對泥娃娃，長得可好看了，可惜前面的人快了一步。」
蕭氏看着女兒模樣，思忖了片刻，忽然問道：「鎖兒，你是不是很想多出去逛逛？」
佟小鎖急忙點頭，誠懇極了。
「那就出去吧。」
佟小鎖本還在想要如何說服蕭氏，豈料蕭氏卻說了這麼一句，差點兒以為自己聽錯了。
「娘，您說真的？」她高興地抱着蕭氏的胳膊，笑問。
蕭氏只當是件尋常事：「京里的女兒家一年到頭出去的機會不少，你這樣的，並不算愛玩。」
