來傳話的是前院灑掃的僕婦，平日裏到不了內宅，這次着實是因為佟明夔回來得突然，前面門房無人可尋了，再拉了這麼個婦人，所以看起來有些扭扭捏捏的，但回話倒是清楚：
「是墨雨先回來告訴的人，算着時候，大少爺這時候許是已經進了南城門了。」
一側，子規的眼神都亮了。
墨雨就是子規的哥哥，佟明夔的書童，一貫跟着少爺在衡州，也是許久沒見的。
蕭氏又驚又喜，顧不得遮掩情緒，只問那僕婦：「是一個人回來的？怎麼都不告訴家裏呢？」
那僕婦也是第一次同蕭氏回話，有些不知道該怎麼說，更覺慌亂地站在那兒。
佟小鎖甚少見蕭氏這樣手足無措，又喜出望外的樣子，不由起身笑道：
「娘，」她拉着她的手，「還是先派人去接了弟弟才好，有什麼不能回來再問呢？」
說着，她又對那婦人道：「你快去前面告訴管家，先去城門那兒，迎了夔弟回來。」
那婦人是經過前段日子事情的，對這個大小姐很是懼怕，聽她吩咐，連忙施禮退了下去。
蕭氏到此時方冷靜下來，滿面堆笑道：「倒是我，高興太過了，馮媽媽。」
馮媽媽早都準備着了。
「派人去宮中打聽一下，老爺今天能否回來，還有讓人到前門看着，禮不能廢，讓夔哥兒先去見了老太爺和老太太，可明白？」
雖然佟明夔這些事情，從來不出錯，但她依舊不希望兒子一回家，就先為了這些事情，又惹了事端，自然要先叮囑一番。
馮媽媽自然明白，連忙屈膝去了。
雖然吩咐了下去，但蕭氏還是坐立不安的，口中不停地念叨着：
「怎麼這個時候就回來了呢？子鑒，問問廚房有沒有夔哥兒看吃的東西，等下我親自給你們做兩道菜。」
後面這句，是對佟小鎖說的。
不過，還沒等佟小鎖應，蕭氏又開始問丫頭們了：
「南閣可收拾出來了？」
「也不知道是一個人回來的，還是跟着人回來了。」
「這孩子，怎麼也不同家裏說一聲？若是路上出了事情怎麼辦？」
「別是……學裏出了什麼事情吧？」
時而高興，時而擔憂，時而埋怨，當真是慈母的樣子。
佟小鎖只覺得蕭氏慈母的樣子，看着人心裏很暖，拉着她坐下，安撫道：
「哪裏就出事了？人不是都到了京城外嘛，況且娘也說過，衡州守備是爹的舊部，真出事情了，消息早就傳過來了。」
她說着，又想起了前段時間白隱對自己說的話。
「況且，夔弟明年就要下場了，提早些回京準備，是好事情。」
蕭氏經女兒提醒，方想到了這一層，高興了起來。
若說備考之事，自然是在京中好些的。
不說佟昌言那一層身份，只說蕭儆如今在士林中的聲望，讓佟明夔跟着蕭儆待段時日，只怕也是受益匪淺的。
「正是這個道理呢，」蕭氏拍着佟小鎖的手，欣慰道，「你也是喜歡讀書的，等你弟弟回來，再請了你儆哥哥，再尋個大坐館先生，你們姐弟一處讀書，都是好的。」
佟小鎖高高興興地嗯了一聲，心頭卻閃過了一絲隱憂。
如今，她覺得佟明麒和佟昌教兩個人帶給她的陰影，更大了。
……
母女二人等了約有半個時辰的功夫。
期間，不時有人來報告說二少爺進了大門，二少爺去了萱堂，二少爺出了萱堂之類的話。
也是到第一波去接的人送回了消息，蕭氏才知道佟明夔還帶回了一個同窗，一起往府里來了。
蕭氏皺了一下眉頭。
這等大事，墨雨怎個不說？
不過她看了子規一眼，沒有言語，只是吩咐人道：
「快讓人在前面再打掃一間客房出來，夔哥兒回來了之後，讓前面引了客人去前廳暫時歇息，找兩個伶俐的丫頭和小子，去先服侍着。」
子規在一旁，心中已經明白，不由垂下頭去，心中也在猶疑大哥怎麼會做事情如此不走心。
蕭氏安
