千壽園是當年文帝之時，為彼時賢貞樂太后建造。
園子建成的那天，樂太后便下了懿旨，在千壽園中設集市，請京城之中最著名的商家，仿着帝京的東西市集，行買賣之事，然後由各家小姐公子，模仿市井百姓，在此逛街買東西取樂，以此體現天下貨殖繁盛之意。
到了晚上，還要有一次大型的拍賣盛世，陛下的私庫出寶物，眾位公子小姐拍賣，所得之資，以太后之名賜予天下窮苦之人。
可不就是慈善嗎？
而那些誥命夫人們，則會在皇城外、內城西的岐鳳山上，陪着太后，遙看這千壽園中，小孩子快樂玩耍、花團錦簇、朝氣蓬勃的樣子。
樂太后薨逝之後，這事兒就再沒有了，直到百餘年後，如今的張太后從故紙堆里，找出了這事兒，才興復起來了。
「比讓孩子們拘在這兒，給我請安的好。」張太后曾如是說，「先賢貞太后，想必也是這麼想的。」
明德帝一貫尊重自己的母親，畢竟老太太雖然喜歡嘮叨了，但不會強逼他，更不會和他生氣，又十分關心他。
是以，雖然千壽集繁瑣，但是明德帝還是應允了。
如此，下面的人知道明德帝敬重太后，所以對於太后的千壽節，自然看得同樣十分慎重。
幾年過去了，千壽節之時，已經頗有「恨不能量天下之物力，結張太后之歡心」的架勢了。
但是，雖然說得如此熱鬧，佟府的孩子們，卻沒去過。
佟小鎖是個「病人」，滿歲數了也不會去；佟明夔在衡州讀書，不能來；而佟府自雙胞胎往下，沒人有資格去——包括佟鳳鸞、佟明貞這些人。
因為佟二老爺的官階不夠。
無人去過，再加上甚囂塵上的新老之爭，蕭氏自然要擔憂，臨上馬車的時候，又叮囑了半天，才藏着擔憂，離開了。
……
佟小鎖雖然對今天頗有自信，但甫一出門，就差點兒被熱熱鬧鬧的人海，給嚇回佟府去。
「這是全帝京的人，都出來了吧？」佟小鎖趴在車窗上，心有餘悸地看着街上的人群。
安平公府是王爺府的制式，平時門口別說如此多商販了，等閒百姓從門口過，都得避到大路另一側去。
不過自今天開始，連着三天大集市，除了通往皇城的中城大街如往常那般禁攤販、禁通行之外，城中其餘八大街三百巷，皆無禁忌。
熱鬧的人群，把佟小鎖的馬車、蕭氏的馬車、騎馬入皇城的佟大老爺，截成了三段，堵在了路上，緩慢而行。
帝京的道路很寬闊，平日裏也分個人走兩邊、車走中間。只是今天，在群眾的汪洋大海之中，人想站着不動，困難；車想在人群中前進，也困難。
佟小鎖探出車窗，抻着脖子看前面，看不清被人群淹沒的蕭氏馬車，更找不見佟大老爺在何處。
子規怕她從車窗掉出去，抬手在後面扶着她。
佟小鎖見看不清，便問車旁的家丁護衛：「父親和娘的車架到底過去了沒有？」
「大小姐放心，夫人的車方才已經拐上中城街了，待這波人過去，咱們也好走了。」車旁的護衛急忙拱手，並不敢抬眼看她。
這個大小姐性子倒是大方，護衛心想，而且還不是結巴了。
佟小鎖放了心，這才坐好，開心地看着外面的景色。
「人真多，」她側頭對子規道，「我們會不會晚了？」
「不會晚的，等到了中城街上，就會好的。」子規安慰她道，「況且太后她們要等午後才到岐鳳山，來得及的。」
金盤卻巴不得走慢些，只趴在車窗上，數着各種小吃：「大小姐，千壽園的集市里，是不是有更多好吃的？」
佟小鎖笑說：「民以食為天，既然是仿着集市的，肯定要有各種吃食，而且肯定比外面的更好吃，說不定還有御廚做的。」
金盤的眼睛裏都要放光了，對於千壽園之行，更期待了。
子規見她如此，忙小聲道：「你到了園中，可千萬別只顧着吃，也要謹慎些，護着小姐。」
金盤點頭道：「我曉得的，不過今天這樣的日子，哪有人會使壞呢？京兆府的殺威棒，還立在門口呢。」
